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王府门外。
除去巡按衙门的官兵，本地衙门的捕快公人，也加入到维持秩序的队伍之中。这些人向来信奉多一事不如少一事原则，何况事涉王府，搞不好就要被拖下水背锅，不会主动前来找麻烦。显然他们的到来是各自所属衙门的授意，范进与代王府的斗争，这些衙门肯定不会参与，但肯定会予以关注。从范进放告，到围困王府，这些衙门表面上装聋作哑，实际都睁大眼睛在看。这次衙门肯派人维持秩序，其实也是一种表态。
“本地的衙门不大可能公开站出来和王府唱对台戏，但是不代表他们没立场。这些人在这种事上都极为谨慎，不会随便出来表现自己的倾向。最正常的处置方式就是装瞎子，当作什么都没看到，最后一问三不知，顶多承担各怠惰，不会有太多的麻烦。而且这件事本身也很危险，这么多百姓，一旦有人对王府不利，今天到这的衙门就难脱干系。在这种情况下，还肯派公人到这里维持秩序，就足以证明这些衙门的立场。”
在队伍后方，一辆马车内，范进指着队伍，对梅如玉道。作为大同本地人，梅如玉对于代王府的权势最是清楚，如果不是朱鼐铉的阻挠，她和薛文龙早就成了夫妻，也不会闹成今天这种地步。如今看着这密密麻麻的人群，梅如玉心潮起伏，一种莫名的期待感涌上心头，脑海里幻想着下一刻这无边人浪撞破王府的高墙厚壁，将整个代王府淹没的情景。即使明知道这一切不会发生，但她依旧因这种憧憬而激动，呼吸变得短而急促，手紧紧抓住了范进的衣袖不放。
“他们……他们可以冲进去？”
“当然不可以。如果他们冲进去，这些衙门第一时间就会写奏章弹劾我，说我蓄意制造民变洗劫王府。即便是张江陵再怎么保护我，也得把我罢官去职。其实朱鼐铉也很清楚这一点，所以有恃无恐。他平素嚣张惯了，又吃定我不敢动手，绝对不会交人。”
“那这阵仗又有什么用处？”
“他们不冲进去，王府的人也同样不能出来。这么多人摆在这，谁敢送死？而且外面的物资也休想运进王府，我可以找到一百种理由，限制他们的物资出入。除了少量的粮食和水果，其他什么都别想运进去，里面的东西也别想出来。”
梅如玉终归是军户子弟，一下就明白过来。“围城？老爷是想饿死这个狗娘养的！”她平素在范进面前扮贤淑，压抑得自己很难受，一时兴奋居然把本性暴露出来，脸色一变，神情有些惶恐。
范进握住她的手一笑，“没错，就是饿死这个狗娘养的。蒲他阿姆！他不把我看在眼里，我不给他点颜色，当我好欺负。我就算不敢饿死藩王，但是王府里那么多人，一天吃多少粮食，又得运出多少垃圾。我让他里外不通，朱鼐铉手下人谁能忍得住？他现在当然不交人，等过几天之后最后我要他亲手把人送出府，乖乖低头认错，求我撤围。我已经让人堵死了王府的泄水通道，两天没人进出，大粪也臭死他！”
他这一句脏话，让梅如玉心头的惶恐尽去，两人距离也拉近了些。范进终究是个随和性子，在家里没什么架子，对梅如玉的要求也有求必应。在大同见惯了粗鲁男子的梅如玉，对这种江南书生之前没接触过，随着相处日久心内多少也有些感触。
此时听他讲述如何制服朱鼐铉的设计，梅如玉忍不住将他和薛文龙做了对比。当初朱鼐铉对自己垂涎时，文龙哥也是肯为自己出头的。但是他所能做的就是不向朱鼐铉屈服，打伤他派来的爪牙，与那些走狗大打出手。表面上看自己没吃亏，实际上两人成不了亲，就已经是失败。至于像范进这样，把王府逼到上不来下不去的地步，就更是想也不敢想的事。
文胜于武，笔强于剑。
她想起父亲未死之时，经常呢喃的这两句话。当时自己还不能理解，书生有什么可怕，此时才意识到，书生能做到的事远超过武人。这一刻范进的身躯异常高大，仿佛一座伟岸山峰，能为她遮风挡雨，抵挡住所有伤害与危机。回想当日为了反抗朱鼐铉，自己也得出手，与薛文龙一起和王府打手交手的情形，如今多半是没有这种机会了。原本她是很喜欢那种与心上人并肩作战，痛打敌人的经历。乃至打斗之后伤口疼痛，自己偷偷擦抹药油，也是一种幸福。可是如今她却觉得，能依偎在一个强大男子怀中，让他为自己解决麻烦，也未必就是坏事。
已经是他的人了，就该认命了。
梅如玉心头转着念头，那种愁苦的感觉却已经大不如前，乃至范进的手搭在她肩头时，她主动就依偎在男子怀中，动作异常自然。
“王府交了人，也就没了面子。虽然不能把朱鼐铉怎么样，但是赢这一次也让我们欢喜。”
“一次？一次怎么够？”范进语带双关的揶揄道：“这只是个开始，真正的杀招，是在他交人之后。这次不钉死朱鼐铉，我跟他姓！”
梅如玉虽然不明白范进哪来的把握搞死个待袭藩王，但是她有个预感，范进肯这么说，就一定能做到。而一个这样的男子，或许本身就有资格做自己命运的主宰，自己从走进巡按衙门的那一刻，或许就注定称为他的女人。
“老九，七姐几时走？”
就在梅如玉脑子里胡思乱想的时候，范进的一句话，把她拉回现实。最近两天，金七姐以帮助梅如玉把男人拴住为名，自己也加入到他们的行列里。借着范进尽欢的当口，讨要了一份出关文书，说是准备带马帮出去做生意。
对于金七姐这个举动，梅如玉其实并不满意。最早她觉得因为自己导致金七姐被侵犯，心中充满愧疚。从当时她的反应看，也是痛不欲生的样子，让自己越发觉得对不起她。可是现在她一副享受的样子，甚至比自己更主动，这就让她有点奇怪，当时到底是范进用强，还是她自己愿意。
一开始献身，是因为薛文龙的态度让梅如玉心凉，情绪激动之下自暴自弃，想要以自我毁灭的方式让薛文龙难受。又想着以身体为武器，报复薛文龙，断绝其上进之路。于范进心中无感，他和哪个女子有什么关系，她也不在乎。可是现在看到金七姐种种奔放的模样以及笑声，梅如玉心中就觉得莫名的愤怒，恨不得将巴掌扇到金七姐脸上。
对于自己的恩人，她当然不能恩将仇报，就连这种感觉从何而来都说不清楚。表面上她和金七姐依旧是姐妹淘，但是心里却已经远不如当初亲近。听到范进问起，她心中莫名泛起一阵酸楚，脱口而出道：
“我又不是她娘，怎么知道她怎么想？老爷若是舍不得她，就娶她做个姨娘，她就不用去贩马了。不过我说清楚，她可是有丈夫的。”
范进一笑，在她耳边道：“你吃醋了？”
“啊……没有……奴家不敢。”梅如玉意识到自己的态度有问题，生怕男子以为自己恃宠而骄，连忙辩解着。“我就是提醒下老爷，她跟我不一样。”
“是啊，她跟你不一样。我知道你的根底，可以查到你的来历，对于这个女人，却像是一团迷雾，查不到任何情形。这人就像是无根之水，不知其所来，不知其所终。你对她了解多少？”
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