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虞念卿提议道：“守株待兔如何？香韵反正定会去杀刘举人，看着刘举人便是了。”

“并没有那么简单。”宋若翡咽下一只抄手，道，“你还记得那老妪与那老翁罢？他大可将外出的刘府中人变成食人怪，或者将随便甚么人变成食人怪，令其去刘府杀了刘举人。且守株待兔会提高苍狴的警觉性，就算守株待兔不被发现，亦不可能做到万无一失，且兴许已有刘府中人被变成食人怪了，只是尚未发作而已。”

虞念卿生气地道：“按你这样说，我们便任由苍狴来去自如地杀人么？”

宋若翡正色道：“苍狴如若不伤害无辜，由他去便是了，但苍狴既然伤害了无辜，便不得不将其除去，以慰亡灵。”

那厢，程桐等人不休不眠地挖掘着尸身，两夜三昼后，终是将所有的尸身挖了出来。

根据香韵的形体、年龄、死亡时间判断，这其中并没有香韵的尸身。

要么香韵确实死而复生，成了苍狴，要么香韵的尸身被野兽叼走了。

但刘举人刻意命老管家将香韵的尸身埋入十丈之下，隔绝了气味，野兽大抵嗅不到香韵的气味，又怎能将香韵叼走？

二更·苍狴·其二十五 你们父子俩人且说说，谁想活？谁想死？

被埋葬于乱葬岗者不是家道中落, 穷困潦倒的不幸之人，或是出身贫寒，家中连一张草席都买不起的可怜之人, 便是无亲无故的孤独之人。

出于同情，程桐命人将所有挖出来的尸身悉数收殓、下葬了，还请了道士来为他们做法事。

香火迷眼, 经声满耳, 他望着连绵的坟冢, 顿觉凄凉。

他无暇一一调查他们的姓名，便没有为他们立墓碑。

其实立不立墓碑似乎并不要紧, 墓碑是为了让后人更好地纪念先人，而这些人恐怕生前都鲜有人记得，况且是死后了。

一场法事结束, 已是日暮时分，他回了县衙去，他的穆净正在县衙门口，翘首以待。

他行至穆净面前, 低声道：“能有你相伴不枉此生了。”

穆净不知程桐为何突然向他表白, 摸索着牵了程桐的手，问道：“出何事了？”

程桐否定地道：“这几日诸事太平，我只是在想，如果没有你相伴，我便是孤家寡人了。”

——他自幼父母双亡, 寄居于惟一在世的亲人，即姨母家中, 姨母待他不差，还想将表妹许配给他, 但表哥恨极了他，处处打压他。

他看在姨母的面子上，即使表哥愚蠢得教他发笑，他都不曾当面给过表哥难堪。

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