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“病来如山倒，病去如抽丝”这条用在姜素莹身上不大合适。没个一两天的功夫，她连鼻子都不塞了，精神头足到可以一口气跑到海河。

她既然痊愈，便惦念着要做一个有信用的人，因此加班加点把手头的功课完成，第三日一早就去了新文报业。

小院如故，进进出出都是繁忙的身影，铃声响个不停。卢主编见到她，反倒惊诧起来：“张公子说你病了，我还以为得等些时日呢，谁知竟这么准时。”

姜素莹不知该怎么解释，于是含蓄的笑了笑，把捏着的稿子递了过去。

卢主编接过，细细看了一遍，大大的赞叹道：“看不出来，姜小姐真的有一手！”

——原本录用时，他对姜素莹只存有五分的信任，剩下那五分自然是冲着张怀谨的面子给的。但没想到姜素莹干活细致，文采也好，翻译的还真有模有样。

姜素莹谦虚的摆手：“您过奖了。”

“没有没有，要我说，姜小姐行文间颇有几分黄楚仁先生的风范。”

卢主编口中的黄楚仁是沪上一大儒，文章诗歌经常见报。最爱用些皮里阳秋的手法针砭时弊、笔法老辣，名声十分响亮。

话头转到这位名人身上，姜素莹笑道：“我学问虽差黄先生远得很，倒是有幸和他有过一面之交。只可惜那次见面太仓促，没能多交谈。”

她说起的那次会面，还是三年前的事情了。

彼时姜素莹初回天津，刚巧赶上这位文坛新锐来津做英文诗会。因为离家颇近，她便怂恿二姐同去。临到会场时二姐犯了害羞，嫌里面男人太多，不肯进去。

“那你守在这里，我去去就来。”姜素莹孤身挤了进去。

前来顶礼膜拜的新青年像下饺子一样，人挨着人。姜素莹才和黄先生交流了几句，就觉得呼吸困难，又惦记二姐在外面久等，便从通道里退了出来。因为走得急，差点连手包都遗失了，衣衫也挤得微有些凌乱。

那天街上才下过雨，地上一片湿漉漉的。姜素莹却兴致高昂，和二姐复述起刚才的见闻：“黄先生在讲拜伦爵士的诗，韵脚讲的好极了。”

二姐不懂英文，只是腼腆的笑：“他说了什么？”

姜素莹一边背诵，一边在积水边上转圈圈：“She walks in beauty, like the night, Of cloudless climes and starry skies.” [1]

二姐姣斥道：“你呀，稳当点！”

姜素莹笑的更大声了，偏要念完这句诗不可：“——Thus mellowed to that tender light, Which heaven to gaudy day denies！”

水花被她踩得一片片扬起，贴在小腿肚子上，是胀鼓鼓的凉。

“疯疯癫癫的丫头！”二姐无可奈何，硬是拖着她上了车，笑声这才在停了下来。

眼下听了姜素莹的遭遇，卢主编更高兴了：“既然姜小姐见过黄先生，那简直再好不过，真真是缘分了！我手头倒是有个事情，刚好缺人去做。”

——知名诗人托尔基勒将于下个月访华，要于沪上短暂停留。这事是黄楚仁先生牵的头，新文报要派几名撰述前去访问，恰巧缺一名翻译。

对于这门崭新的任务，用卢主编的话说：“车马费和润笔费都十分丰厚。”

姜素莹是很愿意去的。她认为有手有脚自己挣钱，还能认识一些先生，比在家干耗着虚度青春强太多。

但若想离开天津，恐怕也是一件难事。没了张怀谨作保，她行动少了很多自由。在城里转一转还行，想要坐火车离开怕是不成。

“我考虑一下，晚些给您答复。”姜素莹犹豫片刻，没把话说死。

卢主编是爱才之人，临到她道谢起身的时候，又热情道：“不急，月底之前告诉我即可。”

从报社的小院出来，已过晌午。姜素莹没有坐黄包车，孤零零的走了一小段路。少了乌云和阴雨的阻隔，太阳直截了当的照下来，晒得人皮肤发红。

她越走，越开始有点怀念张怀谨了。

好好的同学情谊，倒被旁人一些跋扈的理由阻隔掉，想一想真的很不值得。况且如果有他在身边，自己便可以光明正大去上海了。

姜素莹这厢心事沉沉的走着，及到拐角处，街边响起小贩的叫卖声：“行行好，买枝花吧！”

这时节鲜花存不住，卖的多是绒花，姑娘们头上簪的那种。样式乍红乍绿的，有一点泼辣的乡土气。

姜素莹不爱戴簪花，因此没有多做停留。

倒是有旁人被叫卖声吸引，驻足下来：“麻烦来一朵。”

姜素莹正觉得这个声音耳熟，还没扭头去看，就听见耳旁传来一声——

汪。

毛茸茸的一团冲她扑过来，调皮的趴到在她的鞋面上，丝毫不认生。那动物脚边上还带着点湿漉漉的露珠，一双眼睛绿豆似的，乌溜溜直转，怪喜人的。

是只可爱至极的小狗。

“你叫什么名字？”姜素莹立刻蹲了下去，手指摩挲起棕团子卷曲的毛。小狗的毛又软又密实，摸着很是顺手。

狗主人从不远处走过来，停在她面前，一双皮鞋擦得黑亮：“它还没有名字呢。”

姜素莹一抬头。

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