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这是第几次回到鬼国，百里决明已然记不清了。
浔州还是春末，玛桑已是盛夏。鬼国仍是无尽的黑夜，星子高悬在穹窿，明明暗暗，仿佛一只只眨呀眨的瞳子。蝉鸣喑哑，蛙鸣声起。百里决明向琉璃塔进发，他的鹿皮小靴沾上**的淤泥，腐烂的落叶黏在脚底，静谧的荒野向他张开黑暗的怀抱。
路过一个又一个颓圮的老寨，漆黑的土墙爬着茂密的爬山虎。有的窗子亮起了灯，似有不知名的鬼魂呆呆立在那黄油油的窗纸之后。他望见他曾经欺负过的千眼守卫，也看见许多陷在阴木寨无法超生的仙门儿郎。或者忿怒，或者忧愁。风悄悄吹过，池塘上仿佛有歌，死去的浣衣妇静静立在大木盆边，半透明的身子折射浪花的光晕。阴木寨里，树下河边，无数鬼魂，目送他跋涉前行。
五百年了，该死的人，不该死的人，统统都死了。他走过昔年玛桑修的野道，迦临的战马曾经踏过这块块平整的石板，各个寨子的首领经由这里前往王寨献上他们一年的丰收。现在道路被落叶遮盖，漫漶的藤蔓扭曲着荫蔽人迹。他踩过一根根枯藤，走入哗哗作响的溪谷。
在他还没有出生的岁月里，阿叔曾经在这里搭了一座小院，每天都有络绎不绝的百姓前来问诊，有的有病，大多数没病，她们的目光有意无意投向院埕里晒药草的阿父。他继续前行，叶子在小风里萧索地飘零，颓败的横木挡住去路。阿父曾经在这里蹲下，为一个天真懵懂的玛桑女郎穿上丝履。从此以后，女郎眉间心上，多了一个明眸善睐的青衣郎君。
星光带着缅怀的色彩，染上层层高低不平的草木石叶。恍惚间，百里决明好像看见许多虚无的幻景。记忆恍如落叶糜烂的沼泽，这些过往掩埋在沼泽深处，犹如天地弃置的星子。他停了步子，琉璃塔下，曾经骄傲艳丽的玛桑天女黑发覆面，孤零零立在落叶里。她的红裙早已破败，裙袂割得丝丝缕缕。褴褛的衣裙几乎罩不住她瘦弱的臂膀，那苍白的骨骼宛有锋棱。
“阿母，我回来了。”百里决明轻声道。
百里决明走过去，阿兰那引给他看一根枯藤，她把它系在了两棵树之间，变成一座小小的秋千。
阿兰那道：“阿母陪……灵儿玩……不孤单。”
她的话儿断断续续，百里决明知道，她的神智很快又会泯灭于无止境的饥饿。
他开始想象阿母漫长的时光，生时长眠，死后迷失于狂乱，她没有止境的生命到底该如何去延捱忍耐？
“你想不想看烟花？”百里决明问。
阿兰那沉默着，没有回答。
百里决明不知道她有没有听到他的问题，或许她刻意不答，或许她的神智已近泯灭的边缘，已经失去思考的能力。
没关系，百里决明帮她决定：“我放给你看吧，以前跟着阿叔学了好久才学会的。你在这里等我好不好？我爬到琉璃塔上去，在高的地方放更好看。”
百里决明指了指琉璃塔，阿兰那顺着他指的方向仰头眺望。
“我去爬高了，你等我。”
阿兰那这回听懂了，乖乖答道：“好……小心……摔跤……”
百里决明紧紧了肩后的刀带，九死厄负在他的背后。他进了塔，上到第九层，踩着窗台探出身，向上够屋檐的斗拱。风在耳边呼啸，阿兰那立在塔下，黑发覆面遮不住她追随的目光。百里决明勾住斗拱，用力一荡，另一只手抓住突出的飞檐。脚下没了支撑，他完全在风里了。六岁那年，他还没有死去的时候，高处的风让他快乐，仿佛下一刻他就会跟随天边的飞鸟自由来去。后来他才明白，他是百里氏的天之骄子，他生来戴着枷锁。
他爬上了飞檐，攀上琉璃塔最高处的屋脊，来到塔的最顶端。他回头望，世上的一切都矮了下去，永夜广阔无际，星子在头顶闪烁，好像一伸手就可以摘一颗下来。他辨别江左的方向，寻微在天的尽头。
要结束了，一切都要结束了。玛桑的苦难，阿兰那的漫长岁月，一切都要走到尽头。
他记起他向万千鬼魂发问，要如何结束阿母的痛苦？
他们回答：斩灭牵绊，血肉奉还，万劫自渡。
玛桑的阿兰那，困于琉璃塔一千年。当她终于下定决心出逃，奔向她心目中的千山万水，抱尘山却又困住了她的步伐。阿叔用十招的代价送她离开，她的孩子却坠下深井，死于非命。终她一生，她未尝逃脱方寸囹圄。当她死后，鬼国结地为牢，她迷失于自己造就的迷宫，从未走脱。
玛桑已亡。抱尘山已灭。阿父阿叔，尽皆成过往。只有小灵童，他自己，是阿母最后的牵绊。当他奉还血肉，当他用九死厄斩灭自己，当他们之间的羁绊荡然无存，阿兰那才可以得到解脱。
他将九死厄从刀带上取下，漆黑的刀鞘，收敛一切星光。他拔刀出鞘，风吹散他的额发，刀身映现他眉间的六瓣莲花。他缓缓将刀横于颈间，冰凉的刀刃触碰他的肌肤。
“灵儿，你当真想好了么？”他回忆起阿父的提醒，“血肉奉还，奉还的不止鲜血骨肉，还有你毕生的灵力。灵力一溃，魂飞魄散。你将献出你的所有填补你阿母无止境的饥饿，助她找回神智，得到解脱。”
他明白了，这是一场献祭，他是他母亲最后的祭品。
所以他不会再有来生了，即便如何寻找，也再也找不到一个眉心有六瓣莲花的小孩儿。他必须勇敢，他是阿兰那的孩子，是谢寻微的师尊，他的肩上承受那么多人的苦痛与期待。他须得为了他们勇敢地生，也须得为了他们勇敢地死。
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