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没有想象中的声色俱厉， 秦老夫人的脸上反而显出一丝和蔼，声音也温和亲切，“赶紧把张二小姐扶起来，哪好让客人下跪？”

“祖母， ”张佩愕然抬头， 很快又改口，“老夫人， 我错了。我比阿映大， 理应劝着她大度和善， 友爱客人而不是……而不是由着她胡闹， 请老夫人责罚。”

秦老夫人微笑，笑容却不达眼底，声音依旧和蔼，“你有你自己亲生的爹娘， 我一个外人老婆子， 连自个孙女都没管教好， 哪里能管教别人？收拾东西随你娘回家去吧，以后再别来了……记着， 楚家不欢迎你， 不欢迎你们张家的人。”

这后一句用足了力气， 使得她的脸竟然有些狰狞。

一语出，满座皆惊。

张夫人几乎不敢相信自己的耳朵， 尖声道：“娘，您这么做， 是把我们张家的脸面置于何地？”

董嬷嬷皱紧眉头，连忙扯扯张夫人衣袖，“您现在是楚家儿媳妇， 国公府的夫人。”

秦老夫人冷笑，“开口我们张家，闭口我们张家，你想自请出族？”

“不是，”张夫人被这句话噎着，支吾半天，又道：“娘，张家是我娘家，以后不许我娘家人上门，儿媳妇还怎么有脸面出门走动？”

秦老夫人道：“你若不愿，可以跟着回去，我写信让阿钊寄休书回来。”

张夫人一张脸白得没人色，再不敢出声，只默默垂泪。

张二太太却扯着嗓子问：“老夫人这话讲得没有道理，她姑母有何过犯，休妻也得有个理由？我们张家不是那么好欺负的。”

秦老夫人不理她，只看向张夫人，“你在双碾街的绸缎铺子，衣锦坊，原先只一间，后来又扩出去一间，你可知是怎么来的？”

张夫人正抽泣着，愣了片刻，才哽噎着回答：“旁边店铺经营不善连年亏本，二哥从中说合，那人便连铺面带货品都卖给我。”

秦老夫人声音平静然却冷酷，充满了讥讽，“双碾街那个地方，就没有不赚钱的铺子。你二哥张承文是打着国公府的旗号从别人手里强行抢了来。你也不动脑子想想，两千两银子能买到店铺？你承你二哥的情，每月给他多少银子？”

张夫人有点慌，她确实每月都给二哥银子，但都是私下给的，老夫人怎可能知道。

她瞥一眼张二太太，低声回答：“铺子收益一直不错，而且二哥时常去帮忙对账，所以每月给他二百两工钱。”

“嗯，”秦老夫人应一声，“咱家里主子只四人，除去宫里隔三差五的赏赐之外，每年在衣锦坊买布料差不多要三千两银子……就是穿金子也用不了三千两吧？这还不算，你长兄张继文酷爱古籍，这几年得了好几本吧？听说四司八局的掌事公公都曾捧着古籍上门求见。你那个侄子，考了三次才考过童生试那个，听说要外放当县丞，如今当官门槛这么低吗？你还有个侄子，考了三次连童生试都没考过的，肩不能挑手不能提，打算到宣府当兵混军功……你动脑子想一想，这一件件一桩桩，都是拿贵妃娘娘和国公府的名声给张家谋利！”

事实摆出来，秦老夫人恨得牙痒痒。

张家就是个抄家灭门的大祸害。

张夫人两眼迷茫，傻愣愣地站着，这些事情她都知道，甚至有些还是她主动提出来的。

父亲过世之后，娘家两位兄长的日子就不好过。

当年出阁，因为嫁得是国公府，娘亲拿出家里几乎所有现银才置办了体面的嫁妆。

现今她日子过得好，不应该报答兄嫂拉扯侄子吗？

那些古籍是太监主动送上门的，长兄难得喜欢，还能给退回去？大侄子当县丞也是真定府的知府举荐的，他学识一般，再考也未必考得中，能做官真是千载难逢的机会，傻子才会推辞吧？

二侄子已经年满二十一，从眼下来看，显然不是读书的材料，楚钊在宣府当总兵，每年都打仗，让他跟着去待上两三年，混个军功，再回京谋个一官半职多好啊！

她是张家姑娘，不拉扯娘家人还能拉扯谁，难道去拉扯那个八竿子打不着的杨家？

娘家的几个侄子混好了，对楚昕也是个助力。

于情于理的事情，老夫人为什么生气？

难道要跟老夫人似的，娘家门里的亲戚都不走动，楚昕连个帮衬的人都没有，这就好了？

张夫人愤懑不已，秦老夫人已经开口吩咐红枣，“去竹香苑帮张二姑娘把东西收拾好，别落下。”

撑着椅子把手颤巍巍地站起身。

楚昕忙上前搀住她。

秦老夫人拍拍他的手，“外院还有客人，你去好生照应着，别让人说咱怠慢。”

“不妨事，”楚昕坚持，“我先送祖母回去歇着。”

秦老夫人看着面前活生生的、漂亮得不像话的大孙子，目中骤然溢满了泪，掩饰般侧过头，慢悠悠地往瑞萱堂走。

到了瑞萱堂门口，秦老夫人叹口气，轻声道：“昕哥儿，别怪祖母没给你娘脸面，你娘糊涂啊，不点醒她，她还得糊涂一辈子。”

“我明白，”楚昕低低应着，“含光跟我提过，这些年两位舅舅实在不像话。”

以后还有更不像话的时候。

秦老夫人再叹一声，续道：“你已经十六岁，年纪也不小了，你娘相中了你表妹……”

“我不喜欢她，”楚昕红涨着脸打断她，“我谁都不喜欢，祖母，我去外院了。”

甩着袖子小跑着往外走。

看着他仓皇离开的身影，秦老夫人情不自禁地微笑。

庄嬷嬷打趣道：“大爷还是个孩子呢，听到娶媳妇脸涨得通红，再过两年就要惦记别人家姑娘了。”

可不是？

秦老夫人仰头看着枝叶繁茂的梧桐树。

那年就是在这棵树下。

大概是四月底，天已经有些热了，梧桐树开了花，一串串淡紫色的，散发着清甜的香气。

十八岁的楚昕肩宽腰细，两条大长腿半蹲在她面前，眸光璀璨得像是天边星子，耳根泛着微红，羞涩地说：“祖母，我相中了一个女子，能不能托人上门求亲？是吏部文选司郎中杨溥的侄女，从济南府来，她在家里行四。”

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