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豫城形势一刻不得耽误, 为了快些到达,唐云舟和几个小卒皆用骑马的方式,载着姝娘和两个御医赶往豫城,
披星戴月,马不停蹄, 终于在二十几日后到达了边关。
临近城门, 唐云舟将姝娘从马上扶下了, 道:“营中还缺军医,夫人不如跟我一道儿去军中吧。”
他此话一出,在场的两位御医相互对视一眼, 皆一副欲言又止的模样。谁人不怕死,更何况他们家中还有妻儿老小,若不是陛下有令,他们也不愿意到这个瘟疫泛滥的地方来送命。
原以为他们两人中,定有一人能被派去军中,逃过一劫,可谁知半路杀出个将军夫人。
她是个弱女子,这个活命的机会,他们定是要让出来的。
姝娘朱唇微张, 正欲说什么,却听城门口一阵喧闹, 她闻声看去,便见两个守城的将士拼命拦住欲逃出城门的三五个百姓。那几人蓬头垢面, 面露惊恐慌乱, 口中喃喃:“放我出去,我不想死,我不想死……”
唐云舟默默看着, 他低叹一声,对姝娘解释道:“阿重唯恐逃出去的百姓将疫病带出,到时大骁举国上下疫疾泛滥,恐一发不可收拾,便强令所有豫城百姓留于城中,不得外逃。”
两位御医看着这一幕皆面色发白,甚至站在城外,甚至都能隐隐听到城内撕心裂肺的哭声,里头的状况有多惨烈可想而知。
姝娘不可能不怕,只是她此番前来,就是帮着来平复疫情的,她抿了抿唇道:“唐副将,我既来了,自然是要进城的。”
唐云舟倏然一慌,“夫人!”
“我来了豫城的事不必告诉他,平白让他担心罢了。”姝娘笑了笑道,“他守着城门不破,我便尽力替他护着这城内百姓。”
姝娘的话令唐云舟哑然,更让两个御医面上发烫,稍微年轻一些的林太医上前道:“我随将军夫人一同去,我并未成亲,父母也自有兄弟姊妹照顾,没有什么放不下的牵挂,但施太医家中还有妻儿,就让他随唐副将去军营吧。”
施太医闻言,眸中含泪,感激地低身冲林太医一拱手。
姝娘从行囊中取出两条干净的布巾,递给林太医,两人用布巾蒙住口鼻,由唐云舟带到了城门前。
“这是京城来的大夫,领他们进去吧。”
守卫应声,姝娘方才走了两步,就被唤住了。
折身只见唐云舟神色凝重道:“夫人,您一定要平安!”
姝娘沉默了一瞬,旋即重重点了点头。
守卫领着二人进了城,在穿过冗长的门洞时,边走边道:“将军特命人将他在城内的府邸辟出来,充当了疫堂,现下所有发病的百姓都被送去了那里,两位大夫需记牢了,这疫堂有人把守,一旦进去,就不可再出来……除非……”
除非死了被抬出来。
穿过幽暗冗长的门洞,眼前倏然开阔起来,立在城门口,姝娘和林太医都不禁愣了愣。
宽阔的街道上,空无一人,一片清冷,各色杂物横七竖八地躺在那儿,似教人劫掠过一般,一阵风拂过,扬起纯白的纸钱漫天飞舞。
守卫步履未停,带着两人一路去了疫馆,还没踏进去,绵绵不绝的痛苦□□和低泣就从里头飘了出来。
拐过影壁,姝娘便见两人抬着一个竹架子与他们擦肩而过,架子上蒙了白布,一只苍白的手自布中伸出,无力地垂落,掌心甚至还沾着未干涸的鲜血。
姝娘秀眉微蹙,稳了稳心神,继续往里走,然看着眼前的场景,却不由得杏眸睁大。
放眼望去,偌大的庭院中,用草席铺地,一排排躺了近百个人,那些病患面色苍白如纸,躺在地上痛苦哀嚎,时不时有人半坐起身子剧烈咳嗽,咳着咳着便吐出一地猩红的血来。
隔着脸上的布巾,姝娘都能闻到空气中一股令人作呕的气息,浓重的血腥味,便溺味,还有药味儿……混杂在一块儿,极其难闻。
那守卫见怪不怪,面不改色地领着两人进了堂屋,对着一个正蹲着看诊的年轻男子唤道:“顾大夫。”
见那人闻声看过来,守卫将姝娘和林太医领到他面前道:“这是将军从京城带回来的御医,皆医术了得,是来帮您的。”
听闻是御医,顾歧却丝毫没流露出恭维讨好之态,他瞥了林太医一眼,旋即将目光落在姝娘身上,蹙眉道:“怎还有个女人……”
他不耐地指了指西面,“那厢还缺人手,请两位去那儿吧。”
见他这般态度,林太医想说什么,却被姝娘扯了扯衣袂,“林太医,我们走吧。”
林太医犹豫了一瞬,微微颔首,两人方才转过身,便见那顾大夫暗自嘀咕道:“京城是没人了嘛,随便派个女人来,不如直接说任我们自生自灭得了……”
姝娘回首望了一眼,见那顾大夫眼底泛青,一副疲惫不堪的模样,到底什么都没有说。
屋子西侧,有一个约摸十四五岁的小姑娘在帮忙照顾病患,许是听见了那顾大夫方才说的话,她起身凑近姝娘道:“夫人别介意,我兄长也是因这病久不得治,眼看着一个个得丧了命,心烦意乱才会说出这般话。”
“顾大夫是你兄长?”姝娘问。
小姑娘点点头,“我叫焕儿,我和我兄长是在这豫城开医馆的,城中原还有好几个大夫,不是跟着染病死了,就是趁着苗头不对,早就携家带口逃了,现下就只剩我大哥和其余两个大夫了……”
焕儿话音方落,忽得有人急急唤了她一声,喊她过去,焕儿慌忙站起来,走到一个角落里,蹲下身在那个病患鼻息和脉象上探了探,旋即黯然地垂下眸子摇摇头。
很快,便有人抬着竹架子进来,连人带草席子一裹,盖上白布,再抬出去。
姝娘看见焕儿呆呆地望着那人被抬出去后,熟练地低头在系在裙腰上的麻绳上打了一个结。
“这是在做什么?”姝娘问她。
“每日被抬出去的人太多,怕自己忘了。”焕儿苦笑道,“这样就能知晓今日走了几个人,夜里再去翻簿子,将这些人的名字从上头划去,方便对得上。”
她语气异常平静,就像是在做一个没什么大不了的记录的活,或是这一阵见过了太多亡故的人,一颗心痛苦得都快要麻木了。
见姝娘目露悲意,焕儿安慰她,也像是安慰自己一般道:“放心吧,这些人会被送去给隆恩寺的高僧超度,然后被埋在寺庙后山,那儿风水好,下一世定能投个好胎……”
纵然焕儿这样说,姝娘也笑不出来,如今亦不是谈论这些的时候,她问焕儿:“你们先前都用了哪些药方,就没一个有效果的吗?”
焕儿叹声道:“倒也不是说全然没有效果,只是顶多让他们减轻些痛苦,多拖上三五日,最后的结果都变不了!”
“可否将药方拿给我看看?”姝娘问。
“药方在我屋里,这就去拿。”焕儿起身出去了,姝娘在屋里查探了一遍病患的病情后,她又拿着药方回来,递给姝娘。
“下面几副药方都没什么用,最上头这两张都是服用后有疗效的,咳血的次数明显少了,烧也退了下去,只是撑不过多久,又开始重新发热咳血。”
姝娘喊来林太医,二人对着药方比对过一遍,商量着替换了里头的两味药材,对焕儿道:“明日开始,试试这个药方。”
“好。”焕儿没有什么异议,如今这状况,无论什么方子都是死马当活马医,不管成不成,都得去试试。
姝娘一直在疫堂照顾患疾之人,约摸过了亥时,才拖着疲惫的身子去了休憩之处,那里离安置病患的屋子远,是个极小的院落,想是从前给下人们住的,里头就一张木榻,两把长凳而已,稍显简陋。
姝娘倒不介意,她是过过苦日子的人,眼前这些,对她而言并不算什么,她打水擦了身,换了衣裳,甫一沾到榻,便沉沉睡了过去。
接下来的几日,姝娘都重复着白日照顾病患,夜间还要钻研医书的日子。
为了不让自己被传染,姝娘用特别的草药剁碎了浸泡布巾和衣裳,晾晒干了分给疫堂内所有大夫和帮忙照顾病患的百姓用。
她和林太医接连换了好几个方子,可虽让病发得慢了些,但还是避免不了病患吐血衰竭而亡。
姝娘心急如焚,却又束手无策,只能眼看着被抬进来的人,没过几日就又悄无声息地被抬出去,只余下地上一滩未干的血渍,很快又有新的病患占据了那个位置,周而复始,毫无例外。
整个疫堂,堪比人间炼狱。
在这般压抑窒息,每日都是痛苦□□的环境中,姝娘甚至几度心生绝望,只能靠想着正在城外与敌军拼杀的沈重樾,和远在京城的两个孩子,勉强支撑着。
在她来到豫城大抵一个月后,一日天未亮,焕儿忽得拍响了她的门,焦急道:“夫人,我大哥和林太医吵起来了,您快帮忙去劝劝吧。”
姝娘拖着疲惫的身子爬起来,套上外衫,拉开门问:“出何事儿了?”
焕儿拉起她,边走边解释:“我大哥令人将那些重病的都抬到了一个屋子里,说是先救治那些病症轻的,林太医不肯,便与他争执了起来,两人吵得凶,这厢谁都不肯让谁呢!”
还未走到前院,便听激烈的争吵声从那厢传开。
“你放任那些重病的,等同于眼睁睁看着他们死,你是大夫,怎么能作出这样残忍的事!”姝娘认出这是林太医的声音。
“你以为我愿意吗?”紧接着,顾歧低吼道,“如今城中药材紧缺,若是都救,指不定都得死,不如先救那些症状轻的,或许还能救回几个,我做的难道有错吗?”
姝娘疾步至院中,便见林太医和顾大夫争得面红耳赤。
“若还有救呢,若他们还有救呢,你怎么下得了这样的狠心!”林太医气得浑身颤抖。
“你们这些养尊处优的太医懂什么!”顾歧不屑道,“你们只会一味假好心,到现在了,还不是一人都未救下,你们若真有本事,就自己去照顾,自己去将那些濒死的人给救回来!”
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