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“郡主?”清俊的太子微微挑眉,顺便搀扶了一下少女。
在众人眼里,就是楚莹莹被从天而降的封号和奖励,有些弄懵了,然后太子殿下好心扶住人家。
当然,能让太子殿下主动扶住的女子,古往今来,新出炉的敏善郡主,也是第一个。
在场众人,都是过来人,多少都能看出来,太子殿下对楚莹莹的特别。
今日颁发圣旨,太子根本不必过来,却出现在了这里,对方为了谁,这是显而易见的。
楚太傅看到这一幕,重重哼了一声。
楚莹莹跟只被吓到的小兔子似的,飞快蹦到一边,一时都忘了之前宫里来的教养嬷嬷教的走路步态,又恢复了自己平时跳脱的样子。
顾荆看在眼中,勾着唇,反而极是宠溺。
杏花村始终没有回信,楚莹莹放心不下,便和祖父提了,想回去一趟看看。
楚太傅沉思半晌:“带上府里的家丁和丫鬟罢。这封信给你爹。”
终究是老了,莹莹这次一来,楚太傅体会到了祖孙亲情,心底里也思念起自己沦落在外那么多年的儿子。
楚莹莹大概猜到,这封信是说什么的。
她开心的接过信封,雀跃的保证道:“祖父放心,我一定把信带到。”
楚太傅想了一会儿,又开口道:“带上些东西,我让老郭准备着装好。倘若你爹…不愿回来,便罢了。”
说到这里时,楚太傅眼神黯了黯,似乎一瞬之间显得更老了几分。
楚莹莹在一旁看着,心里也是格外惆怅。
人,报恩。
为了报恩,将近二十年骨肉分离,这值得吗。
少女想了一会儿这个,心思又落到了自己和狗蛋身上。
咳咳,想当年,她救了狗蛋,还想着让人家以身相许来报恩。
现在想想,竟然也有些羞窘。
回去的路上,楚莹莹只带了丫鬟青红,还有随行的十来个侍卫,都是楚太傅府邸选出来武艺最好的一群家丁。
选了个风和日丽的日子,少女悄咪咪出发了。
她这次出门,动作迅速又果断,料定了狗蛋在宫里头忙活,不会留意到自己。
啊,待在京城的日子还是有些闷的。稍微待几天,享受一下荣华富贵,感觉还不错,可待久了,总觉得有些乏味。
楚莹莹思念起自己的杏花村后山,连带着还有整片后山的“狐朋狗友”们。
少女走出皇城时,回头看了一眼远处的宫墙,心中说不出的怅惘。
再见啦祖父!
再见啦前任童养夫!
我楚莹莹回去啦!
她也不需要马车,路上戴了个兜帽,就直接骑上了马,简直比那些奉命保护她的侍卫们,还要活蹦乱跳。
反倒是青红,本以为自己陪着姑娘回家,可以路上照顾到她。
却不料,这一路上,楚莹莹精神奕奕,半点不需要人照顾,反倒是她,没怎么学过骑马,只能待在马车里,有些殃殃的靠着马车。
一行人跑了一天,夜里预备在林子里歇息。
然而马儿刚停下来,却见林子里忽然杀出了一队蒙面人。
这些人径自朝着马车杀过去,长刀刺向马车,只听里面传出了女子的惊呼声。
侍卫们飞快扑过去,和蒙面人缠斗起来。
楚莹莹也从腰间抽出长鞭,意图加入战局,却被侍卫中的其中一人,猛地拉到了身边。
“危险,别去。”那侍卫将楚莹莹护在身后,不让她去打斗。
“你干什么!马车里还有人要去救!”
楚莹莹忧心青红,挣扎着要过去。
那侍卫却显得有些霸道,扣着她不放,另一只手里握着长刀,轻而易举的刺中了杀过来的蒙面人。
从头到尾他都将楚莹莹牢牢护着,一举一动游刃有余,身姿挺拔,对付那些蒙面人,甚至有些信手拈来的感觉。
“她不会有事。”侍卫声音低沉。
楚莹莹听在耳中,忽然愣了愣,然后狐疑的盯着对方看了一会儿,心里冒出来一个古怪的念头——这侍卫该不是狗蛋罢?
见她这样瞧着自己,相貌平平的侍卫挽了个剑花,又解决了逼近过来的一个蒙面人。
他垂眸看向楚莹莹,微微勾唇笑了一下。
“莹莹又认出我了?”
这句话的声音,没有刻意压低,露出了太子本来的音色。
他一只手轻轻揭去了脸上薄薄一层的□□,露出了精致到惑人的脸。
楚莹莹怔在那儿,又是一阵目瞪口呆。
她怀疑狗蛋上辈子是个粘人精,她走到哪儿,狗蛋总有办法粘着。
而且,一次比一次藏得好,易容术俨然已经炉火纯青。
那次在花灯会上猜灯谜。
这次又是扮成了她贴身的侍卫,护送她回家。若不是狗蛋方才说话声音暴露了,她打破脑袋也不想到,这个侍卫会是狗蛋!
大令朝的太子,还有什么不能做的?
少女怔愣的那会儿,战局已经干脆果断的结束了。
那些侍卫武艺高强,显然不是楚太傅府邸里的家丁,而是被暗中替换成了太子的人。
他们留了两个蒙面人做活口。
“青红!青红!”楚莹莹冲到马车旁,去看里头的人。
“姑娘,我没事。”青红的声音从里头传来。
她从马车里跳了下来,笑着道:“方才那把长刀,并没有砍中我。”
太子殿下果然料事如神,猜到了会有人对姑娘动手。
是以,让她特意待在马车里,这样,倘若有什么危险,那些人也会先冲着马车来。
这招引蛇出洞,为的就是被后宫里那些魑魅魍魉一网打尽。
那些人的手,也未免伸得太长了,竟把主意打到了楚姑娘身上。
青红心里不忿,却并没有对楚莹莹表露出来。
皇宫里即使有危险,太子殿下此次也一定会全部都解决。楚姑娘只要还像从前一样,开开心心的就好了。
楚莹莹左右检查了一番,见青红身上的确没有血迹什么的,才松了口气。
“你没事就好。”
她到这个时候,才有心思去追问顾荆:“你怎么会出现在这里?方才那些蒙面刺客是什么人?”
顾荆沉默,半晌,看着少女低声道。
“是我连累了你。”
他这样说,楚莹莹那点儿气恼反而就不见了,顿时明白,应该是有人盯上了狗蛋,觉得自己和太子亲密,这才来刺杀自己。
狗蛋应该也是觉得自己回家路上不安全,才会默默混入队伍中,保护自己罢?
这样一想,少女心有些软了,她扯了扯太子衣袖,小声哄他。
“我又没说你连累我。我能保护自己,你不用觉得内疚。”
顾荆沉默着,桃花眼微微垂着,侧脸精致又立体。
楚莹莹眨眨眼:“你得罪了什么人?是何人要杀我?你还没回答我呢。”
少女杏儿眼明亮湿润,揪着太子刨根究底。
顾荆自然是拗不过对方的,三言两语交代了清楚。
“约莫是来自宫中。”
太子眸中闪过冷意,心中已然确定,到底是谁在出手。
楚莹莹又问:“那你要回去了吗?回去是不是也会很危险?”
顾荆哑然失笑:“还好。在宫里,他不敢动手。”
楚莹莹想了想,把袖子里藏着的竹筒,递给顾荆:“要不你拿着这个防身罢?”
太子看着少女担忧的神色,捏了捏她白嫩脸颊,声音带着安抚。
“你自己收着,不用担心,接下来的路,我会让人安然护送你。这里的一切,我自会解决。”
他都这样说了,楚莹莹只能点头相信:“那你要保护好自己哦。”
知道了狗蛋身边不太平,楚莹莹难得多关心了几句对方,甚至有些依依不舍。
顾荆看着她时,眸光复杂又深沉,仿佛有千言万语要说。但最终,只是凝聚成几个字。
“你若不愿回来,留在杏花村也是好的。只要你高兴。”
太子摸着少女脑顶,声音带着叹息。像是抵不过心中情意,不由自主做了妥协。
楚莹莹还不知,这一声叹息里包含的意味。
京城。
关押乌国使者的大牢,夜半竟有宫中皇子带着令牌去探望他们。
乌国过来的公主和王子,这些日子因为带头闹事,被一起关押了起来。大令这一次,竟然表现的无比强硬,和从前的作风天差地别。
今夜,五皇子忽然出现在这些乌国使者面前。
他脸上不复从前笑吟吟的神情,只眯着狐狸眼开口道。
“诸位这些日子,在牢里受苦了。”
“如今我皇兄已经出城,这是诸位最后的机会。若是同意助我,本殿下就伺机将你们救走。”
五皇子终于露出了爪牙,主动开口和乌国使者谈判。
乌国的公主和王子,性子格外高傲,哪怕听到五皇子如此说,也只是扭过脸,不屑一顾。
他们在太子手里吃够了苦,已经知道乌国沦落为大令的附属,已是在所难免的事。
“呵,就凭你?你还不够格。”
其中一位使者冷笑了一声,并没有对他有任何好脸色。
五皇子被讥讽,心中大怒,脸上神情也变得冰冷。
这些阶下囚,还不知如今已经死到临头了。
皇兄扮成侍卫,藏在楚太傅孙女的随身侍卫中,是他费了好几个探子,才得来的情报。
今夜,他可是给那位好皇兄,准备好几份惊喜。
能敌得过第一波刺杀,难道还能敌得过第二波,第三波?
按照他对皇兄的了解,既然在护送那楚莹莹回去的路上,遇到了危险。后面势必快马加鞭赶回来,而把侍卫留给那女子。
皇兄再厉害,单枪匹马,又能躲得过几次?
这一次,是不成功便成仁。
五皇子眼底浮现寒意,脸上更是露出了残忍的神色。
他把这些年来经营的势力,都放了出去。
若是成,那便是天意。
若不成,成王败寇,他也认了。
五皇子从大牢出去,回了寝殿,先去看了王答应。
王答应似乎知道儿子又做了什么,整个人战战兢兢,看着比从前又老了几分。
“卓儿,你…你收手罢。”王答应眼里是痛惜,劝着这个越大越和她离心的少年。
五皇子却冷哼一声:“娘既然不能做我的靠山,就不要拖我后腿。”
他冷冷扫了王答应一眼,眼中是毫不掩饰的厌恶。
王答应脸色一白,忽的喊住了对方。
“卓儿,你不要一错再错!我们…我们是没有退路的,太子仁慈,从前没有追究你做的事,难道你想万劫不复吗?”
五皇子笑了:“万劫不复?我若为帝,这整个天下都是我的,又何来万劫不复。娘真是糊涂了。”
王答应闭了闭眼,脸色惨白,像是一瞬之间心如死水。
“你不是一直想不通,为何我这些年来,始终没有晋位么?”
五皇子看着她,皱起眉毛:“你想说什么?”
王答应闭着眼,惨笑了一声。
“因为我们王家,当年一家都被发配到边境,是充军为奴的下场。陛下不会对厌弃的家族,生出怜悯之心,所以我不可能再晋位,你也不可能当太子。”
似乎是知道五皇子要打断自己的话,王答应难得强势了几分,开口道。
“你先听娘把话说完。”
“当年,王家生了一对双生姐妹花。作为妹妹,我是被送出去的那个,养在了京城郊外的农户家中。”
“王家虽然遭逢大难,但族中却有长辈从前安排了一条退路,他们让留在王家养大的姐姐,进入宫中,成了宫女。恰逢那时,那姐姐遇到了醉酒的陛下,一夜春风,有了希望,兴许怀了龙子。是以,族中长辈只盼着,日后陛下能看在那宫女生了皇子,又受宠的份上,可以东山再起…”
王答应说到这里时,顿了顿,没有血色的嘴唇颤动了几下。
“只是那姐姐不愿留在宫中,她已被宫廷中的诡变,吓破了胆,恰逢那时,留在京郊农户那里被养大的妹妹,听到了消息,跑到京城,见到了对方。”
“那双生子中的妹妹,一生下来就是被舍弃的,过了太多苦日子,眼见如今有一条富贵路放在眼前,怎么舍得丢弃?所以,她说服了那姐姐,让对方远走高飞,而自己则代替对方进宫当宫女。”
五皇子似乎意识到了什么,脸色忽然变得极为难看。
王答应抖着唇看他,笑得格外虚弱。
“我既是进宫,为了奔荣华去的,又怎会不给自己打算呢。我是确定了自己身怀有孕,才重新回到宫里。”
“你本不该是皇子。”
一句话,如同一道惊雷,落到五皇子头顶,他身体腾得往后倒退了两步,不敢置信的看着王答应,连连摇头。
“不…不可能!你这个信口雌黄的贱妇!”
他竟不是父皇的孩子?他不是真龙天子?
王答应听他如此称呼自己,很受打击,脸上浮现了自嘲的神色。
然而到了这时,她的目光反而坚定了几分。
“你是我李代桃僵同别的男人生下的狸猫,这世上若是有五皇子,那也是早就离开皇宫的姐姐生下的孩子,而不是你。”
只是而今,她那好姐姐,应已早已变成一抔黄土了罢。
她把从姐姐那得来的毒,用到了姐姐身上。
不要怪她心狠,她只是想安安生生的在皇宫里过下去,而不是有一日被人揭穿,落得一个诛九族的下落。
“卓儿,如今你该明白,为何我总是劝你收手。当一个富贵荣华的皇子,有何不好?将来你能做一个闲散王爷,不用为了一日三餐奔波。你不像我,你生来就过得好日子,没体会过在农庄里过苦日子的感觉,自然不知道珍惜如今的一切。”
王答应说完这些,五皇子已经面若癫狂,显然接受不了这样的事实。
他竟不是皇子?
他踉跄后退了两步,竟是吐出一口血,惨白着脸,倒在了地上。
王答应这才缓缓走过来,扶起昏迷的五皇子,眼里带着泪光。
这是她头一次后悔,当初的所作所为。
不能再放纵卓儿错下去了。
王答应扶着五皇子睡到榻上,一狠心,拿起了剪子。
手一划,五皇子那张本来还算俊逸的脸上,瞬间多了一道从额头一直延伸到下巴的血痕。
活下去罢。哪怕当个废人也好。
王答应又喂五皇子吃下了早就准备好的毒药。
卓儿根本不知道,太子不能动。
两年前,太子若是愿意,就能继位登基了。
这些日子,卓儿看到的机会,全是背后的人在放长线钓大鱼罢了。
王答应留书一封。
站在椅子上,将白绫扔到了梁上。
今日之果,乃是前日之因。
兴许,从她用双生姐姐那里得来的药,给对方下毒时,她的心就已经黑掉了。
只是,为人母,她到底还是盼着孩子能好的。
王答应闭上了眼睛。
她生的二公主一贯懦弱,却安分守己,不会惹事。到底是真正的金枝玉叶,未来差不到哪里去。
而五皇子…
脸毁了,又被她下了毒,将来就是个需要人服侍的废人。
再不会对太子造成什么威胁。
姐姐,我来寻你了。
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