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议和成功的消息很快便传遍华京, 伴随着这个消息，守城卫兵们发现，那些遍布城外的金狄人营帐, 果真一天天在减少。

金狄人要退兵了！

小兵站在瞭望哨前, 心中隐约有些激动，然而激动过后更多却是迷茫，他默默看着城门下那些懒洋洋讨论着去哪里喝酒寻欢的上官们，许久才将头扭转回来。

他也不明白自己胸中这股郁气从何而来，直到下值时分，依然有些仄仄地提不起精神。有同伴招呼他一起喝酒, 他也只是摆摆手找个借口敷衍过去。

“既然都穿上军服了，却还是这幅模样可不行。”有个人影站在离他不远的拐角处, 笑着招呼道。

小兵惊讶地抬起头, 眼神中瞬时闪出光彩：“赵大哥！听说你调入禁军西卫营了, 我还在想着你何时会回京呢！”

他紧跑几步到男子面前, 这才发现在他身后, 还站着一个模样斯文的年轻官员。

“这位是我的好友，转运司程之璧程大人，瑜郎, 这就是我自小熟悉的许家弟弟，刚顶了他族叔恩荫，在城门军当值。”

程之璧面带笑意，同小兵揖手为礼：“幸会。”

“难得相见, 一起喝酒去。”那人又招呼道, “好不容易回华京，咱们这些打小一起玩的兄弟该好好聚一聚......”

小兵从善如流：“那是自然，两位大哥先请, 咱们今日不醉不归！”

他只当这是与久别重逢的发小一次愉快的相聚，却不知道这几日在华京，同样的聚会在酒肆中、茶楼里，接二连三正在上演。

【皇城 慈宁宫】

嵌着玛瑙的金杯里酒液荡漾，将明亮的烛火揉碎成一片金波。

阮霁云听着身旁官员们欣喜地高谈阔论，楚太后为嘉奖议和使团专门在慈宁宫设下宴会，宴席间珍贵的食物被一盘盘端上来，人人面色都带着轻松。

承恩公与康平郡王又在争执谁的马球队才是华京第一，而喝多了酒的鸿胪寺卿脚步踉跄，目光绕着身边伺候的宫女来回打转......她忽然有些怀念起西吉的宴会，转而又开始惦记着冬日苦寒，也不知道琅冀他们有没有按她交待的，提前给大家发放风寒药。

她正漫无边际地想着，忽然听到楚太后在叫她的名字。

“此次金狄退兵，霁云你当居首功，”楚太后笑眯眯端起酒杯，“待陛下回宫，本宫亲自替你请立白玉碑，向天下万民表彰你的功绩。”

阮霁云连忙举杯推辞：“娘娘过誉了，霁云身为大景公主，当国家有难时，理当义不容辞。如今战事刚歇、百废待兴，我不需要立碑，只求娘娘允我此前所求之事。”

楚太后艳丽的红唇勾起：“说得好，身为我大景公主，自当为国分忧。如今金狄人退兵，我们的确不能太掉以轻心，毕竟大景在他们眼中就是鱼肉，哪天饿极了，必然还会再来咬上一口。只是可怜我景朝百姓，日日夜夜都要担惊受怕。”

她此言一出，官员们哪敢放肆，纷纷做出一副悲天悯人般的表情，附和着请太后不要太过忧虑，需得保重凤体。

“娘娘所言甚是，蛮夷之人不重承诺，金狄始终还是我大景头上高悬的一把刀。”承恩公目光环顾四周，缓缓说，“如果金狄能像西吉人这般重情重义该多好。”

西吉王女亲自陪公主还朝，这是人人皆知的事实，更不用提如今边关的榷场，为众人带来多少丰厚利益，这一切皆是因为他们有先见之明，早早将公主送去和亲的缘故！

几个重臣都静默下来，咂摸着承恩公话中的意思，许久后，康平郡王笑道：“西吉人重情重义，还不是因为咱们霁云公主有本事吗？此番金狄人能退兵，也都是因为她的功劳，不如帮人帮到底，索性再解一解金狄之难？”

这番话绕来绕去，阮霁云一时竟没能听懂：“皇叔，和谈之事已经完成，至于以后金狄会不会继续犯我边境，那自然该由枢密院负责。调兵布阵这些事，我一个后宫女眷，如何能插得上手？”

康平郡王见她不解，干脆把话挑明道：“你这个傻孩子，皇叔的意思是，霁云你一人足可以抵千军万马之功。既然你能将西吉人哄得这般为你所用，不如再为国奉献一回，嫁去金狄，彻底解除掉这个祸患多好？”

“大景本就国库空虚，禁不起再有战事，公主若能以和为贵，那功德足以千秋万世！”

“如果能化干戈为玉帛，何必再花那么多钱去打仗呢？”

喝得双眼通红的官员们，被康平郡王话中描述的美好前景打动，有不甚清醒的立即跟着帮腔起来。

“公主，救救大景的百姓吧！”

“公主，救救大景的百姓吧！”

阮霁云心中腾起惊涛骇浪，简直不敢相信自己听到的话，当下猛地站起身：“皇叔喝多了，恕我不能奉陪，先告辞了。”

“你当真要走？”楚太后见她想走，立刻出声阻拦道，“霁云，你身在皇家，就该承担责任，金狄人愿意以王子妃之礼迎娶你，并不辱没你的身份。你如今要是丢下这份责任一走了之，教天下人如何看待你？”

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