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谈东樵与韩抉此前已猜到了些情由, 但此刻细细读完，仍不由得暗自心惊。

韩抉深吸了一口气：“果真如子恕所说，我们一直对抗的妖尊, 其实是个凡人？老谈, 你是如何猜到的？”

“与其说是凡人，倒不如说……是个二五子。”谈东樵淡淡道。

“凡人食老五内丹, 虽然少见，但并非没有先例。断妄司典籍中曾载有一例，人食老五后, 虽得其妖力而用, 但无法化用修行，亦不能羽化登仙，一半为人, 一半为老五，若不继续食用其他老五, 其力终将衰竭, 如普通凡人一般亡故。”

他转身步出墓室, 韩抉连忙跟上。

“妖尊年年腊祭都要吞食老五作为祭品, 又要混以寻、梁两家的鲜血。这仪式太邪，我便想起了典籍中看过的那一段记载。最初的聚金法阵以子恕为主阵法宝。子恕既亡，法阵难以为继，钱仁记起子恕曾吞食钱家枕下财脉化为人，便去寻那财运深厚之人，挖了枕骨来做主阵的法宝。只可惜凡人财脉终有尽时，苏玠在安乐壶中看见的许多枕骨, 就是这些年来用尽而弃的。”

韩抉恍然大悟。

两人登上凉池一侧的一座高地。地处半山, 周围的树林均被砍伐干净, 举目望去，可以俯瞰整个汴陵城。

谈东樵负手东望，目光悠远落定在一处，久久不动。韩抉顺着他的目光看去，那方向正是吴王府。

韩抉叹道：“你……怎忍心让春花老板孤身去见妖尊？”

“我赠予她一物，应当能护她周全。”

韩抉搔搔头，哦了一声。忽觉不对：

“我最近没做过什么新法器啊。你给春花老板准备了个什么？”

谈东樵没有正面回应。

“是她自己坚持要去。”

他黑眸微垂，神情柔和：“她并非庭中娇蕊，而是历风的长帆，自有她自己的主意。”

韩抉：“……”

他神情凝重起来：“老谈，你没什么经验。但师弟我纵横情场这么多年，像你这样的状况，我见多了。”

“哦？”

“你好像……被这个长孙春花给迷住了。”

谈东樵有些意外地挑起眉：“如何算是被迷住了？”

“她说的话，你都赞同，她想做的事，你都全力支持。一提到她，你就露出这副……”韩抉盯着谈东樵，眼睁睁望着他唇角轻轻一勾，露出前半辈子没见过几次的温和笑意。

“……腻笑的模样。”

“要说她没给你下过蛊，我是不信的。”

谈东樵莞尔，半晌，斟酌着用词，解释道：“她确实与别不同。但我和她，并不是你想的那样。”

韩抉翻了个白眼：“你少废话。我只问一句——”

“你们亲过了没有？”

“……”

谈东樵怔住，难得地语塞了。

韩抉：“……”

“你……她……你们……”

韩抉头一次发觉嘴皮子追不上脑子的转速。他脑中霎那间冒出无数色彩斑斓的画面，几乎要把脑子炸成碎渣。

霖国夫人把京城佳丽踅摸了个遍，都没找到一位谈东樵能看得入眼的。他那会儿怎么说的？

我此生夙愿在于修道问心，守护天道，成婚只会误人终生。还请姨母将做媒的热情都放在韩抉身上，定有斩获。

望着韩抉这三观震碎的模样，谈东樵叹了口气，正色道：

“我与她，并无可能。她心怀红尘梦想，志气颇高，需要的只是一个老实本分的赘婿。而我身负重任，此身已许社稷，再难许君。”

韩抉终于阖上张大的嘴，颇有同感地点点头：

“也是，你家老太爷脾气那样古板，你若终身不娶，他便当你献身社稷了，倒也没什么。但若是给个商户女做上门女婿，他怕会拿刀剁了你。”

他描述得绘声绘色，谈东樵有一瞬间的恍惚，仿佛祖父真的在他眼前勃然大怒。

他自觉有些好笑，摇了摇头，抛却这些陌生而毫无裨益的心思。

对长孙春花而言，严衍是个合适的人选，而谈东樵却不是。

对谈东樵而言，长孙春花亦非世俗良缘。

他明白，她也明白。

所以，他追问她那晚马车上发生的事情，永远问不清楚。

谈东樵转身：“师弟，就依咱们之前商议之法，准备破阵吧。”

韩抉震惊：“现在么？”

“聚金法阵日久年深，非靠天时不能破阵。春花自告奋勇去见妖尊，一则是她放不下吴王世子，二则，也是为我们拖延时间。”

此刻春雨已霁，日照当空，谈东樵举目望天：

“时辰已到，我去引汴陵江水入阵缺。你与兄弟们布好天网，钱仁心魔深重，罪恶滔天，万勿让他逃脱。”

韩抉默了一默：“老谈，你说的自然是正理。但你可知……汴陵一年向朝廷交纳多少赋税？”

“我已密折回京，禀报陛下。”

“陛下同意了？”

谈东樵静了一瞬：“自然。”

韩抉见他如此笃定，便宽了心，拍拍胸口：“我还担心陛下不肯呢。毕竟对朝廷来说，能上缴赋税便行，管他是谁缴的呢？”

谈东樵无声一笑：“财帛盐铁是户部所专，我所知不多。但……有人说了一句话，我深以为然。”

“什么话？”

“她说，汴陵的财脉，从来不在聚金法阵中，也不在高门大户的家祠中，而在升斗小民的双手中。百姓有信念，只要有奇思妙创，肯辛勤劳作，便一定能获得财富，这才是真正的财脉。”

时已正午，鸳鸯湖畔挤满了汴陵百姓，都在等待一场盛事——

汴陵江上的三月桃花汛。

汴陵江水源自昆仑，仲春时节，昆仑冰雪消融，春水大汛，行至鸳鸯湖口这一段，恰逢两岸桃花盛开，灼灼其华，故称桃花汛。

此刻，江面层层升高，水雾如烟，滴珠如宝，在正午暖阳的照耀下宛如无数冰凌，闪闪发光。

汴陵人爱财求财，迷信一切与财运有关的东西。百姓们相信水便是财，桃花汛期，在江岸边沾染一身长雨，接下来的一年都会有好运气。

当然，这不会影响他们起早贪黑地开门打烊，不会影响他们四方奔走采购最稀缺的货品，更不会影响他们绞尽脑汁做出汴陵独一份的精美手工。

但若一切顺利，他们依然觉得，是那日沾了一身桃花汛带来的如意。

蓦地，一个围观者惊叫起来：

“江心有人！”

一艘小叶般的画舫孤单地漂在江心，舫顶的檐脊上，飘然立着一个人，青衣博带，迎风猎猎。

湍急呼啸的洪波自西向东，仿佛从天而降。巨浪惊起了无数飞鸟和昆虫，云烟弥漫，长虹升腾而起。绀碧的浪涛汹涌拍岸，如被巨龙挟卷着奔涌到青衣眼前。

他足尖在画舫顶上轻轻一点，身姿翩若惊鸿，迎着十余丈高的浪头高高跃起。宽大的青色袍袖中，双手结成庞大的御水印，正正印在水雾青空之上。

御水印仿佛在空中戳破了一扇纸窗，瞬间将浪涛化作一条水龙，直吸入窗口而去。水龙被御水印控制了头颅，身躯还在奋力挣扎，掀起层层碧浪。

青衣人手印内合，指尖在胸口一触，再度向外力推，水龙挣扎片刻，终于长啸一声，仿佛被驯服一般，再度集聚成流，汇入了御水印中。

水龙上天，先是龙头，跟着是龙身，最后是龙尾。最后一股水流砰然撞击在御水印上，水印已轰然收拢，水流被击碎成无边的漫漫烟雨，降落在江畔众人的脸颊之上，温柔宛如桃花瓣落。

众人惊愕无言，纷纷被烟雨迷了双眼，再睁开眼时，江中的青衣人和桃花汛都已不见了。

江面平滑如镜，只有一道长虹横江而卧，提醒着众人并非梦境。

不知过了多久，终于有人高叫起来：

“那人……把桃花汛偷走了！”

谈东樵以御水印引着汴陵江水，挟云雾风雷之势，直向西郊的方家巷子而去。

断妄司已将方家巷子团团围住，在上空架起无相法网，但凡人的双眼什么也看不到。

方家巷子里的野猫、野狗蓦地狂躁起来。东家的孩子又被酒后的老爹揍得叽哇乱叫，西家的婆母坐在门槛上声嘶力竭地数落儿媳的错处，南家烂赌的丈夫正从媳妇手里掰抢家里最后一串银钱，北家两户邻人正在为隔墙根上一株野桃树的归属打得头破血流。

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