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去赌坊就大方下注，结果差点输个精光，最后借着叶寻微的赌运转败为胜，赢个盆满钵盈。桥上吐火、舞巨兽、车上缘杆比比皆是，纷繁芜杂，各有各的乐趣。

两人胡天胡地玩得不知时辰，直到街上灯火通明。

他们扶着桥栏，醉眼迷蒙。恍惚间叶寻微似乎在桥头那头看见熟悉的人影，刹那间酒醒了，急忙转过身生怕让那人看见。斗红雪见他举动感到奇怪，问他：“你怎么了？”叶寻微支吾回着：“没事。”他在躲人，宁愿是自己看错了也不想真是他，他自知自己亏欠对方太多，哪有脸面去见对方呢？过了会儿，他小心翼翼地回头张望，来往人群中已没了那人的身影，仿佛一切真的都是他的错觉似的。

叶寻微失魂地来到桥头空地，斗红雪拍他肩膀问道：“你到底在找什么？”

“我似乎刚刚见到一位故人。”他说着：“看来是我眼花看错了。”

桥边榕树枝干上挂着几只圆形的鼓胀物，外面都由蓝色的布盖着，看形状像是鸟笼子。卖艺人的大嗓门招来了许多来往的过路人，人们围在树前听卖艺人介绍。他们也很好奇，于是走上前挤到人群最前面，正好听那卖艺人说道：“各位可见过会说话的鸟？”

有人回道：“谁没见过说话的鸟，鹩哥、鹦鹉都会说话，我还以为有什么特别的呢！”

叶寻微也觉得这卖艺人好笑，想自己曾经养的那只鸟也会说话，就是经常耍脾气不爱说而已。所以鸟说人话并不稀罕，亏这位卖艺人还拿出来当街显摆，未免叫人贻笑大方了。

围观的人中，三三两两人直唿扫兴，正准备离开去别处看看。卖艺人急忙留住他们，说道：“鹩哥和鹦鹉是学人说话，我这鸟儿不需要学，自己就能口吐人言，不知道的还真以为是人在说话呢！”他提着笼子，迈着八字步走到跟前，把笼子上的布全部扯掉，笼中那些鸟儿的真面目清晰呈现出来。

见到鸟儿的人全都被吓得大叫一声，惊恐地倒退一步，如同看见极其可怕的东西似的。卖艺人提着笼子围着场子走了一圈，叶寻微他们也看清了那鸟儿的模样，那鸟长相丑陋，在黑夜中双眼冒着绿光，与它对视时只感到一股凉气从脚心窜上来，令人生出错觉以为自己正身处在阴暗山洞之中。

“此物名唤山鸮，面形似猫，周身褐色，鹰钩短嘴。”

卖艺人简短说着，他拿着一根手指粗的短棍从笼子栅栏间伸进去，戳着山鸮的身体部位，山鸮惊慌躲避扑腾着，撞得笼子东摇西歪，麻灰色的羽毛四处飘着。

“我在山里发现了这些扁毛畜生，还亲耳听过它们说话。”卖艺人眯缝着眼睛，露出残忍的表情，“各位不信的话，我这就让它们说给你们听听。”说罢，他手上加大力气，短棍更加有力地捅向山鸮的前胸和翅膀，他丝毫不介意会将它弄残、弄得鲜血淋漓，也死活要让它说话。

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