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第四章

这人就是庄简。

十年间，他历遍江湖。他天性放浪，性好动，不喜约束。父母在，不远游，一朝身家声名俱失，无牵无挂，反倒如脱出牢笼的长鹰，搏击长空。

他机智，善变，懂文采，通世故。恪守大义，不拘小节。出身名门，既能官宦士族中交游，又能放下身段厮混于走卒小民。如滴水汇入江河，海阔凭鱼跃；幼隼投进森林，天高任鸟飞。

他知昔日曾做下大案，这十年来倒也立下决心，不与人相争，不一城久住。更名改姓处处行走，谨慎度日小心做人。清客、奴役、短工、小厮，百般乔装苦度世间。整个人埋没得恨不得扎进泥里做个蚯蚓，或是做个牛羊牲畜能吃饱活着，浑浑噩噩求生路，如此便好。

只是天谴难过，人越是老实越被人欺。连去P娼，都被人刀压脖子强迫娶伎。当个仆人，主人横死床上大祸临头。

他就是那个喝口凉水都塞牙缝，爬着走路都翻跟头的倒霉渣滓——庄简。

天底下最不能与衙门作对的人，就是庄简。他满门全灭，自身活着即是便宜。现下冒充的是禁国公周拂之仆，又是遇仙阁娶走花魁的无赖汉。

天底下最不能被抓获之人，就是庄简。刑部弑襄大案上，文卷上登录在册的一个死人。他早已是乱山水底的孤鬼，庄府火场中的冤魂了。

最不敢与皇家叫板的人也是他了。张妃、刘育碧、刘复三条人命俱在他手……不做亏心事不怕鬼叫门。他怎么敢与天讲理？

他看着太子刘玉杀气腾腾的玉面阎罗模样……还不长眼，撞破了他借刀杀人的计策……庄简心中暗想，莫非我就是这刘氏江山的索命煞星吗？

危机中往往人生急智。大风大浪他庄简都已过了，小小的碧水轻澜他亦可以千帆驶尽。庄简变通甚快，他回身拉开锦被，从头到脚地盖住尸身。然后扑上去抱住尸体大哭起来。

“爹——”

这一声只叫得撕心裂肺，惨绝人寰。孟姜女哭倒长城，也不过如此吧。

满屋人都骇得呆了。震惊地看着这个伏尸大哭的“孝子”，回头对着萧立大喊：“萧大人，我父亲升天了！”

萧中书令脑子混沌，又非急智之人。一时间张大了嘴巴一句话也说不出来了。

庄简倒是趁了他这段说不出话的工夫，一口气滔滔不绝地说：“家父周拂因年老体衰，久病缠身，早就预知了不久于人世。昨日，他看到这姬人，对我说此姬乃是命中注定为他守灵的女子。所以向萧中书令讨要了姬人，纳为妾侍，要在今日行礼。我和萧中书令都劝他稍停数日，但家父坚拒不允。他说今日与这姬人交合，会无病而去，升列仙班。还令我等不得悲伤，家父七旬升天乃是喜葬！”

他这长篇大论说了出来，一时间人们听得傻了。

大伙儿明明知道他好像在信口雌黄、胡编乱造，但是这话“孝子”说出来竟是抓不住一点把柄！

萧中书令总算还过魂来，貌似痴呆，不住点头：“周大人的确升天了！喜葬喜葬！”

庄简放过了他，哭着扑在藕荷身上：“夫人！你虽然贵为禁国公夫人，但是父亲已去，遗言令你万万不可殉葬，坏了他的圣人名誉。你要坚守女贞，皇后娘娘会为我等做主的！”

那藕荷可比萧中书令机灵得多了，立刻跪地痛哭失声：“周拂大人已去，叫我如何忍辱偷生？我本薄命，有幸遇到周大人垂幸。自当一死以报贤人。“周公子”节哀就不必牵挂妾身了！”

这一屋子“贤妻孝子”哭叫出来，真如阎王殿上行刑一般，鬼哭狼嚎，阴风飒飒。

庄简红了眼睛爬到了皇后近前，哭道：“请皇后娘娘做主！”

真乃惊心动魄险状横生。庄简跪地，垂头暗忖。这般作为，一举三得。

萧中书令无罪。藕荷财势兼得。他庄简逃过此劫。

一番精彩，万般巧机，众人看得心驰神摇。太子也侧目看他，好似平生第一次才看清了他的长相一般，细细凝神得上下打量他。他目光灼灼似烈焰般的燃烧，连带着心神激荡。此人此生此世都永远难忘这个无赖汉了吧。

好一个伶俐的“孝子”，好一个俊秀的手段，好一个举重若轻的翻案。

这化险为夷，避祸趋吉的功力天下第一。

太子脸若清风拂面，不怒不嗔，闭口不语周拂之事。事已过去，他能收能放，精明远超常人。

庄简也不去看他，一番风云交际之后变路人，海阔天空任他飞。你太子是人中蛟龙可惜在笼中，挣不出皇家束缚。他庄简能跑多远就跑多远，心中丝毫不怕。“弑襄之案”他都过得，太子亦能在掌握之中。

外间会客花厅。

曹皇后垂帘下问：“这位就是十年前一首长诗动京城，字字都卖了千金的周丞相次子，小周贤人周维庄吗？”

庄简坦然答道：“是。下臣就是周拂次子周维庄。”

他脸上微微一红，这十年游历江湖也没将他锻炼成心黑手冷的不要脸之人。这声“是”答的好生腼腆。

小周贤人周维庄，已做了阴曹地府的病死鬼，没想到这世上还有一个庄简，冒充他博取功名。庄简心道这世上最无耻之徒唯我足耳吧。

太子瞪着他不发一言。蔡王孙张大了嘴巴满面痴呆。他脑子不灵光，怎生也想不通这穷鬼P客怎么一瞬间变成了大贤人。

曹后看着他：“这姬人可是与你有私？”

庄简垂头道：“学生身为儒家门生，这不德不孝不仁不义之事，学生是万万不能做的。”

藕荷跪地请罪：“妾自知罪，请皇后处置。”

太子心道，你确实不会做那不德不孝不仁不义与姬私通的丑事，你喜欢男人！只是这话却说不出口，心里痒痒的，真想一脚踏死这只惺惺作势的“蟑螂”了。

曹后笑道：“玉儿，你可与小周贤人相熟？”

太子暗怒，我怎么能说我与他那个无耻P客在妓院相熟？他是第二次被这个混账害得吃瘪，有口难言了。他心中愤懑，脸上却滴水不漏稳稳当当，做出了温良谦和的模样：“不相熟。却如同在哪里见过一般的。”

他竟然忍住了暴虐的性子，瞟了庄简一眼，脸露甜笑：“难道这就是天生有缘人吗？才会一见如故，好似知己。”

庄简磕了一个头，说：“多承殿下夸奖，周维庄愧不敢当。似千岁这般温雅仁厚、大方得体的人，实为苍生有幸。”

蔡王孙看了又看，觉得屋内气氛热络如蜜里调油，就是他胃里酸胀直冲喉咙。他忙伸手按住嘴巴，饮了口茶，免得按捺不住吐了出来，倒坏了满堂的喜气。

曹后展颜笑道：“小周贤人文章盖天下，十岁的长安诗字字千金惊世人。被誉为堪比甘罗少年为相的贤人。只是你身体羸弱不能入朝为官。尊父周丞相虽亡故，但小周贤人知书达理，品德高尚。更兼世袭禁国公。才学身份俱显贵。玉儿有幸，可遇此人。”

“噗哧”一声，蔡王孙一口茶喷了出来。吐在王子昌的脸上。王子昌伸袖子抹了抹脸，脸上毫无表情。

曹后道：“蔡小王爷，小心被茶烫了。”

蔡王孙唇红齿白风流倜傥，能说会笑，极是讨人喜欢：“多谢娘娘恩典，娘娘宽厚提恤下臣。太子有您这样的母后，真乃慕煞旁人。”他拍起马屁来真不用打腹稿，水到渠成。

曹后颔首道：“今日这姬人与周圣人有通，或许也是命中注定是她的造化。就赐此姬三品诰命夫人，为周圣人侧室，为周圣人守灵增添福分。周拂周丞相传中书监厚葬。太子选师一事也为上意注定。小周贤人文采盖世，德义无双。乃是世袭禁国公。”

“本宫先传懿旨，回去禀明了皇上，再传正诏。”

“赐周维庄太史令之职。加太子太傅。御书房行走，典为太子师。”

水满则溢，人满则损。今日戏演得过火了。

庄简听完，一头栽倒地上。

自身罪孽，不能怨天遣。

庄简原本只想跑出长安，但现在他连多挪一步路都千难万难。

翌日，勤政殿上，庄简俯身下拜，群臣山呼万岁。中常侍颁下圣旨。他庄简此刻即是禁国公，太史令兼太子太傅周维庄了。

朝堂金殿中，元和帝高居在宝座上，香气袅袅，仪仗巍巍。满朝文武侧目而视窃窃议论。

此一刻，天下可有比他庄简更荣光显耀的吗？

庄简苦笑，该当志满意得了。只是他心中祈祷上苍，十一岁之后的小周贤人周维庄重病缠身久居家门，后来随着周拂游历天下。如今周氏一门死绝了，这满朝文武百官可千万不要对他评头论足，谈故攀亲。周维庄天生是儒家秀士，天降贤人。哪儿是他这种市井无赖的模样。

即是不做了贼，也惦记着偷东西。他走出朝堂时，特意瞧了一眼新选任的大理寺卿罗敖生。

罗敖生年仅二十余岁，风姿青腴，有松柳之行，梅雪之姿，整个人轻飘飘如弱柳瘦菊。面白洁净，低眉垂目，似一个羞答答的斯文秀才白面书生。庄简不禁心中暗暗称奇，太子刘玉貌美却性情刚烈，已是个百年难遇的奇人。瞧那罗敖生柔顺温雅，脚不踏蝼蚁的德行，年纪轻轻做到刑部高位的更不似凡人。

庄简琢磨着，正与罗敖生走个对脸。庄简做贼心虚忙讨好地对他一笑，罗敖生竟然面上泛红，细长的丹凤眼立时垂下眼帘，抖开官袍斯斯文文地袖手而去。行步舒徐，泰然若素。

脸虽嫩，脚不慌，心更静。

庄简暗忖，这堂堂大汉朝堂三公九卿里的大理寺卿，掌管刑部、刑狱案件审理的年轻重臣，根本就不是一个软弱的无能之人。

他庄简有朝一日会否跪在他的堂上听审？

他口中突然馋水上涌又赶忙咽了下去。怎么大汉朝廷之中，处处都是牡丹芍药、碧草红花？

镇定，斯文，周维庄切切不可对男人流口水。庄简心里默念着，端好架子跟着太监走向东宫勤勉殿。

东宫的勤勉殿楼宇雅静，花园秀美。幽房曲室，玉栏朱楯。

曹皇后亲自来贺太子拜师之礼。元和帝政务繁忙，也派人送来了“勤勉经心”四字手书，表示勉励。

儒家拜师最讲礼数，拜师之礼是要以拜帖、束修、三跪九叩来进行的。但是未来的储君只拜天地父母，至于拱手稽拜，额垂至席，三拜九叩之类的尊师大礼，也只是象征性地一揖到地了。

庄简忙伸手搀扶太子，太子也顺势扶着他的手臂，一副亲近模样。只是庄简瞧见那东宫太子刘玉漆黑的眼珠在他身上一滚动，就一股子寒气从腿弯处升起来了。

太子性情极悍，估计皇后一走，他就要立刻翻脸清账了吧。

果然，曹皇后还未走，他就忍耐不住了。

太子微笑着说：“我常听说，周圣人可比得上昔日孔孟呢。今日周太傅即为我师，我想请教周太傅的学问才识。太傅定能讲解周到。”他声音嗔笑戏昵，眼里却清冷冷得毫无笑意，“若是说错了，那就是辱没了孔圣。我就要替孔圣人棒打不肖的门生，一句换作一棍！”

两旁门外，走进了手持水火棍的侍卫。

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