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江影朦胧，洛水之上笼罩着波如蝉翼的银纱。

叶凤泠游出芦苇荡的时候，眼神清幽，容颜不兴波澜，回头望了一眼，浅浅清愁划过眸波。

她不是不清楚花桃儿的感情，可是这种事毕竟不仅仅是头脑一热。于她而言，离开国朝，意味着离开她所熟悉、所拥有的一切，先不论未来如何，光是那种孤寂感，她就受不了。更何况，她和花桃儿之间还隔着国家、隔着种族、隔着血脉深处繁衍而出的习俗差异。这一切，都让叶凤泠清醒地认识到，她和花桃儿，永远不可能。

能够成为朋友，已经很满足。

她的拒绝换来花桃儿的沉默。叶凤泠只得转移了话题。

两人商量后，决定不同时离开芦苇荡，一是担心苏牧野派出的人还可能潜伏在四周，二是若被有心人看见，难免对叶凤泠闺誉有碍。从得知那些刺客和花桃儿不是一伙后，叶凤泠就隐隐有种感觉，今晚的刺杀，似乎最开始的目标，就是她！

她一个人才游出芦苇荡，不出所料，立即有一叶小舟自阴暗处，破影碎水而来。这只小舟比较大，看人影，似乎立着三人。

到了近前，筋疲力尽的叶凤泠被拉上小舟，才手忙脚乱坐好，身上就一暖，有毯子兜头罩下来，她艰难地自毯子里钻出头，便触及一道锋锐冷厉光芒：“和故人聊完了？”

苏牧野好整以暇地坐在小舟上，冷冷盯着叶凤泠。舟上划桨之人乃墨盏，拉叶凤泠上来的，此刻正使劲把自己缩小成一团的，是洗砚。

叶凤泠的眉眼轻微地跳动，瞥了一眼舟头灭着的气死风灯，抿了抿嘴唇，侧过脸不答。

苏牧野看着叶凤泠故作木讷平静的脸，哼笑出声：“回去吧，有人一心相护，怎么可能捉的到。”

叶凤泠心里松了口气，却不知她的反应被尽数收于身边人眼底。

她还不知道的是，自她游离芦苇荡的那刻起，就有数十个黑衣覆面的神机影卫飞入芦苇，追拿花桃儿，命令原话是：生擒活捉，不死不休。

在驶向大船的路上，寒风呼啸，毯子在大风胡乱吹着的江面，蚍蜉撼树一般，无济于事。风吹的叶凤泠头晕目眩，她缩在毯子里，只觉身上衣衫在毯下像一个冰坨子，将自己扣在里面，随着风吹，一遍遍冷彻全身。

小舟轻荡，飞快飘移，叶凤泠紧紧攥着手里的毯子，眼睛跟粘了糨糊似的，渐渐睁不开，同时还觉得小腹一阵阵滚疼，似针扎、似硬锤，无所不在、无处遁形，迷迷糊糊之间，她控制不住自己身体，向坐的不远的洗砚身上倒去。

洗砚大惊，高高蹦起。

黑暗之中，有一只手扶了叶凤泠一下，出手如风把她推正。

叶凤泠努力睁着眼睛，有些懵地望向洗砚。

洗砚尴尬笑笑，瞟一眼苏牧野，没说话。

“快点划。”清朗如玉男声响起，墨盏手下木桨划得愈发快了。

鞋履全部湿透，脚底板儿凉的叶凤泠哆嗦，晕乎乎的她脚下一动，被什么东西绊到了，低头，她摸到了扔在小舟里的一个酒坛。

叶凤泠低下头凑过去闻了闻，酒香醇美，还有大半坛，她想了想，酒能御寒，喝几口好了。

没有酒盏，叶凤泠也不讲究，直接抱起酒坛，举得高高的，往嘴里灌。一口下去，自喉咙到胸腔，窜起一溜儿火烧火燎的辛辣感，接着就是一团火热在身体里烧了起来，叶凤泠再试着倒了一口。

洗砚在旁边看得眼珠子都要瞪出来了，叶三小姐怎么回事，不搭理公子就算了，还自己开始灌自己酒，什么套路？他觑一眼公子，那位正转着比千年冰雪还要寒冷的瞳仁，似笑非笑望着叶三小姐呢，也不出声阻拦。这两位难怪能看上眼，都怪的很。洗砚谨慎地挪了挪，靠向奋力同木桨做斗争的墨盏。

一口又一口……

叶凤泠兀自喝的开心时，天空上忽然炸开一丛红色烟花，借大风飘荡在黑黢黢的夜空，代表着某种信号。

苏牧野立了起来，嘴角冷冷的露出个弧度，收回目光，淡淡吩咐洗砚：“黄色。”

洗砚忙按着吩咐点燃烟火。

约莫片刻，天空中再次炸开一丛烟花，这次换了蓝色。

苏牧野脸上浮起淡淡的寒霜：“小瞧他了。”

神机影卫自有一套传递讯息的方法，烟火是其中一种。这次追击行动，红色烟花代表发现目标踪迹。黄色代表施令继续追击。蓝色则代表失去目标踪迹。

现在苏牧野已经得知，数十个轻功高超的神机影卫仍然没能追到花桃儿，是根本没有摸到衣角、还是交手后被对方逃脱，他还不得而知，他只知道，在脚筋被挑断一只不久、肩胛骨再被他射出的箭洞穿、又于水中泡过半晌后，依然身轻如燕的凌空飞跃，可见花桃儿轻功之绝妙。

“难怪仁者对他寄予厚望。”苏牧野冰凉凉地开口，他转过脸，对洗砚道：“让他们回来，在洛阳城四周设伏。”

别人不懂番波斯国语言，苏牧野懂。那日向府会客厅仁者服毒自尽前一刻，说出的话，就是让花桃儿接替他的使命，卧薪尝胆、忍辱负重，不要惧怕国朝这些奸险狡诈之徒，表面的人马没有了，他们还有暗桩，只要尽快回到番波斯国，重整旗鼓，就能卷土重来。

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