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她意识到, 萧放刀提及风符时态度随意自在，也不大讲究顺序逻辑，拣着什么趣事便随口说了, 可见两人自小一块儿长大，彼此间没有避忌。

而许垂露问及水涟时，萧放刀则会认真许多。性别是一方面的原因, 另一方面恐怕是因为她并没有那么了解水涟。作为同门和主从, 他们的关系更近朋友, 但真要说推心置腹的朋友知己，恐怕还谈不上。

“水涟是什么时候来绝情宗的？”

“三年前。”

许垂露点点头, 刚打算再问, 却觉得口里这酒莫名有股糊味，她凑近杯口嗅了嗅, 才知糊味不是从杯底散出, 而是自楼下飘来。

她忙去捉萧放刀袖口，惊道：“这是——下面走水了！”

萧放刀安坐如山：“我们在屋顶, 烧不着。”

“谁说的？火势若大起来，最先熏死的就是我们！”

“怕死？要不去河里躲躲？”她似有笑意。

这是怕不怕死的问题吗？要死也不能被烧死！

但萧放刀神情镇定，不见一丝惊慌，又让许垂露觉得有鬼, 莫非她早知有这一场火, 甚至邀她来屋顶也有这一层缘故？

“你……你放的火？”

“好会冤枉人，我与你在一处，我要是纵火, 你也得是从犯。”

许垂露虽觉有理，眉头却未有放松。

“好似是外头起的火。”

“嗯，有人烧了刘细草的货。”

“是他仇人？竞争对家？”

“也许是有人不想竹风的聘礼如此顺利地抵达西雍。”

火势不大, 但在寂夜中分外醒目，看顾货物的两名守夜护卫见火舌舔上那几大箱贵重聘礼，登时慌了，两人一面解衣灭火一面大喊走水，引了几个护院堂倌穿着中衣冲来帮忙，又有闻声的小厮把刘细草唤起，这么一闹，上上下下的客人都被搅醒，一时骂声不断。

屋顶竟成了最清净的地方。

许垂露心中不安，但因萧放刀故也不能有何举措，凝目而望时，忽地捕捉到一道熟悉的人影。

“水涟……也去帮忙了？”

显然，在许垂露看来，水涟绝非古道热肠、乐于助人辈，他出现在后院，定有什么别的目的。

而他白日恰与刘细草殷切交谈了一番，难道是为着这点情谊——还是他真对做别人女婿有兴趣？

“你觉得他不该帮？”萧放刀抬了抬眉，“水涟是个好人，岂会见死不救？”

许垂露悻悻道：“哈哈。”

“你这怪声怪气的腔调从哪里学来的？难听。”

自然是各位网友的无私倾囊以及与好友的嘲讽往来。

“朋友教的，她是个写话本的，这两面三刀的墨客满肚坏水，常把人呛得说不出话。好在时长日久，我也得了几分真传。”

许垂露知晓对方是期待她讲些自己的过往的，毕竟萧放刀说了这许多旧事，总不是闲得慌非要拉她话家常。这是一种“交换”，她满足了自己的好奇，自己怎会不懂投桃报李的道理？

只是许垂露自觉前生无聊，实在乏善可陈，而且鸿沟难越，说多了恐怕破绽百出。故而一见萧放刀有倾耳详听的趋势，她便及时住口。

“所以……水涟是怎么回事？”

“当年，算是我将他救回来的。”萧放刀也盯着底下没能翻起火浪便被扑灭的虚张声势的火焰，“他给一家富户当护卫，这东家待他不错，是有意要纳为己用，除却衣食用度上的大方外，还给了他义子的名分。但水涟出身不明，平日表现也矜持淡漠，虽为忠耿事，却显得不够‘忠诚’。”

“这听起来不大像……”

“不大像他，是么？的确，他对不熟悉的人戒备心颇重，惯常以圆通柔弱态示人，易博得好感，这也是他东家喜欢他的原因。不过，待他成了人家的义子，他便觉得不必如此伪饰，对‘家人’还要惺惺作态吗？可惜，他的耿介在旁人看来就成了冷淡、傲慢、不上心。其实，他所为的实事比往日更多，只因态度不那么卑顺，就叫人看不惯了。”

许垂露：社畜代入感太强，拳头硬了。

“所以这家人反而疏远了他？”

“那倒没有。水涟是个可用才，他们不愿舍弃，无非一点小毛病，治治不就行了？”

火光已消去，看上去无人伤亡，许垂露呼吸稍缓。

就是刘细草趴在木箱上干嚎的声音太大，让人不得不侧目——这距离听不清他在说什么，但从围观者的哄笑和他身侧青年的无奈搀扶拉扯能窥得一线端倪。

约莫是货物有损，惹他心疼。

只是刘细草身边除了水涟外还立着个扎眼的青年，两人一左一右搀着刘细草，像一双竹箸夹着块肥而有一点腻的堆金积玉五花肉。

萧放刀干咳一声。

“怎么治的？”许垂露即刻回神。

“他们又收了个养子。”萧放刀道，“提拔此子分担水涟手中事务，又对他多加夸赞，以此敦促水涟勤勉上进。”

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