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黑色天幕像倒扣下来的透明碗,将大地密密麻麻扣住，装得满满当当。夜幕上星星闪闪发光，宛若颗颗宝石,闪烁渺小却明亮的光芒。

夜色正好,街上烛光与星光交相辉映，半城热闹半城寂静，梦中人与未眠人各有缘法,各有去处。

屋檐上，不时有江湖中人踩着瓦片飞过，猫般消失在街头。长洲城的百姓许是近来瞧到不少这种事,就算有人学艺不精，不小心踩着瓦片从屋檐上滑下，捂着脑袋摔在地上,也一副见怪不怪模样。

闲下来躺在床上，还要跟枕边人唠叨两句，说这个脚步声沉,大侠许是身材魁梧之辈，那个脚步太急,大侠脚下怕不是踩着风火轮。

这一切与越恒无关，只是他划过夜色的背景线。他落地无声,仿若一片叶,飞起时只有极细微的声音,只有他自己听到,不给床上听瓦片声入眠的人议论机会。

越恒来到红炉庄,却见红炉庄里一片黑暗，大门紧锁，好像里面的人都皆睡去。他挠挠头,心道这就是江湖世家的作息么，怪不得王庄主上了年纪头发茂密，原来如此。

他轻笑一声，熟练地跳到院墙，手指在院墙上轻扣，低声道：“叨扰。”飞入红炉庄内。

与此同时，红炉庄，曾招待越恒的偏院卧房内，坐着两人。

王有山的身体微微佝偻，紧紧盯着面前的王有机。桌上细长红烛照出一片昏黄，将两人的身影在墙上拖出长长的影子。

明明王有机比王有山大了一个辈分，此刻两人更像是同龄人，垂下的眼尾带着苍老痕迹，日薄西山，难掩岁月。

“父亲。”门外王袖叩门，手持红烛问道，“夜深了，父亲还不去睡吗？”

王有山咳了两声，王袖便推门进来，她看了眼一声不吭，木雕般坐在凳子上的王天机，对王有山道，“自从王天机被送到庄里，父亲的心神都被王天机带走般，父亲这是何必。”

“若是他身上真有清月宝藏的线索，四叔与他相处十余年，当一清二楚。四叔既然将王天机送回老家，自然是此人身上并没有世人口中所说的线索，父亲这般挂念，小心徒劳无获啊。”

王有山摇摇头，深沉地叹了口气，好像一下子又老了许多，他道：“我知道。”

“但是我放不下。”王有山的目光落在王天机身上，仿佛要穿透他看到他的身体中。“王天机曾在连无双身边伺候，那时清月神教何等风光，谁不想给自己捞得好处。后来清月神教中人死的死消失的消失，只有他一人疯疯癫癫，好好活到现在。”

王袖无奈道：“或许他就是真的疯了，那些冲着清月宝藏去的人不想跟一个老人动手，便放过他。”

“呵，天真！”王有山看了眼王袖，摇摇头，“袖儿，你年纪不小了，怎还是如此单纯！”

“江湖中人哪个简单，若是想让一个人开口，必有万般手段。”王有山看着王袖，眼里不由露出失望情绪，他道，“我自三年前与魔教渔阳郡舵主一战伤了根基，伺候慢慢将红炉庄交给你。”

“然而你虽心思细腻，根骨也是王家最优秀的孩子，但是你的优秀只相对于王家那些平庸之辈！江湖人才辈出，若想维持我们红炉庄百年声誉，你还要更优秀！”

“神仙丹……这是我们唯一的机会了。”王有山叹了口气，眼里闪过一抹贪婪。

王袖站在他身边，脸上露出失望神色，她自出生，在王有山的悉心栽培下刻苦习武，从没有一天放弃过，然而她的努力在王有山眼中，还是不够。

王有山站起身，拍拍女儿的肩膀，忽然道：“如今你年龄大了，也到了说亲年纪，你知道你以后要扛起红炉山庄，所以只能招婿。”

王袖面色一红，娇羞道：“爹爹……”她垂下头，羞涩地捏住衣角，难得露出小女儿姿态。

王有山哈哈大笑，道：“了不得，我们家袖儿也知道害羞了。若叫平日里被你按在校场地上教训的哥哥弟弟们看到，怕不是眼珠子要掉地上喽。”

一旁，坐在桌旁的王天机眼睛忽然一动，瞄了眼兀自说话的父女俩，眼睛慢慢看向门外，一动不动。

那边王有山跟王袖道：“我跟你娘商量过了，趁着最近长洲城江湖中人正多，十日后给你举行比武招亲，你意下如何？”

王袖脑中不期然闪过一人面孔，心里难免升起一抹苦涩，她点点头，道：“都听爹爹的。”

王有山哪能不知王袖心思，他道：“越从心着实俊美，英武不凡，但是不说他来历不明，身边已有美人相伴，只一点，他内功高强远胜于我，实在可怕。袖儿，你知江湖中有武功大成者，虽花甲之年，面却年轻与青年相似。”

“我曾见过武林至尊姜苇生，少年俊美，若不知他真实年龄，把我也骗过去。所以袖儿，你的心可以从他身上收一收，好好应对十日后的比武招亲。”

王袖皱起眉，对王有山认为越从心是个老头子认知不敢苟同，她心道难道江湖上年轻许多比父亲厉害的年龄就大吗？听说青山派首席大弟子弱冠之龄，已有三十年内力，堪为江湖年轻一辈佼佼者，父亲虽闯荡江湖多年，也不过三十年内力，足见世间人外有人。

不过她虽腹议，却不敢与王有山辩驳，只嘴上应好，扶着伤势未愈的王有山回去休息。

待二人走后不久，伺候王天机的小厮从门派跑来，给他擦脸洗脚，伺候他在床上休息。一旁架子上，睡着的鹦鹉缩成一团，头上金黄色的羽毛孤零零立着。

“奇怪，小宝脑袋上的毛怎么又少了？”小厮嘟囔着，心想这鸟掉毛这么厉害，要不要请大夫来看看。见屋内安排妥当，小厮吹灭烛火，自去偏房睡下。

屋内一片黑暗，不久后，鹦鹉翅膀下爬出一只雪白的蝎子，它举着双螯，雄赳赳气昂昂的爬上小宝的背，附肢踩着小宝雪白的羽毛往上爬，红的晶莹的眼睛紧紧盯着小宝脑袋上残存的一根羽毛。

越姬：“好生气，只能欺负小宝过过日子。”

闭着眼睛睡觉的小宝不知越姬正琢磨着迫害它残存的头羽，呼呼大睡，梦里下起瓜子雨。越姬举着螯跳了会舞，决定留下它最后的羽毛。它顺着鸟架往下爬，爬到桌子旁，红色的小眼睛里露出疑惑神色。

刚刚是听见有人叫越恒名字来着呀？

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