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终于开窍的成玉一腔深情漏夜赶往将军府，爬墙翻进去，打算同连三表白，结果扑了个空。
连三不在将军府。连天步都不在。
得亏房门上的小厮认得她这个爬墙的小仙女乃是当朝郡主，护院的侍卫才没将她给扭送进官府。
小厮告诉成玉他们将军出征了。
回十花楼找对国运啊打仗啊之类尤其关心且有研究的姚黄一打听，才知大熙的属国贵丹国几日前遣使求援，道与之隔着一道天极山脉、多年来井水不犯河水的礵食国，趁着贵丹老王薨逝、幼主即位、朝堂不稳之时，竟跨越了天极山的屏障大举南犯，意欲吞灭贵丹国。
属国贵丹若为礵食所灭，大熙国威安在？面对礵食的嚣张南犯，少年皇帝，也就是成玉她堂哥，一时震怒非常。本着这一仗定要打得礵食国起码三十年不敢再撩大熙虎须的决心，皇帝派了身为帝国宝璧的连三出征。
因此五日前，连三便领了十五万兵马，东进驰援贵丹国去了。
听闻姚黄道完此事，成玉对现实的阴差阳错感到了一瞬间的茫然。刚想明白她其实喜欢连三，而连三也喜欢着她时，如同每一个情窦初开的花季少女，她欢喜又欣悦，满含着对初恋未知的期待与好奇，心底雀跃得像是住了一百只小鸟。但不到半天，心底的一百只小鸟就全部飞走了，她觉得空落落的。
姚黄看她一脸怔然，咳嗽了一声，问她怎么了。她没有回答，隔了一会儿，像是不满自己眼下这种呆然似的，迅速抬手抹了把脸。姚黄疑惑地看着她，又问了一句你还好吧？她点了点头。
两军对阵是何等严重紧要的大事，有天大的事她也不能此时去烦扰连三，找去不行，寄信也不行。他同她的误会，她对他的真心，这所有的一切，都只能待他得胜回朝后她再告诉他。此时，她在京中乖乖等着就好。
次日成玉主动入宫去向太皇太后请安，此后长住在了宫中，日日到太皇太后跟前尽孝。成筠心中，成玉就是只小猴子，让她在宫里待上三天就能将她憋得只剩半口气，他没想通为什么今次成玉要自投罗网，吩咐沈公公观察了七日，得知她每日里只是在太皇太后跟前读书抄经，没干什么坏事，也就罢了。
后来又听沈公公来报，说成玉此次抄经，甚为虔诚，日夜不息，就这么十日罢了已抄了五卷，一卷为太皇太后、太后和皇帝祈福，一卷为贵丹礵食之战祈福，十分有心。沈公公心细，向成筠道：“但郡主抄的另三卷经文却未写回向文，因此不知她是为何人何事所抄。”成筠并不认为这有什么要紧，没有再问。
战报一封一封送进宫中。
大熙的援军甫抵达贵丹边界之时，贵丹王都以北的半个国家都已沦陷在礵食铁骑之下，王都外城也被攻陷，徒留内城苦苦支撑，王都以南的几个要城亦被围攻，只在勉力保卫罢了。
礵食军队如一柄锋利巨刃划过贵丹版图，刀刃所过之处，俱是鲜血、人头与臣服。因所向披靡之故，礵食军士气极盛，而相比之下，整个贵丹国却透着一股日暮西山的丧气。
连宋没有考虑太久，定下了四路驰援的战略，将大部分兵力分给了增援王都周边要城的三位大将，以保证三路大军不仅能一举扼住礵食国进攻的嚣张巨刃，还能将这柄巨刃就地折断，将礵食的锐气挫个彻底。两军对战，士气很重要。而他自己只带了两万步骑，借用佯攻礵食辎重所在地之法，令围攻王都的礵食大将朱尔钟不得不撤军回防，又在朱尔钟回防之路上设下伏击，为这一场四城保卫战做了一个漂亮的收尾。
有大熙宝璧之誉的连宋领着大熙的军队刚加入这场战争，便将礵食的屠宰收割之刃调转了方向，挥向了礵食自己，这对礵食军的士气可说是个致命打击。二十五万礵食军自此节节败退。
到初雪降临平安城这一日，大将军不仅将礵食军赶出了贵丹，还领着大熙十五万军队越过天极山堵到了礵食家门口的战报，已送上了成筠的御案。
成玉下午时得到了消息，没忍住跑去了御书房，想跟皇帝打听几句连三的近况。哪知道皇帝正同礼部的官员议事，让她一边待着去。她在外头等了老半天，好不容易等礼部的两个官员出来了，刚来不久的左右相和兵部尚书又进去了。她就知道今天是得不着皇帝召见了，想了想，冒雪回去了。
经过御花园时，被个小宫女福身拦了一拦，说她们公主在那边亭子里温酒，看见郡主经过，想请郡主过去喝点暖酒说说话。
成玉抬眸，梅园中的亭子里的确有个人影，看不清面目，只能分辨出是坐在一张轮椅上。是烟澜无疑了。成玉同烟澜不熟，两人从未在私下说过什么话，她有点好奇烟澜要同她说什么，沉吟了一下，跟着小宫女去了。
“坐。”烟澜倚在轮椅中，裹在一张狐裘披风里，捧着一个手炉。
成玉应了一声，坐在对面。石桌上是个红泥小火炉，上面温着酒，侍女斟了一杯递给成玉，她抿了一口便不再喝，只是捧着暖手。烟澜将她邀来，除了一个“坐”字再无他言，也不知想干什么。成玉抿着唇，也不准备主动开口。
亭中一片静寂，只能听见异兽造型的温酒器中有沸水咕嘟咕嘟冒泡，将气氛衬得窒闷。成玉偏头看着亭外的雪景。她知道烟澜在打量她。
烟澜的确在打量她。
这是烟澜第一次这样近、这样仔细地看成玉。少女坐姿优雅，大红的云锦斗篷曳在地上，一双细白的手握着同样细白的瓷盏闲置于膝，风帽垂落，露出一张因雪中行路而被冻得泛红的脸。那红淡淡的，从雪白的肌肤底层透出，像是将胭脂埋入冰雪之中，由着它一点一点浸到冰面之上。
烟澜有些失神。
宫中人人都说红玉郡主容色倾城，其实过去，评说成玉“容色倾城”的这四个字，于烟澜而言不过就是四个字罢了。她不在意，也不关心。美丽的皮囊她不是没有见过，随着她记起的事情一日比一日多，九重天那些仙姝们的面目偶尔也会入她梦中。她记得最深的，是连三那时候最为宠爱的和蕙神女，同和蕙神女相比，人间皆是庸脂俗粉。
可连和蕙那样的美人，连三也不过宠了五个月便罢了。因此即便太皇太后曾赐婚成玉和连三，而成玉又是众人口中一等一的美人，她其实从未将成玉看在眼中。
她着实从没有好好看过她一眼。以至于那日御花园评画，看到连三居然画了成玉，得知他二人私下竟有许多交情，她才那样震惊。
这些日子，她为连三待成玉的不同而痛苦，但她又隐约地自信，自信成玉也不过只是过客，如同和蕙神女，如同过往连三身边来来去去的每一个美人；而在连三漫长的命途中，唯有长依，才是他独一无二不可取代的那个人。
她知道她不该总想着要分开连三和成玉，因即便她不插手，他们也不可能长久，三殿下从不是什么长性之人，何况成玉还是个凡人。可她没忍住。见成玉步入御花园，她第一反应便是让婢女拦住她。她也知道，有些话不应该说出口，可她同样没忍住。就像僧人犯戒，已犯了最重的杀戒，打妄语和行窃就都会变得很简单。
那些不该说的话脱口而出时，她竟如释重负。
“我知道你住进宫中，是为了方便打探贵丹的军情和我表哥的消息。我也知道你喜欢我表哥，可你们不合适。他心中有人，却不是你，你们不可能有什么结果。你做的这些事、有的那些心思，最好都适可而止，以免事了时徒伤怀抱。”她说。
成玉闻言抬头看了她一眼。
烟澜留意到成玉挑了一下眉，像是有些讶异，但那表情只维持了一瞬，接着她将瓷盏放到桌上，想了一阵，问道：“这是一句忠告？”
烟澜愣了愣，她以为成玉会更关心连三心中的人是谁，这样她就能顺其自然让她知难而退，却不想她只是问她，这是不是一句忠告。
这当然不是一句忠告。
少女双眼澄澈，像是一眼就能看清，可只有烟澜自己知道，她根本不知道成玉此时在想什么。
她生硬地点头：“我的确是为了你好。”
少女看了她一阵，似乎在分辨她的回答是否出自真心：“但我有些好奇，十九皇姐是以什么身份，站在何种立场，对我提出这句忠告呢？”明明是讽刺的话，却因她没什么表情的脸，显得像是一句货真价实的疑问。
但这的确不是一个疑问，因为不等烟澜回答，她接着道：“若只是连三哥哥的表妹，我觉得皇姐你管得太多了些。这不是皇姐你该管的事。”
虽然成玉说话时很冷漠，但她的态度其实并不如何咄咄逼人，可烟澜却立刻感到了被冒犯的不愉。她才想起来，即便成玉过去在她脑中心中都只是一个模糊的影子，她也记住了一些有关她的传闻，传闻里她从不吃亏。
烟澜按捺住了不悦，忽略了成玉冷静的还击，转而道：“你是不是觉得表哥他画过你，因此对你很是不同？”她尽量让自己显得漫不经心，“其实那真的没有什么，你可能不知道，他画过很多人。你也不是他所画过的最美的那一位。”
成玉微微抬起眼帘，皱了皱眉。烟澜不确定她有没有被刺痛。少女目光落在她身上，突然冷不丁问她：“你是不是也喜欢他？他是不是也画过你？”
烟澜怔住：“我……”
成玉察觉了她的心思，让她无所遁形，她觉得非常难堪，手指用力握住了暖炉。她没有说话，默认了成玉的疑惑。她不知连三是否曾画过长依，但连三从未画过她，可她没有办法在成玉面前说“不”字，就像让成玉误以为连三画过她，她才能在她面前保住自己岌岌可危的自尊似的。
少女仔细观察着她的表情，好一会儿，点了点头：“他画过你。”停了一会儿，又道，“我知道，你们关系很好。”她偏头看向亭外的雪景，突然烦闷似的皱了皱眉，生硬道，“那他亲过你吗？”
烟澜愣住了。大熙虽然民风开放，但一个大家闺秀也不该随意将这种轻佻言辞挂在嘴边。可这十六岁的少女问出这句话时，并没有任何的轻佻之态，那是一种纯真的求知口吻，她像是根本没意识到这话有什么不妥。可无论是这话本身，还是它背后的含义，无不让烟澜心底发沉，甚而有头晕目眩之感，她镇定了一下方能发声：“难道表哥他就……”她终究还是没办法将“亲过你吗”四个字说出口。
成玉却像是完全明白了她的意思，她大概还看出了一些别的，因为她的口吻立刻变得轻快：“那他不算喜欢你。”她说，又力求精准地补充了一句，“起码不是你想要的那种喜欢。”她想了想，笃定道，“你喜欢连三哥哥，他却不喜欢你。你想让我离开他，所以你才会拦住我，和我说这些话。”她对她感到失望似的抿了抿唇，又有些怜悯似的，“皇姐你这样做，其实有些不太好看。”说完这些话她就要起身告辞。
烟澜不可置信地直视着她，身体先于意识地拦住了她：“你以为我是嫉妒你吗？”
见成玉不置可否的模样，她突然火大起来：“我方才就告诉过你，表哥心中有人，但那人并不是你！”她努力地想要表达对成玉的漠视，因此用了一个糟糕的方法，“也许你感觉得没错，我是嫉妒着一个人，可我并不嫉妒你。”她弯了弯嘴角，并不真心地笑了一下，“你没有听说过吧？他藏在心底深处的那个人，长依。”
成玉不过是一个凡人，其实她不该在她面前提起长依，可看到成玉平静的面目被愕然占据，紧接着露出空白和茫然的表情，烟澜终于感到了一点居于上风的快意，也并不认为提及长依有什么糟糕之处了。她的自尊不能允许成玉带着得胜的骄矜和对她的怜悯离开。那怜悯狠狠刺痛了她：明明什么都不懂的是成玉，她又有什么资格怜悯她？
“表哥他是为了长依而来。”她看着她，一字一顿。
看到成玉的失神，她的心情乍然平静：“你知我封号太安，是因我甫一降生，便令平安城水患自退；而我自幼便能绘出天上宫阙，国师亦赞我身负仙缘；父皇却可惜我天生双腿不良于行，道若非如此，不知我能有多大造化。但可知我并不在意。因长依就是这样的。”
看到成玉的震惊，她愈加沉着：“水神爱怜她，故而她的出生便能平息水患。九重天是她的故乡，所以她能绘出天上宫阙。为了救人而被缚魔石压碎膝盖，因此她天生便双腿残疾。”
少女脸上流露出的不可置信令烟澜感到了满足。她想，这才是她应该有的表情，一个凡人，一个十六岁的少女，什么都不懂，什么都不知道，她不该那样平静傲然，成竹在胸。她笑了笑，向成玉道：“你听出来了是吗？”
她换了个姿势，斜斜倚靠在轮椅中，像是同人分享秘密似的放低了声音：“没错，长依是我的前世，而表哥他并非凡人，他是水神，他来到这世间，是为了寻找入凡的我。”
若寻常人听到这样的言辞，免不了以为是疯言疯语，但烟澜知道成玉会相信：她并非那些视仙妖魔怪之事遥不可及的普通凡人。成玉靠着百花精气供养才得以存活于这世间，身边服侍的皆是得道之人，此事宗室皆知。
眼见着成玉一张雪染胭脂似的脸一点一点褪去血色，变得苍白，再变得寡白，烟澜明白，她们之间谈话的局势已全然扭转了。但只让成玉相信还不够，要让她十分确定，深信不疑，因为事实就是她所说的这样。
她半托住腮：“水神风流，四海皆知。从前在天上，表哥他身边也总围绕着各色美貌仙子供他消遣。可再好看的仙子，他消遣几个月也就罢了，所以你说他喜欢你……”烟澜叹了口气，“你若想那么以为，也可以那么以为吧。”她终于可以故作轻松地叹息，不用再像在这场对话的前半场，总要提着一口气，一点也不敢放松。
她看见成玉的眼睫很缓慢地眨了眨，像是一对受伤的蝴蝶，轻轻地、徒劳地挥动翅膀。
“至于他喜不喜欢我，”她接着道，“我不知道。但当年他为了救回我，曾散了半身修为。待救回我将我放到凡世休养，他又亲自来到凡世作陪。为了护佑我一路成长，他才做了大熙的大将军。”
那轻颤的眼睫凝住了，烟澜觉得成玉此时的神情就像是一则预言，预言着一对受伤的蝴蝶将死在即将到来的秋天，带着一点痛，一点悲伤。“听起来，他最喜欢长依。”她听到成玉得出这个结论，看到她怔了一会儿，然后听到她追问了一句，“你没有骗我吗？”
烟澜不知道成玉为何会问自己这个问题，因这太像示弱了，如果是她，绝不会这样贬低自己的自尊。可成玉却像是并没有意识到这样的追问会让自己在这场较着劲的交谈中居于下风似的，也不担心烟澜会因此而看低她似的，看她没有回答，她居然有些焦虑地又问了一句：“你没有骗我吧？”
烟澜躺进轮椅中，用那种她极其熟练的冷淡而高傲的目光注视成玉：“我为什么要骗你？你若不信，可以去问表哥。或者去问国师也可以。”
成玉没有再说话。她脸色雪白，唇色也泛着白，像受了重创。她端正地坐在那里，像个精致易碎的冰雕，良久才出声：“你说你就是长依，可若你才是连三哥哥他心底所爱，那为什么他要来……”她停了停，像是不知如何定义连三对她的态度，也无法描述连三对她的行为，最后，她道，“为什么他要对我好呢？”
窒闷感突地袭上心头，烟澜不明白，为何被逼到这步田地，成玉依然能让她感到难堪。她烦闷地紧握住手中的暖炉：“因为我不能完全想起前世，做不了他心底的长依，他对我非常失望。”
长久以来，她都真切地为这件事而感到痛苦，可看到成玉亦被她所言刺痛，身上的痛似乎也减轻了一些，她吁了一口气，伸出一只手来托着腮，突然发现了这桩事的有趣之处，她笑了笑：“可他越是对我失望，越是不能接受这样的我，岂不是越说明，他心底的长依无可取代？”
她叹了口气，像很为成玉着想似的，安静而温和地劝慰她：“放手吧，你和我们是不一样的，你只是一个凡人，和表哥的这场游戏，你玩不了，也玩不起。”
亭外飞雪簌簌，成玉的背影在漫天飞雪之中远去，很快消失在梅林尽头。烟澜倚在轮椅中，看着眼前银装素裹空无一人的园林，靠着熏笼和暖炉发呆。
与成玉的这一场交锋，她大获全胜，她以为她该觉得高兴，可心底却并没有多少愉悦，反而感到了一点冷意。她不知这是为何。莫名而突然地，她想到了长依。
关于长依的记忆凌乱而散漫，分布在烟澜的识海中。她其实并不记得长依到底是个怎样的人，但她有一种直觉，长依绝不会如此处心积虑去破坏连三同别人的感情。
她这样做到底是对是错？
她有一瞬间的恍惚，几乎要感到自己卑劣。但她很快为这不够光明磊落的行为找到了理由：她并没有欺骗成玉。她说的每一句话都是真话。她是在提醒成玉避开可能遭遇的情伤，其实是一件功德，是一桩好事。九重天上的长依不会做这些事，而她做了，也并不能说明她和长依性子上的差异，只是因那时候的长依，她没有像自己一样喜欢连三罢了。
她是长依，是连三唯一的特别之人，她喜欢连三，她这样做没有任何不对。
烟澜一杯接一杯地喝光了小火炉上的暖酒，感到了一点醉意。
夜至三更，万籁俱寂的时刻，成玉临窗而坐，一卷明黄的经本摊在膝头，膝前放了只炭盆。窗户半开着，廊檐上挂着只羊皮宫灯，昏光中可见夜雪飞舞，而院中的枯颓小景皆被冰雪裹覆，如玉妆成，不似人间之物。
成玉膝上摊开的是本小楷抄写的《地藏菩萨本愿经》。消灾祈福就该抄这本经。自住进宫中，成玉已抄了十卷，头三卷是她放了指血所抄，因听说以血抄经，许愿更灵验些。但抄到第四卷 ，她就因失血而时常犯晕，只能换成寻常的金泥墨锭。但大熙与礵食在贵丹国土上的最后一战前，她莫名感到心焦，就又开始以指血抄经，这一卷血经今晨才抄完，此时安放在她的膝头。
成玉在窗边发了一阵呆。静夜中传来积雪折枝之声，令她回神。她开始低头翻看膝上的经书，翻得很慢，饶有兴致似的，翻到她因心神不宁写坏了而重写的那几页，还停了停，认真看了几眼。但她没有翻到最后就将整本经书重新合上了，伸手将它递到了炭炉的火苗上。
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