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第四章:配给太监做对食
流云舒卷，如絮如棉，日光穿过云层，洒下一簇簇耀金，平日阴暗可怖的东辑事厂在光芒的笼罩下竟也显得金碧辉映。
景盛对插着手放于腹前，在一众番役的护拥下缓步而行。
降龙木拐杖已不见踪影，月白蟒纹曳撒后缀银白锦云披风，亦如此前那般耀眼夺目。
坊间皆道东厂督公有三残——腿残、心残与身残。
当初说这话的人早已被景盛下令剥皮抽筋，尸身丢到山里喂野狗，若不是安子策昨夜再次提及，他兴许都忘了此事。
景盛残腿之疾由来已久，在众人眼里，平时除了步伐稍显不稳与他人并无异样。如遇阴天下雨，天气转寒，他的手里也只是多了一把降龙木拐杖而已。
疼痛与否，旁人自是不知，景盛自然也不会对任何人言说。
身为掌印督公，独揽东厂，手握“批红”大权，在主子面前他是奴才，可在奴才面前他亦是主子。
身处吃人不吐骨头的皇宫里，想要活命难，想要活的高人一等更难。景盛能走到如今这个地位，他比任何人都明白小心驶得万年船这个道理。
如果身后踩过的是万千尸骨，那身前仍是滚滚血河，稍有不慎，便会死无葬身之地。
这一切的一切，都容不得他有半点松懈。
待出了东厂，门前守卫屹立如雕像，轿夫挺直腰板站于官桥前候命，见景盛出来，慌忙向他行礼。
景盛狭长的凤眼勾起，抬手示意手下免礼，继而凝视前方，径直向轿子走去。
那是一顶朱红官轿，木质雕花，轿顶飞角描金，奢华气派，非一般人所能拥有。
景盛撩纱帘入轿，轿夫见此立刻起轿。
官轿沿着十王府街一路向东，绕过宜华门，顺着护城河辗转而行。
日光耀金，跃然于水面，映射护城河水波光粼粼，来往人群见有官轿出行忙退避左右，好奇心驱使他们想一瞧轿子之人的真容，却也小心翼翼，左右顾之。
两侧随从紧随前后，个个戴尖帽，着白皮靴，穿褐衣，系小绦，面相凶恶，虎视眈眈。
众人不免一阵唏嘘，看这身装扮是东厂番子无疑，官轿里面坐的定是某位大人物。
在百姓的眼中，东厂是如同瘟神一般的存在，不仅惹不起而且躲不起。其内部刑具繁多，折磨人的花样数不胜数，甭管你有罪没罪，只要进了东厂，准把半条命留在那儿。
至此无人胆敢再抬头打量，一步步向后退去，巴不得离轿三丈远。
金辉透过帘子的缝隙照在景盛俊美的脸上，空气中幽幽浮现一抹清香，他闭合的双目缓缓睁开，微不可察地眨动几下。
想是光芒太过刺眼，景盛伸手扯过帘子，把那条仅有的缝隙也遮挡住，此刻外界的热闹喧哗都与他无关。
轿子稳稳向前行进着，不到一盏茶的功夫便来到午门前。
***
紫禁城戒备森严，宫门前立有下马碑，文武百官若要朝见圣上都必须按照“文官下轿，武官下马”的规定，步行觐见皇上。
唯独景盛得到圣上的许可，轿子在宫里任意出入，无一人胆敢阻拦。
刻有“提督东厂”的腰牌刚一亮出，守卫忙不迭的开城门放行。
景盛掀开帘子一角，打量起眼前分外熟悉的紫禁城。
矗立在阳光下的鎏金宫殿环古树而绕，黄色的琉璃瓦隐隐露出一角。仰望碧海白云如花映，近观雕梁画栋，巧夺天工，浑似天成。
这座宫殿不止限于外表那般肃穆庄重，气势恢宏，更是世人魂牵梦绕，孜孜以求的权力制高点。
待景盛来到养心殿前等候时，叶嵘还在执笔绘丹青，他身边的贴身太监前来传话，“万岁爷，景大人求见。”
叶嵘手握的笔尖稍一停顿，抬头道:“景盛来的正是时候，快宣！”
这位年轻的君王尚过及冠之年，眉宇间透着些许书卷气息，若不是身着龙袍，倒与进京赶考的书生无异。
虽与其兄长叶轩容貌相仿，气质却截然不同。
身为一国之君，不喜朝堂政事，一心痴迷琴棋书画，诗词歌赋……自从景盛成为他的股肱心腹，更是弃朝政于不顾，沉浸在丹青笔墨，裘马声色之中。
景盛撩袍踏上白玉阶，脚步轻缓地进入大殿之中，忙躬身行礼:“臣叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
养心殿内流光溢彩，美轮美奂，金芒自三交六椀菱花窗涌入，斜斜地落在铜鹤香炉上，烟气漫溢，淡香缭绕。
“免礼！”叶嵘见景盛前来，持笔邀请道:“来，看看朕作的这幅画如何？”
景盛直身上前，摆于书案的宣纸上绘有一簇盛开的紫牡丹，花丛枝头停立两只颜色亮丽的鹦鹉，依偎在一起梳理羽毛，此前此景，甚是灵动。
“臣斗胆加以评点，画中牡丹雍容倾城，两只鹦鹉可爱传神。”
景盛俯身细观，“牡丹花瓣以淡紫色晕染，层次分明；鹦鹉粗笔勾勒，显得蓬松圆滚。若皇上不说这是一幅画，臣还以为是对活鹦鹉呢。”
他连连拱手称赞，“妙哉，妙哉！皇上果真乃画中圣手，天下绝伦。”
听到景盛的美誉，叶嵘也难掩心中的喜悦，眉眼弯弯，他拿起画来仔细打量，嘴上却说道:“景盛啊景盛，你这张嘴准是抹了蜜，难怪皇后会举荐你来朕的身边。”
“臣所言句句属实。”景盛再次躬身，“若有半句假话，当是欺君之罪，就算臣有十个脑袋，也不敢欺骗圣上。”
“罢了。”叶嵘笑了笑，执笔加以描绘，像是想起什么，未抬头道:“你来找朕有何要事？”
见把皇上哄得高兴，景盛毫不掩饰自己的目的，开门见山道:“臣今日前来是有一事相求，还请万岁为臣做主。”
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