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正是凌晨时分, 天色还未破晓，整个盛京都陷入在沉睡之中，像一只巨兽正在蛰伏休憩, 城墙之上，有卫兵正在巡逻, 眼看就要到轮值交班的时候了，守了一夜, 大多数的人都面带疲惫，没什么精神。

正在这时，外面传来了一阵隐约的马蹄声, 引起了众卫兵的注意, 一个探头往城下一看, 只见一人一马, 疾驰而来, 在城门口停下，马上人勒紧缰绳，一边抬首望来。

城上卫兵大声喝道：“还未到开城门的时辰, 速速离去！”

马上人顿了一下, 从腰间摘下一块令牌亮了亮，朗声道：“我是甘州信使，奉太子殿下之命, 特入京送报军情。”

那卫兵听罢，便道：“请阁下稍后片刻, 待我等查验一番。”

说着，便下城楼去禀报长官，待听说是边关派人来送军情，众人不敢耽搁, 开了小门，由守城将带着几个卫兵前去验看，来人已下了马，走近了才发现他穿着斗篷，风尘仆仆，面孔隐在黑夜之中，城上火光隐约，看不真切，只觉得他的身量颇高，颀长挺拔，像一柄收入鞘中的剑，锋芒引而不发。

守城将打量他一眼，拱了拱手，道：“甘州至此路途遥远，阁下赶路辛苦了。”

那人微微颔首，道：“为国效命，应当的。”

随行的兵士见他不摘斗篷，觉得他十分无礼，开口喝道：“这是我们王副将军，官居四品，你应当行礼才对。”

王副将并未出言制止，只是望着那个斗篷人，想看看他的反应，谁知那斗篷人仍旧不动，清而朗朗的声音道：“在下面部受了伤，未曾痊愈，怕将军受惊，故而不摘遮面，还请将军恕罪。”

王副将正欲说话，那斗篷人却从袖中取出一枚玉佩，在他面前晃了晃，王副将定睛一看，面色一变，神情顿时变得分外恭敬起来，连忙拱手道：“阁下快快请入。”

这下身份也不必查验了，还客客气气地把人请进了城门，斗篷人翻身上了马背，对王副将微微颔首示意，王副将连忙躬身行礼，听得马蹄声远去，消失在夜色之中。

旁边的士兵不解地问道：“大人，您的地位比他高，为何还对他如此恭敬？”

王副将摆了摆手，并不解释，一副讳莫如深的模样，只四下看了一圈，恰见天光破晓，东边露出些微的鱼肚白，他吩咐道：“该换值了，你们去吧。”

……

安庆帝这一病，数日昏迷不醒，太子又不在盛京，朝中人心开始浮动起来，不免各有各的心思，暗地里打着算盘，各自较劲，大臣们因意见不一分成了几派，一拨人觉得皇帝如今病重，不能理朝事，应当尽快把太子殿下叫回来，主持大局。

另一拨人则觉得边关战事吃紧，倘若有个万一，南疆三城收复失败，到时候让皇帝得知，谁来承担天子的怒火？

还有一拨人举棋不定，左右摇摆，一会儿觉得是该请太子殿下回来，一会儿又觉得还能等一等，万一帝王很快就醒了呢？墙头草风吹两边倒，这样的人还不在少数。

一时间众大臣们争吵不休，好几天都没个结果，皆是身心疲惫，以至于路上遇到意见相左的同僚，连个招呼都懒得打了，各自冷哼一声，扭头离去。

一拖就到了今日，安庆帝仍旧没有要清醒的迹象，太医院的院判神色凝重地告诉众大臣们，应当要早做决断了，皇上的情况十分不好，能不能醒来还是两说。

左相问道：“皇上到底是得了什么病？怎么突然如此严重？”

他的年纪原本比安庆帝还要大，白发苍苍，再加上这两日的操劳，整个人的精神也不大好了，众人跟他说句话都要放轻声音，怕把他吓得厥过去。

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