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刚转过影壁， 便见赵氏跟杨姮往外走，杨妧忙行礼问安。

杨姮扫一眼杨妧身上衣衫，含酸带醋地说：“四妹妹今儿打扮的可真漂亮……你不用进去了，表哥说有事跟姨祖母商议， 姨祖母留了表哥用饭， 让咱们回自个屋里吃。”

杨妧笑道：“我去请个安。”

东次间，秦老夫人跟楚昕一左一右坐在炕桌两边。

杨妧屈膝行个福礼， “姨祖母安”， 又朝楚昕福一福， “表哥安。”

腮边梨涡跳动， 笑容甜美娇媚，好像刚才在湖边压根没受到冷遇似的。

楚昕讨厌她这副装模作样的架势。

暗地里不遗余力地编排他，一口一个“世子爷”撇得清楚，现在当着老夫人的面， 又假惺惺地喊“表哥”。

楚昕鼻孔朝天“哼”了声， “现在知道喊表哥了……昨天可是跟没看见我似的， 直奔着顾老三过去？”

假山的事儿没法提，说出来他不占理， 还是算一下水榭这笔账好了。

“这个……”杨妧赔笑解释， “不是不理表哥， 表哥是自己人，顾三爷是外人， 在外人面前应该先把礼数全了。”

秦老夫人道：“就是四丫头说的这个理儿，你是我嫡亲的孙子， 还有谁能比得过你重要？我先安慰顾三，一来是不能让别人挑理儿；二来，你自小喜欢舞刀弄枪， 就是有三个顾三加一块儿，能打得过你？”

“不能，”楚昕气顺了顺，“五个顾三也不顶事儿。”

“这不就是了，祖母相信你的本事，可也担心你手底下没数儿，人都是爹生娘养的，忠勤伯夫人宝贝顾三宝贝得要命，你俩经常一起玩，可别玩闹了动起手来。”

“我明白，”楚昕有些不耐烦，可想起昨天余大娘子所说，秦老夫人跟着收拾烂摊子，语气紧跟着缓和下来，“祖母，我知道分寸，您别把我当成不懂事的娃娃。”

秦老夫人丝毫不在意他的态度，反而很是欢喜，“好好，昕哥儿长大了。”侧头对杨妧道：“这件袄子挺好，清清爽爽的，是之前范二奶奶拿来的布料？”

“对，姨祖母眼力真好，”杨妧笑答，“就是范二奶奶给的布，我和二姐姐每人分了半匹，我寻思着天热了，做了件宽松袄子，您觉得我这样去真彩阁可以吗？”

“好看，好看。”秦老夫人连连点头，扬声唤荔枝，“拿十两银子给四丫头。”

杨妧连忙推拒，“不用了，我银钱够用。”

“拿着，看见有喜欢的花儿朵儿尽管买回来，别抠抠索索地让人笑话。”

杨妧只好收下，又对秦老夫人行个礼，“那我先回霜醉居，待会儿出门就不过来叨扰姨祖母了。”

秦老夫人应声好，“去吧”，隔着洞开的窗扇瞧着杨妧聘聘婷婷的身影，笑道：“四丫头这身打扮还真不错，看着就让人心静。”

楚昕却注意到杨妧的耳坠子，左耳垂上的是赤金镶着青金石，右耳垂则镶着绿松石，两边还不一样。

翻个白眼，低低嘟哝声，“丑人多作怪。”

人长得不好看再怎么捯饬也丑，比起他差远了。

红枣提来食盒，把早饭一样样摆上，祖孙俩静默无声地用完早饭，荔枝撤下碗筷，伺候秦老夫人漱了口，沏一壶清淡的六安茶过来。

秦老夫人慈爱地看着宝贝孙子，笑问：“有什么事情想跟祖母商议？”

楚昕抿抿唇，“我想找件差事做。”

秦老夫人立刻警惕起来，“你想找什么差事？可不许离了京城往别处去。”

楚昕皱眉，“不知道，所以想征求祖母的意见。”

前世楚昕是十八岁那年进得金吾卫，每晚在宫里当值，吃得是大锅饭，睡得是硬板床，隔上五天才能回家歇一天，受了不少苦。

秦老夫人思量番，问道：“你才十六，按说过两年领差事也不晚……怎么突然想要当差了？”

楚昕支支吾吾地把顾常宝求娶廖十四的波折说了遍，“廖十四嫌弃顾老三不学无术，他想争口气，成就一番功业，让廖十四后悔狗眼看人低。”

秦老夫人觉得好笑，“亲事哪有一说就成的，得两家人都看对眼才好，廖家不应，再另外提别家姑娘呗，强扭的瓜不甜。”

楚昕梗着脖子道：“要是我，才不管甜不甜，我挑中的瓜，先拧下来再说。”

跟前世一样犟，钻进牛角尖就不出来。

秦老夫人试探着问：“咱们相熟人家的姑娘，昕哥儿有没有相中哪个？”

“没有，”楚昕断然否认，脑海里却不经意地浮现出杨妧的面容，乌漆漆的眼眸，俏生生的梨涡，还有唇边似有若无的一丝讥笑。

脸色瞬时转冷，“都没看中，一个个当面一套背后一套，假模假样的，还长得丑！”

“昕哥儿，你可不能仗着自己生得好就说别人丑，远得不说，就说眼前的杨家姑娘、余家两位娘子还有林家、明家的姑娘，哪个丑了？都是周正秀气的小姑娘。”

楚昕不耐地说：“行了，祖母别说了，反正我谁都没看中。在谋到差事前，我不打算相看姑娘。”

“好，好，”秦老夫人对待楚昕极其有耐心，“我让严总管去打听一下，五城兵马司有没有闲职，你去点个卯？或者去鸿胪寺当个鸣赞、序班，俸禄不多，但是清闲，一年当不了几回差。”

鸿胪寺选官不讲究资历，唯一的要求就是礼节娴熟，如果声音洪亮善于言谈，再加上相貌俊美，就是更受欢迎了。

楚昕顿感失望。

序班就是个花瓶，外国使节来访，他站在仪仗队头前纠仪传赞。

还不够丢人的呢？

回到观星楼，楚昕一屁股坐在罗汉榻上，对着窗前青葱的松柏发呆。

含光沏了茶端过来，低声问：“老夫人怎么说？”

“这也不行，那也不行，让我在五城兵马司挂个闲职。”楚昕没好意思说到鸿胪寺，太丢人了。

含光无比同情地看着楚昕。

空有一身好功夫，又有一手好箭法，却被困在京都，连真定和保定都没有去过。

这跟关在鸟笼里的金丝雀有什么差别？

历任镇国公都在边关杀过人流过血，也都战死在疆场，一代一代薪火相传，楚昕的血液里也流淌着战士的精魂。

两年前，楚昕还曾雀跃过，“有含光和承影护着，家里还有几十个英勇的护院，我是不是能去宣府了？”

可惜，仍旧不能。

含光轻咳声，给楚昕出主意，“四姑娘很聪明，又得老夫人欢心，不如世子爷跟四姑娘商量一下，要是能说服四姑娘，说不定老夫人也会改变主意。”

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