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清晨，一辆青蓬马车悄悄从镇南王府出发。
车夫还是周大成，除了百卉百合以外，只随行了两个王府护卫。
他们要去的是距离王都不过七八里路的淮元县，那是一个小县，以前南宫玥从来不曾去过，也不曾留意过，而这一次会想到它也是因为老镇南王在那里有个小铺子，如今正在萧奕的名下。老镇南王留下的铺子里也只有这个在王都的地界，因此南宫玥细思之后，就选定了这家。
一个多时辰后，一行人就到了淮元县。
铺子就在淮元县最热闹的开源街口，由三间铺子打通为一大间，对王府而言，不过是个小铺子，但在开源街上却是非常醒目。
周大成“吁”的一声把马车停在了铺子的斜对面，微眯双眼瞪了好一会儿，气得手背上青筋凸起。虽然他们早就派人来此调查过，知道这家铺子早就不是当初那家，但是当他亲眼看到时，还是压抑不住心头的怒火。
“周大成，到地方了？”百合见马车停了下来，便挑开帘子探出半个脑袋，她看了半圈后，视线停在斜对面的铺子的招牌上，也是面露愤然。
她把头又缩了回去，眉宇之间压抑不住的怒火，气恼地向南宫玥道：“世子妃，王妃果然是好本事，玩的好一手移花接木啊！”
南宫玥挑开了窗边的帘子，看了斜对面写着“开源当铺”四个大字的牌匾一眼，便收回了视线，嘴唇抿成一条直线。
依着萧奕给她留下的账册里记载，这家开源当铺本该叫开源粮铺。
当年大裕朝新立，经历了长年战乱和前朝腐朽，百姓生活的比较穷苦，于是老镇南王便在这里开了这家粮铺。这粮铺从来都不是盈利用的，而是为了给他们救急，不但粮价极低，时不时还会施粮施粥，因而，它在账上从来没有盈利过，每年还会贴进去不少银子……
南宫玥来此之前，自然是翻过了所有的账目。一直到今年递上来的账册上，这家铺子的名字还是开源粮铺，亏损了整整一千两。若非她派人将老镇南王在王都附近的铺子和庄子大致打探过一番，又岂会知道原来这间粮铺早在五年前就已经摇身一变，成了一家当铺！
相比于百合的愤慨，南宫玥反而显得云淡风轻，还给百合倒了杯茶，“喝口茶，消消火再说。”
然后她给自己也倒了一杯，抿了口茶后，淡淡地说道：“何止是‘移花接木’，还玩的好一手‘狐假虎威’。”
可不就是狐假虎威，这家“开源当铺”仗着的就是镇南王世子萧奕的名头，官府和附近的地痞自然从不敢上门为难。
百合迫不及待地问：“世子妃，人已经准备好，要不要马上……”
她的话还没说完，就听外面传来一阵喧阗声，南宫玥再次挑开了窗帘，往开源当铺看去，只见门口似乎有人在推搡着……
“你这老太婆，别在这里胡搅蛮差了！出去出去！”一个粗暴的男声不耐烦地吼道，跟着便见一个穿着青衣、伙计模样的人把一个头发花白的老妇推了出来。那老妇身着打着补丁的粗布衣裳，身形略显伛偻，被对方一推，脚下一个踉跄，就摔坐在了地上。
这么大的动静，不止是吸引了南宫玥，连周围路过的路人也看了过去，却只是指指点点，没人敢上前搀扶。那伙计瞪了路人一圈，趾高气昂道：“看什么看！”
百合眉头一皱，询问地看向南宫玥，见南宫玥微微颔首，便急忙下了马车。
老妇扑过去试图抱罪计的腿，泪眼朦胧地哀求道：“大爷，再宽限三天吧，只要三天，老婆子一定筹到钱。”
“不行！明天就是最后一天！”伙计不耐烦地试图踢开她，却被她死死地抱住了小腿，“欠债还钱，天经地义！要是每个欠债的都拖着不还，你当我们开善堂吗？”
伙计这么一说，围观的路人也是纷纷点头，是啊，欠债还钱，天经地义！
但其中也有人知道这家当铺平日里在放印子钱，看向那老妇的眼神已经有些复杂，什么不好借，居然去借印子钱，这不是找死吗？
周大成气得眼睛都是通红的血丝，咬牙切齿地说道：“世子妃，他们还真的在放印子钱……”
俗语有云：印子钱，一还三；利滚利，年年翻；一年借，十年还；几辈子，还不完！
这放印子钱可是暴利。大裕朝虽管不着民间放印子钱，却是有明文禁止宗室以及朝廷官员及其家眷放印子钱的。小方氏如此大张旗鼓地在这里放印子钱，钱进的是她的腰包，坏的却是萧奕的名声，哪怕将来事情闹大了，也与她这个镇南王妃扯不上关系。她小方氏仍是那个端庄娴淑的镇南王妃，对前王妃留下的嫡长子是一片慈爱之心。
“大爷！”那老妇流着泪苦苦祈求道，“老婆子实在是身无分文，家徒四壁了。能卖的田产、家当、甚至是房产都已经卖了，如今我那孙子还重病着，老婆子连看大夫的钱都筹不出来，求大爷再宽限几日吧！”
没想到这老妇如此凄惨！路人大都是心生同情，有人想帮着老妇说说话，但立刻被身旁的友人拉住，悄声在他耳边说了一句，那人也就退了回去。原来这是镇南王世子开的铺子啊，难怪如此嚣张！他们这些平头百姓就算是长一百个脑袋也得罪不起。
“哼！”伙计没好气地冷哼了一声，眼珠滴溜溜地一转，阴笑道，“老婆子，你就别装穷了，你家还有‘东西’可以卖呢！”他意味深长地在“东西”上加重音量，显然是不怀好意。
老妇怔了怔，双目一瞠，脸色煞白，死命地摇头道：“不，老婆子怎么能卖自己的孙女……”
那伙计一下子翻脸了，猛地一脚踢开了老妇：“老太婆，老子不管你用什么办法，总之明天早上，老子一定要看到钱，否则就别怪老子带着人牙子上门了！”
老妇毕竟是年老体虚，被他这么用力一踢，上半身一下子往地上倒去……眼看她就要磕在地上，周围的人都发出惊呼，幸好这时一道青色的身形如流星般冲出，一把扶住了老妇，正是百合。
马车上的南宫玥和百卉见此也暗暗松了口气。
“多管闲事……”那伙计有些没趣地撇了撇嘴，也不想再理会老妇，转身朝当铺走去。
百合冷冷地看了伙计的背影一眼，微微眯眼，却没有马上去找那伙计算账。这件事，世子妃自有主张，她可不能因为一时义愤，坏了世子妃的部署。
百合俯身将那老妇扶了起来，“大娘，您还好吧？可有什么地方不舒服的？”
老妇抬头感激地看着百合，摇了摇头道：“多谢姑娘，老婆子没什么大碍。”她说着，便魂不守舍地看向当铺，“不行，老婆子得再去求求掌柜的才行……”
闻言，有路人好心地劝道：“大娘，您再求也没用！这个当铺是镇南王世子开的，上次有人来这里典当，结果一个上好的翠玉镯子，掌柜的只给了二两银子，那人想要同掌柜的理论，却被打了个半死，就这样，官府都没敢管。您还是赶紧回家去筹钱吧，否则……”那路人无奈地摇了摇头，否则，就真的只能卖儿卖女来还债了！
“老婆子又能到哪里去筹钱？”老妇失魂落魄地往前走着，喃喃道，“难道……难道真的要把俐姐儿给卖了……”
百合本来就有些担心，听到老妇这句话，更是放心不下，追了上去，唤道：“大娘，您且留步……”
“百合，你带这位大娘到马车上来，我们送她一程吧。”百卉的声音突然在百合身后响起，百合立刻明白表姐的意思，忙附和道，“是啊，大娘，您刚刚摔着了吧，不如让我们送您一程吧？”
老妇还有些迟疑，但是周大成已经驾着马车来到了她身旁，百合笑容亲切地看着老妇，故意道：“大娘，您不会以为我是坏人吧？”
“怎么会！？”老妇惶恐不已地摆手道，“老婆子怎么会如此不知好歹，姑娘您是大大的好人！……那老婆子就厚颜麻烦姑娘了。”
老妇说了一个住址，就在百合的搀扶下上了马车。
老妇看着这马车普通得很，没想到这马车里竟是意外的干净、舒适、宽敞，很显然是精心布置过的，而这马车里的两个姑娘就更让她惊艳了，尤其是坐在右侧窗边的那一个，虽然年纪小小，不过十三四岁，却是梳着妇人头，美得如同画中人，只是这样端坐在那里看着就气度不凡，一时间老妇有些懵了。
百卉忙过去扶了老妇一把：“大娘，到我这边坐。”跟着百合也上了马车，在南宫玥的脚凳坐下。
周大成在外面吆喝了一声，马车开始缓缓地前进。
百合笑着为老妇介绍：“大娘，这是我家夫人。”
“夫人善心，老婆子在此谢过了。”老妇欠了欠身谢过。
南宫玥微微一笑，颔首道：“大娘不必客气，我也只是举手之劳。还不知大娘如何称呼？”
老妇忙答道：“老婆子夫家姓叶……”
“叶大娘，方才的事我也看到了，冒昧地问一句，您怎么会去借印子钱呢？”南宫玥和颜悦色地问道。
一提到这件事，叶大娘的眼睛顿时红了，叹道：“都是老婆子笨，被他们哄骗了去……”
看来这其中还有内情。百卉和百合面面相觑。
叶大娘用袖口拭了拭眼泪，继续说道：“我那儿子儿媳早早就没了，只留下了一双孙儿孙女。四个多月前，我那孙儿重病，看了好几个大夫，吃了好些名贵的药材都不见好，没多久，就把家中的现银给花尽了。那会儿正是快秋收的时候，老婆子就想着先去当铺典当些东西，等粮食收了，有了钱再把东西给赎回来。”
说到气愤之处，叶大娘不由狠狠地攥紧了裙侧的布料，“谁知到了那开源当铺，掌柜的说老婆子的东西不值几个钱，还说什么要是老婆子急着用钱的话，可以借给老婆子，只收一分利息。老婆子想着也就是周转半个月的事，就借了，还按了手印……可谁知那竟是利滚利，不过半月，数目已经翻了几倍……”
一旁的百卉和百合不禁义愤填膺，眼中燃起熊熊怒火。这实在是无法无天了！
叶大娘哽咽了一下，继续道：“为了还上那印子钱，老婆子把家里能卖的都卖了，就连田地也没保住，可还是没有还清。如今已经是一无所有，只剩下这双孙子孙女了……可是看来连孙女也要保不住了……”她再也压抑不住哀伤，呜咽地抽泣起来。
南宫玥示意百卉给了叶大娘一方帕子，沉声问道：“叶大娘，您既然是被当铺哄骗，为何不去告官呢？”她的眼眸暗沉一片，就像一汪幽潭，深不见底。
叶大娘一脸茫然地看着南宫玥道：“当铺的人说了，就算老婆子告官也没用，这欠条白纸黑字，上面还有老婆子的手印，做不得假。再说，那家当铺可是镇南王世子开的，这官官相护，县太爷又怎么会为我们这种平头百姓去得罪堂堂世子爷呢！”
一时间，马车里寂静无声，百合正要说什么，却被百卉一个眼神示意，又郁闷地把话给吞了回去。
南宫玥沉吟了好一会儿，右手的食指摩挲着腰间的环佩……虽然她已经本已安排好了人，可现在看来，这叶大娘似乎更合适。她想着，她抬眼朝叶大娘看去，眼神坚定而清亮。
“叶大娘，我是从王都来的，对镇南王世子也有几分了解……据我所知，镇南王世子绝非那种横行霸道、仗势欺人之辈，恐怕这其中是有小人作祟。”南宫玥不紧不慢地说道，那轻柔的语调仿佛有着一种安定人心的力量，让人不由自主地相信她。
叶大娘也没想到南宫玥会说出这么一番话来，既震惊，又有几分怀疑。这位小夫人虽然看着是大户人家出身，但看这马车和她的衣裳首饰，顶多也就是书香门第，怎么可能认识镇南王世子？
可是想到刚刚那么人围观，愿意对自己出手相助、仗义执言的，也只有这位小夫人的丫鬟，若是连她们也不能相信，那自己又还能相信谁呢？
叶大娘深吸一口气，问：“夫人，还请您教教老婆子，老婆子该如何才好？”
“击鼓鸣冤。”南宫玥淡淡地给了四个字。
“告官……”叶大娘是平头百姓，天生就怕惹官非，一时间有些犹豫。
但想想，自己都已经走了绝路上，现在她若是不去告官，那明天……明天她就要家破人亡了！
叶大娘的双目不由地瞠大，仿佛抓住了最后一个救命稻草般，连忙道：“县衙，老婆子得赶紧去县衙……”
“叶大娘，您且莫心急。”南宫玥柔声劝道，“现在最紧要的事，还是先帮你请个大夫给令郎看看才是。”
叶大娘简直不敢相信自己的耳朵，眼中再次浮现泪光，感激地说道：“多谢夫人！多谢夫人！”这个时候，除了谢，她已经不知道自己还能说什么了……
也许，也许自己真的遇到贵人了？叶大娘既惶恐，但心中又燃起了一丝丝火苗。
这位小夫人一定不会骗她的！
她，要去告官！
……
一个时辰后，百卉带着叶大娘下了南宫玥的青蓬马车，来到了县衙前。南宫玥在马车中目送二人，静观其变。
这淮元县不过是一个小县，县衙的气派自然是不能与王都的京兆府相比的，但也自带着一股威严的气息，让人不敢轻易靠近。
按照大裕律历，去京兆府的击闻登鼓申冤，不论冤情是否属实，先杖二十，相比之下，这普通的县衙客气多了，击鼓鸣冤，倘若是冤情属实，便可赦免杖责之罚，但若是诬告的话，那么就别怪县太爷不客气了！
叶大娘胸口如鼓槌乱擂，连两腿都微微有些发抖，她不安地看了百卉一眼，百卉冲着她微微颔首，让她总算鼓起了勇气。
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