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帝王雷霆手段,震得所有人都不敢发话,更不敢同情张旭,谋反大案干脆利落的结了。然而到了科举案,众人见沈嘉已认罪,纷纷要求严惩。
萧翌在上面听着下方臣子吵吵嚷嚷,更加头疼了。沈嘉不过是承认和杜涣相识,在这群人眼中,便成为作弊的铁证。
甚至连和沈嘉略有交情的韩昌,也被牵连其中了。
“诸位,容我说句话。”韩昌可不是软柿子,被人诬陷后立马出言反驳,“不知你们从何看出,我和沈长青交好?之前,我也一直在弹劾他。再者,诸位去西苑跪请之前,我不曾知晓自己是今科主考。本官至今未定题目,何谈透题给沈嘉?”
保守派被韩昌堵的哑口无言,他们本想借着科举案,将沈嘉和韩昌这两人,一起踢出朝堂,彻底毁了新政。
萧翌微微抬眼,看向程阁老。他站在第一排一直沉默不语,仿佛已经忘了昨天做过的交易。
萧翌轻咳一声,示意程阁老该出来收拾乱局了。
见皇帝已经不耐烦了,程阁老终于站出来道:“陛下,臣认为此案证据不足,无法判定为舞弊之罪。不过沈长青私下见考生,证据确凿,且本人供认不讳。而举子杜涣事前不知沈嘉身份,实乃被连累,应无罪释放。至于沈嘉……”
程阁老说了一半,停了下来。他看向身后同僚,又望向上座的陛下,“至于沈嘉,应退出内阁。”
“程阁老判的太轻了吧。”果然有人对此不满,“沈嘉仅是离开内阁吗?而且谁能保证杜涣不知道考题?臣以为,应剥夺杜涣功名。”
“革去功名大可不必。不过此次春闱,杜涣不该参加了。”
“既如此……”程阁老又出声道,“可判沈嘉离京,判杜涣今科不许应试,等三年后再考。”
程阁老做了个看似公正的判决,让反对者闭上了嘴。萧翌则知,程老最初是故意轻判,留下了辩论余地。
“甚好,就按阁老所说。”萧翌一锤定音,“散朝。”
沈嘉出狱那日,又飘起了小雪,一片一片洒在紫禁城的屋檐上,闪着点点晶莹剔透的亮光。陈公公早已派小太监在都察院外候着,接到沈嘉后,直接带他去了养心殿。
养心殿内燃起火盆,萧翌又病了,靠在床榻上,安静的看向窗户。直到沈嘉进来了,他才回过神。
“你来了。”萧翌盯着沈嘉,上下打量片刻,“好像瘦了。”
“我没有瘦,倒是你,脸色更差了。”
萧翌摸摸自己的脸,自从吐血后,虽然精心调理着,但受损的元气还是补不回来了。
“这次,我保不住你了。”萧翌说起正事,“我同程老商量过了,有两条路。一是去陪都,官阶不变,仍做你的户部尚书。二是去地方,做个小官。”
陪都便是南京,虽说是个山清水秀之地,但去了那边,只能养鸟种花,虚度一生。
可沈嘉才二十九,去陪都养老吗?
“我宁可去西北做个小小知县,也不去南京做什么户部大臣。”?
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