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每月逢一便是休沐日, 十二月十一，过了午后，葛武套了马等在门口, 不由抱怨：“公子日日去天章阁点卯，好不容易有个休息的日子, 那个姓盛的又要开什么文会, 梅花赏了又赏, 想来梅花都把人看厌了！公子, 你要不要像上次一样, 找个借口推脱过去？”

谢琢因为寒疾，冬日要比别人难过许多，葛武恨不得让谢琢待在卧房中, 点上十个八个炉子, 半点寒气都不受才好，哪里忍心他这么来回地奔波。

盛浩元的小聚和文会办得频繁, 谢琢不是次次都去，基本盛浩元请五次，他才会应一次, 外人看来, 也只会觉得他这是不好总拂同僚的颜面, 勉强应酬，不会将他划进二皇子一派。

“别的可以拒了, 这次不行。”谢琢知道葛武是担心自己的身体，解释道, “这次不仅温鸣会去，方彦也会去。”

这一次赏梅，除了几个和盛浩元关系极近的人外, 来的都是太学的学生，年龄不同，但都是满腹文章之人，雄心勃勃地准备参加下一次的科举，而这些人中，又隐隐以方彦为首。

方彦神情轻松，在这样的文会中谈笑自若。他喝了杯温酒，往外张望两眼，嘴里念叨着：“谢侍读应该快到了吧？”

盛浩元也饮下一杯酒，笑话他：“墨亭这都是第几次问了？”

“主要是我们想见谢侍读一次太难了！若谢侍读在翰林院处理公务，我等还能去门口候着。但现在谢侍读在宫中进出，我们没办法去宫门口蹲守啊。谢侍读又不爱交际，深居简出，也就能在盛兄您的文会上，才能一睹谢侍读的风采。”

说完，方彦又倒了半杯酒，朝盛浩元举杯，“就为此，我等也该敬盛兄一杯！”

他说话很有技巧，明着夸了谢琢，暗里又吹捧了盛浩元交游甚广、面子大。

不过，话是这么说，但方彦心里其实不太看得上盛浩元。

同是太学出身，盛浩元家境穷困，学识也不见得有多高明，即使科举能考进末流，最多也只能做一个外放的地方小官。所以当年才进太学时，盛浩元没少去勾搭祭酒和夫子们的女儿，颇有手段。

后来不知道怎么的，被阁老徐伯明看入了眼，盛浩元才把暗地里的勾勾缠缠全都断了，转头去娶了徐伯明的庶女。

这种依着裙带关系往上爬的人，方彦很是轻蔑，但他即将入仕，储位之争里，今上只有三个皇子长成了，大皇子现在身处弱势，五皇子还未加冠，母妃也不得宠，母子俩都没有什么存在感，只有二皇子明显占着优势，他少不得要跟这种人虚与委蛇一番。

盛浩元见方彦话说得好听，但眼底难掩鄙夷，倒是不怎么在意——再是看不起他，又能怎么样？对着他时，还不是要恭恭敬敬地拱手施礼，不敢轻易把他得罪了。

这便是当人上人的好处。

眼光一转，盛浩元笑道：“念着念着，人这不就来了吗？”

方彦等人纷纷看过去，就见一人披着月白色的斗篷，沿着青石板路缓缓行来，一时间，整片纷扬的梅林都沦作了背景。

那人容貌极是出众，眸光璨璨，神清气朗，宽袖飘逸，意态如云鹤般潇洒。

不知是谁感慨：“我从前还觉得世人言过其实，今日一看，琢玉郎当真如孤月悬天！”

谢琢走进水榭，方彦几人纷纷回过神来，起身见礼，谢琢也一一回了礼。站在方彦身后一个年纪不大的，取出纸笔，腼腆道：“在下有个不情之请……”

盛浩元笑道：“延龄，他们几个可是一直念叨着你。”

谢琢温和询问：“请问是有何事？”

“我、我——”那人鼓起勇气，递出纸笔，小心翼翼，“可否劳请谢侍读在纸上写上‘金榜题名’四个字？”又赶紧道，“要是不行也没关系！”

这不是什么过分的要求，谢琢接过纸笔，就近找了个地方写起来。

等那人接过未干的墨迹，双眼发亮：“我要把谢侍读的笔墨贴身存放，不，要供在我的床头！文曲保佑，下次考试，我一定下笔如神！”

众人哄笑。

从坐下来开始就没什么存在感的温鸣也配合地笑了笑，不经意间对上谢琢的视线，他轻轻颔首，算是见礼，没敢有多余的表示——

想来，若是被别人知道谢侍读给过他药丸，还替他请过大夫，可能会给谢侍读添麻烦。

方彦端起一杯酒敬向谢琢：“祭酒曾特意去要来了谢侍读在殿试中的策论文章，还说谢侍读的文章，切入点格外独到，又言之有序，璧坐玑驰，徜徉恣肆，让我们认真传阅研读，若能学得三分，此次的科举便不在话下！”

十九岁高中探花，无论放在哪朝哪代，都是不世出的才俊，方彦这话说得真心实意。

谢琢神情不见自傲，以茶代酒：“祭酒谬赞了。”

一番寒暄后，谢琢入座，方彦则坐到他右手边，聊起经学文章。

盛浩元此次的目标本就不是方彦，见方彦找上了谢琢，正好省心，便端着酒杯，去跟同方彦一起来的人聊了起来。

温鸣坐在角落里，很少和人交谈，更没有去结交的心思。

他很清楚，盛浩元把他叫过来，不过是想让他看看，连太学中极有声名的方彦都对他恭敬有加，而他温鸣不过一个两次科考都榜上无名的穷书生，有什么资格驳他的面子？

不过当温鸣看见盛浩元同人相谈甚欢的一幕时，他突然像是坠入冰窖，浑身发冷。

盛浩元仿佛一个烂了心肠的猎人，不断搜寻着猎物，让猎物落进自己的陷阱后，就在一旁笑眼看着猎物死命挣扎，直到再也挣扎不动，不得不放下一切坚守的东西，匍匐在地，向他乞食。

他能看得出，正在和盛浩元聊天的那个人，身上的衣服已经洗得发白，隐蔽处还有针线的痕迹，手掌上除开握笔的地方，也布着硬茧，但说起科考，眼中却熠熠有光。

这一刹那，他隐约看见了曾经的自己。

不知此人家中是否也有头发花白的父母整日为生计奔忙，节衣缩食，是否有妻子省吃俭用，病了都舍不得买药，只为替他筹措笔墨，相信他一定能高中。

温鸣袖口下的手缓缓握成了拳，连指甲陷进了掌心中也不自知。

天色渐晚，众人在玉津园门口作别，盛浩元将人都送走后，对今日文会的收获还算满意。

他见谢琢还在，关切道：“怎么不见延龄的马车？”

谢琢手拢在文士服的宽袖中，不急不躁：“不碍事，我在这里等等，盛兄事务繁忙，不要耽搁了，先走吧。”

“既然如此，那我就先走了。”盛浩元往马车所在的位置走去，朝车夫使了个眼色。

很快，车夫深深弓着背，慌张道：“小的该死，忘记带马凳了，是小的疏忽了……”

盛浩元皱眉，斥了一句：“怎么做事的？”

车夫抬起头，犯愁道：“是小的的错，车架太高，主子想踏上去不方便，若主子不嫌弃，可以踩着小的的背上去。”

盛浩元没有立刻答应。

反而站在原地，像是在等着什么。

站在几步外的温鸣将这情形看得清楚，对话也听得清楚，甚至能看出车夫拙劣的演技。

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