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尉迟瑾没回,苏锦烟便也安安静静做自己的事,偶尔还出门应酬吃茶,日子也算过得自在。
这日,苏锦烟睡醒,便收到了婉仪公主的帖子,邀她一起去看素芳阁的拍卖会,说这次素芳阁来了些海外舶来品,都是些稀奇之物。闲来无事,便想邀请她一块儿去瞧瞧热闹。
这是继上次茶宴后,婉仪公主私底下给她下的第一份帖子。若是其他人苏锦烟定会推却,不过这位婉仪公主,她却是印象颇好。
初来上京,总要结交几个好友,苏锦烟觉得这个婉仪公主就很合适,便也欣然同意,当下就给她回了帖子。
末了,她整理了账册,查看素芳阁最新到的舶来品有些什么东西后,心里也有了些数,然后吩咐霜凌去素芳阁交待些事情。
安阳大街是京城极其热闹的街市,街道两旁邸店林立,茶楼、酒肆、客栈、布坊应有尽有。素芳阁便坐落在这条街上,共占据了四个门面,上下三层楼,门面装潢颇是大气雅致。
大门前,小厮们招呼着各家贵人马车停放,乍一见两人一同前来,错愕片刻,立马热情地将人迎上二楼。
婉仪公主诧异:“诶?素芳阁怎的还有雅间?”
苏锦烟并不知晓此事,微微一顿,看向霜凌,此前她只是吩咐了霜凌办事的。
掌柜的早得知了东家要来,自然是准备了上好的雅间。但素芳阁雅间不多,谁定得早便归谁的。能定得位置的人在上京都非富即贵,即便是公主也无可奈何。
且此次来素芳阁看拍卖会,是婉仪公主邀请苏锦烟来的,自然想不到雅间是苏锦烟而准备,心下难免诧异。
掌柜的赶紧回道:“之前有位贵人临时有事退了雅间,眼下公主正好赶了巧。”
婉仪公主听了倒没多想,拉着苏锦烟进门,吩咐道:“去上壶茶来,要你们这最好的。”
“好勒,草民这就去安排。”掌柜领着小厮丫鬟们出了门。
素芳阁的二楼成回字状,推开雅间宽敞的格窗便可瞧见一楼大堂中央。大堂中央设了展台,展台上此时有人抚琴唱曲,再过不久就要开始今日的拍卖会了。
“说起这素芳阁,”婉仪公主说道:“也不知这背后东家是何人,这经营买卖的手段可真是一绝。”
“素芳阁每季度办一次拍卖会,一年四次,每次都弄得声势浩大,且展出的物品稀奇古怪,撩拨得上京城这些贵夫人们的心痒痒。”
婉仪公主继续说道:“你也知道,上京这些官家夫人们平日里闲着没事,就爱攀比。拍卖会上都可劲儿的举牌子,仿佛谁举得多,谁就格外有面子似的。这股攀比劲着实让幕后东家狠狠地赚了一把。”
幕后东家苏锦烟闲适地坐着喝茶,听婉仪公主继续说上京圈内的八卦。
“前次我去吃茶,还听说户部尚书夫人跟宣平候夫人为了支前朝皇后玛瑙簪争执起来,两人原本是儿女亲家呢,倒是因这么个拍卖会硬生生地结成了仇家,如今半年了都还未曾说一句话。”
她身后的丫鬟适时地补充道:“公主,听说尚书夫人跟侯夫人今儿又来了,各自坐在回廊处吃茶呢。”
婉仪公主噗嗤一笑:“等着吧,估计今日又有好戏看了。”
边说着,外边就听见阵骚动。苏锦烟让霜凌将格窗推开,却见楼下大堂抬进了十几个大箱子,个个用红绸捆成了朵花儿。
原来是众人在猜测今日的拍卖物品。
“你猜会是什么?”隔壁有人探头出来看。
这声音苏锦烟听着熟悉,地扭头去看了眼,也恰好对上那人的视线。
得,还真有点冤家路窄的意味。
隔壁雅间,坐着的正是萧丞相之女萧倩,旁边的是个约莫三十几岁的妇人,估计就是萧夫人了。
萧倩见她在此似乎也诧异了下,然后嘴角浮起些清冷高傲的笑意,微微颔首算打招呼,便转过了头。
很快,琴声已经停了下来,拍卖会即将开始。
掌柜上台按惯例对拍卖规则做了说明,然后便让人将今日第一件宝物放上来。
是一套琉璃月光杯。
要说月光杯在上京并不算稀奇,但稀奇的是,这是一套七彩琉璃月光杯。掌柜的还特地用烛火照映,只见月光杯透出五彩斑斓的色泽,若将酒倒入其中,更如仙琼玉露般好看。
因此,掌柜报完起拍价,顿时有人举牌叫价到一千,然后是一千五、两千,连隔壁的萧夫人也举了一次牌,最后或许是兴趣不大,便也不再继续举了。
紧接着是第二件、第三件,苏锦烟发现,隔壁雅间对这两件都无多少兴趣,倒是之前婉仪公主说的尚书夫人和侯夫人两人较劲得厉害,回回都举牌。
直到第四件出场,当绸布掀开的那一刻,引起了不小的轰动。
“这难道就是传说中的粉水玉?”
“听说这水玉千年难得,粉色水玉更是万金难求。”
“疑似花露,又似明镜,若是镶嵌于发簪之上,岂不美哉!”
时下女子们的首饰有玛瑙、翠玉、宝石、珊瑚等,但水玉却并未曾见过。此话一出,顿时得到众人赞许。
若是将此水玉做成头面,不仅可以日.日欣赏,每逢出门还可以四处炫耀,一举多得。
因此,当掌柜的报了起拍价三千两时,隔壁雅间顿时有人举牌:“六千两!”
听闻此声,苏锦烟难得地挑了下眉。
婉仪公主也低声道:“萧家小姐跟晋阳王世子定了亲事,估计是萧夫人想买下此水玉当作嫁妆。”
苏锦烟笑着问道:“婉仪公主可喜欢?”
“嗯?”婉仪不解地看她。
苏锦烟不紧不慢:“若是喜欢,我买了送你。”
话落,婉仪忽地往后仰半寸看她,神色夸张,就像看一尊金光闪闪的财主佛像。
她这眼神倒是把苏锦烟逗笑了,解释道:“我只是觉得这水玉难得罢了。”
“难得你为何自己不要?”
“就是难得才想送公主啊。”
“有道理。”婉仪煞有介事地点头:“不过无功不受禄,还是算了。”
两人说话间,外边如火如荼地有人举牌叫价,才这么小会儿已经叫到了一万二千两。且这一万二千两正是萧夫人举的牌子,她仿佛胜券在握。
此时,大堂内已经安静下来,原本想继续举牌的人开始犹豫。
静谧了几息后,苏锦烟忽地拿起桌上的叫价牌,对着窗外说道:“两万两。”
随即,掌柜立即高声报道:“璟国公府世子夫人出价两万两!”
“嘶——”
整个素芳阁大堂,众人倒抽一口凉气。
这么个叫法,分明是不给人留活路了。
连婉仪公主也十分惊讶地看着她,倒是没阻止,反而悠闲自在看好戏的模样。
而隔壁雅间,因她这声叫价明显静默了片刻,萧倩站在窗边朝她这边看过来。
与此同时,素芳阁三楼的雅间,一个玄色锦袍男子原本端坐着饮茶的,听了这声报价后,动作一顿。
李文州睁大眼睛不可置信地说道:“之逸,外边说的璟国公府世子夫人可是你家里那位?”
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