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此刻的叶凤泠端着一张娇媚乖巧、惑人心神的脸,莞尔:“写一张你的罪状。先说好啊,这不是我强迫你的,也不是主动追究你的,是你想求我宽恕,自认罪行。”
王良品深深望了叶凤泠一眼,冷笑数声,进屋几笔就写出了一页用词考究、字迹工整的“认罪书”,同时拿出来几张银票,递给叶凤泠,道他手里只有这么多,剩下一千五百两等他卖了宅子凑够了送去含香馆。
叶凤泠笑眯眯接过,检验后收入怀中,转身向外走。
王良品拦住她,要他的家人。
叶凤泠温婉笑道,静候即可。
走到门口时,她忽然停顿了一下,没有回头,只轻轻说了一声:“再也不见了,王良品,你好自为之吧。”说完,羽步翩跹走出了大门,留王良品呆愣于昏淡日色之中。
天高云阔、风清水远,日光透过敞开的大门洒遍院落,参差不齐地铺上石阶和屋檐。王良品坐在大门口,呆呆地望着天儿,忽然忆起了第一次见到掌柜的场景。
当时他被前任东家赶出来,不给结工钱,像一条任人欺凌的老狗,趴在路上,被前任东家小厮拳打脚踢……疼着疼着他就昏过去了,醒来时鼻尖飘过一阵芬芳,一个带着帏帽的少女站在他面前,少女身边是个脸上有雀斑的小丫鬟,小丫鬟笑嘻嘻问他,愿意不愿意来给她家掌柜的做账房。
他还记得,第一次看到掌柜的摘下帏帽时,仿佛有数万朵绚丽花卉齐齐绽放于心头,那样精致曼妙的女子,像从天而降的仙女,飘到他眼前,给他工作,给他银钱,给他希望,给他未来。
她就像一团光,明知永远无法拥有,但还是想无限靠近,感受她的温暖。
可这样美好的女子,却还是离开了。临行之际,掌柜的说她要离开一段时间,请他照看好含香馆。没有道何时归来,亦没有言明去往何处,王良品其实心里是怨的,自己就好像又做回了那条被丢弃的老狗。若不会永远信任,为何要给他希望,给了希望却再次丢弃,比不给希望更让人怨恨。
一日日的等待加剧了他的恨,胡德宝应时出现,让他的恨有了发泄的洪口,他病态地想,也许只有含香馆快倒闭了,她才会再次出现。他在等她,等她来给自己一个了断。
了断来了,这回真的还清了吧,无论是恩,还是债,他都还清了……
王良品摸了摸自己已经开始花白的头发,头一次埋怨老天,为何要让他在丧失了所有希望的年龄遇到一个人,又让他重燃生活希望时夺走他的梦想,为什么!
远处有孩童牙牙学语声渐渐靠近,还有叽叽喳喳的女子闲话声,他揉揉眼睛,从门口站起来。
他的老母亲被下人们搀着,年少妻子怀里抱着独子,被小厮丫鬟们簇拥着走近,满脸洋溢喜气的他们说早先有衙役登门来报孩子找到了,叫全家所有人去府衙做笔录。谁知去了才知道案子已经审理完,有人把孩子交还给他们,告诉他们回家等后信。
王良品愣愣地望着朝他伸出胳膊的独子,两眼冒出泪花。家人们还以为他是喜极而泣,只有他自己知道,抱着独子的自己,心里有多想说一句“对不起”。
可惜没有机会了啊。
王良品卖了家宅,亲自送一千五百两银票到含香馆,可掌柜的拒绝同他再见,这是后话。
这边叶凤泠从王良品家出来后,走在充满烟火气的大街上。街上人潮涌动,正是卖货郎卖货赚钱、逛街者随心买乐的时候。
被帏帽掩映着的眉眼充满失落。没有人知道她内心有多失望,对王良品的失望,对石采风的失望,对大舅母的失望,对自己的失望。
重生归来,是外祖父的爱、向师傅的教导给了她新的生骨。刚开起含香馆的时候,颇有些百废待兴的感觉,没有治香工人、没有顾客、没有名气,有的只是她心里的一股不服输的劲儿,她觉得自己能做出点样子的,一定不会再跟前世一样了,她拥有新的生命和崭新的未来。
在这样的心境下,她遇到的王良品。救他同救紫苏的心理差不多,看着他们就仿佛看到了前世的自己,她不忍心,她想自己能有机会重活一生,他们遇到她了,也能有新的机会去生、去享受幸福的。
可是,为什么自己真心付出的人,一个用生命报偿自己,留自己一辈子默默悔恨;另一个用背叛偿还提携,让自己像个傻子被耍的团团转。她想,人性可真是好难的一本书,她勘不透、看不清。
怀里的银票和“认罪书”被捂的热乎乎的,她的心却冷冰冰的,西风里鸟鸣莺啼声声起,诉尽冬日苍茫离去。眼望春至,人影葱茏,故人离去,她还在这里,如同她多年前走在这条路上,怀揣新生的希望,带着长雀斑的小丫鬟,救下一名落第老秀才,然后充满斗志,大言不惭要将香粉生意做大做强……
目标还在,身边的人,一个又一个消失,只留她一个人,孤独地走在这条路上,流尽苦涩的泪,尝遍各种滋味,坚定不移地跋涉前行,不死不休……
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