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第22章

没过多久，法章带着徒弟们在寺里搭建了个临时住处，搬到工地去住去了。

小院子就剩下顾乔一人。

曾经热闹拥挤的院子又安静下来，顾乔不会做饭，这段时间就天天都在府衙附近找各种美食。正巧司仓郑尉文也是个单身狗，两人臭味相投，每日里下了衙就大街小巷地逛食摊。郑司仓在宁城已经住了五年了，对这里犄角旮旯有什么美味都了如指掌。

粮荒刚刚过去，宁城的集市开始热闹起来。卖山珍的、卖野味的、卖小吃的，在街边一一排开。

这个季节的冬笋最是鲜美，加盐加水煮熟、烘得半干，蘸了本地人做的酸辣酱，好吃得根本停不下来。

顾乔和郑尉文已经连着在这家店吃了三天了，点一份冬笋、一盘炸豆腐、一碟花生米，再温一壶酒，就是一天最放松的时刻。

郑尉文喝了一口酒，小声地说：“今儿下衙的时候我看魏长史又被几个县上来的堵住了，土地赎回的事情，下面的大户怨气很大啊！”

顾乔鄙夷，“当初圈人家的地都基本上是白拿的，现在朝廷说是按原价赎回，那数字里有多少水分只有他们自己知道，就这还委屈上了，所以说人心不足蛇吞象呢。”

“话不能这么说，这么多年了，从来都是如此……”

“从来如此，便对么？”

“以前也是官府默许的，规矩就是这样定下来的。”

顾乔冷声道：“那就是官府错了，错了就要改！”

他声音有点大了，周围的人都转头看他们俩，郑尉文刚想说什么，就看到一个瘸腿的乞丐被人追着从街角跑过来。

瘸腿乞丐跌跌撞撞地撞上了拉货的牛车，被后面的抓住按在地上打。

“小偷！偷馒头的贼！”

那乞丐不顾落在身上的拳头，只管把偷来的馒头往嘴里硬塞，噎得直翻白眼。

“住手！”顾乔看清了那乞丐的脸，忙跑过去，从身上掏出一把铜钱，“钱我替他付了，还请手下留情！”

打人的伙计看顾乔面善，给的钱也有多的，就住了手，指着乞丐骂道，“今天看在这位公子的面子上就算了，以后你再到我们店里来，我见一次打一次！”

那乞丐一个劲儿地对顾乔磕头，嘴里包着馒头话也说不清楚，“谢谢老爷！谢谢老爷！”

郑尉文也跑来帮忙把人扶到食店坐下，又向店家要了一碗水给他喝。

乞丐坐下来喝了水，又歇了一会儿才缓过来，不住地向顾乔和郑尉文道谢。

顾乔道：“王威力，你不记得我了？”

王威力似乎视力不太好，费劲儿地伸长了脖子仔细看顾乔的脸，“您是……您是……顾大人？”

遇到王威力，顾乔其实很意外。火烧少成寺当天，除了杜宇文和黄岐以外只有少数几个山匪出去巡山逃过了一劫，他没想到过了这么久还能遇到寺里的人。

“你怎么弄成这样了？”

王威力认出了顾乔，竟放声痛哭起来。起火的那天晚上，他照旧睡在佛殿的地铺上，听到外面吵闹声的时候，烟雾已经浓得让人睁不开眼了。他忙爬起来喊顾乔，喊了几声没有人答应，他打开殿门看到外面挤满了人。四周木质结构的房舍全部烧起来了，寺院大门锁死了逃不出去，有人衣服着火了，人挤着人烧。幸存者都往佛殿里冲，大门被挤垮，把王威力压在下面。第二天早上他从尸体堆里爬出来，眼睛已经被浓烟熏瞎了，腿也被压断了。

一百多人的寺庙，最后活下来的不到五人。后来官府的人来了，把尸体挨个挨个拖出去摆在寺庙外面的空地上，活着的一律当成山匪拉回府衙关进牢里。

在牢里关了两个多月，好歹有口饭吃，养了一段时间腿勉强能走了，眼睛却只看得清眼前的一点点东西，成了个半瞎。

“后来也没说为什么，就把我们放了，让我们回乡种田。”王威力用黑漆漆的袖口抹了一把眼泪，“那些人说回乡种田还有钱拿，可我这个样子，人家说我干不了农活儿，不给我钱。我实在是饿极了，没办法……”

顾乔和郑尉文对视一眼，黄正贤放火烧寺的真相只有廉州府的几个人知道，为了避免出乱子，并没有公诸于众。人们还是把那当成剿匪，所以不管是被烧死的人还是幸存下的人都没有得到应有的赔偿。

但有的事不是捂上了就不存在了，为官者，为国为民，若是对这种事情视而不见那就太混账了。

顾乔当即决定，“王兄就先跟我回去住，后面的事，我们再想办法。”

王威力听他这么说眼泪又下来了，“顾大人不嫌弃我这个废人，愿意收留我，还跟我称兄道弟，我……我……”

他从椅子上滑下来，跪在地上就要磕头，顾乔忙把他扶住，“不必如此，当初我被关在寺里的时候你也没有为难我。”

郑尉文问他：“你家里还有什么人吗？”

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