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第六章 比钱招亲
翌日,整座荆州城都沸腾了起来。因为从州牧府里,传出来一个让人震惊的消息。
“明日辰时,州牧府门前会摆出一个木箱。只要是未婚男子,都可用信封封一张银票投入木箱,按照银票面额的大小,排名前三位的男子,即有资格前去回答州牧府大小姐的一个问题。只要能答出答案,那么不论此人相貌年纪家境如何,云小姐都嫁给此人为妻。”
这个看似是谣言的消息是州牧府的管家云七亲口对外说的,绝不会是无稽之谈。于是,短短一天内,荆州全城妇孺老幼,几乎无人不知无人不晓。所有的茶肆酒肆客栈街边,几乎都在谈论着这个话题。
翌日天还未亮,州牧府前面已经排起了长龙。不到辰时,几乎半个荆州的未婚男子都挤到了这里,将州牧府前后左右四条街都围得水泄不通,固若金汤。
谁都知道,州牧大人膝下只有这么一位千金。听说容貌绝佳,聪慧过人。这且不算,最最关键的是,云定权现今手握重兵,是楚地霸主,娶了州牧千金,可谓一步登天。
但到底这消息是真是假,众人还是半信半疑。
辰时整,州牧府的大门徐徐打开,先是出来了一队手持刀剑的士兵,沿着州牧大门齐齐整整站了一排。众人翘首以盼,只见两个士兵抬出来一张比算命先生的卦摊还要小的桌子,上面什么都没有,光溜溜只放着一个金丝楠木箱子。
顿时,人群激动起来,这件事竟然是真的!
这个小箱子如同是一个抛砖引玉的魔盒,普普通通貌不出众,却立刻成为万众瞩目的焦点。
管家云七出现了,将那个看似谣言的消息当着众人的面说了一遍,然后,投票开始。
众人怀着犹如赌博一样刺激的心情,排着长龙般的队伍,将各自备好的信封投入了木箱来赌一把运气。终于,最后一个信封投入了金丝楠木箱子,守在桌旁的士兵用红布盖住了木箱。
这时,一位年约十六七的姑娘轻移莲步从大门里走了出来。纷纷扰扰的人群一下子静下来。她穿了一袭浅草绿的春衫,貌如春花,体若柔柳。一双翦水明眸盈盈一转,仿佛将所有的人都看了一遍,却又仿佛谁都没看,犹如一抹道是无晴却有晴的春光。
有人窃窃私语:“这位神仙般的人物便是云小姐?”
“肯定不是,云小姐怎么会抛头露面。”
的确不是,她是苏青梅身边的丫鬟茯苓。
连丫鬟都是如此的美貌,却不知那云小姐又是何等的风华绝代,倾国倾城。于是,众人对这位州牧府的大小姐不由更生了景慕好奇之心。
茯苓袅袅婷婷地走到桌前,揭开了蒙在金丝楠木箱子上的红布,里面放着几百个信封,里面都夹着数目不等的银票。她抱起箱子走进了州牧府。
云翡让白芍查验银票。
白芍担心道:“万一有人答中问题,小姐当真要下嫁?”
云翡笑了笑:“他们不可能答对。”
这些人连她一面都未曾见过,便不惜千金前来求娶,不过是看上州牧府的权势。让这些贪婪势利的小人,丢点钱财也没什么不妥,只当是为百姓募捐,让他们为百姓做点事。
茯苓和白芍统计完银票,将数目最高的三人挑了出来,名单交给管家云七,让他把人带进来。
没有中选的人,开始心疼自己付之东流的银子,杏林医馆的李神医在信封里放了一张五百两的银票,本以为胜券在握,谁知连第三名的边边儿都未沾上,后悔得肠子都快要青掉。
虽然海选已经结束,但围观的人并未散去,众人目送着这三位入选的男子跟着那美丽的茯苓姑娘,走进了州牧府,又是艳羡,又是嫉妒。
大门外人山人海,一片嘈杂,议论的话题有两个。一个是猜测那金丝楠木的箱子里到底会有多少银子,而另一个话题便是,这三位男子这一次不知道能不能回答出云小姐的问题。
中选的三人,先后走进州牧府。
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