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对于贵族们来说，雌君之位的选择，不牵扯感情，只是单纯的合作、利益交换所需。所有大贵族的虫都在遵守这样的法则。他们享受家族的庇护，得到家族的好处，那这个位置，自然要留给家族利益，以作最基本的回馈。

洛奥斯特近三代虫的坚持也不是为了民众口中的“真爱”，而是用绝对的自律克制，在这方面做到了最好。他们用此换取雌虫家族的信任和支持，同时避免不必要的麻烦和危险。

显然，劳埃德很了解这条规则，所以半强迫地成为小雄子的引导者后，他一而再再而三的向夏恩强调，他对洛奥斯特家的雌君之位没兴趣。

那会夏恩有点吃惊，松了口气的同时又觉得劳埃德又傻又笨。以他如今的地位权势，胁迫一个未成年雄子易如反掌。而等有了洛奥斯特的姓氏，一跃成为贵族，在帝国现行法制下，他不论想做什么都会方便很多 。

但他没有。

在对方精神拟像中，夏恩翻到他和虫帝以他的雌君之位做交易谈判，言语之间，毫厘不让。如今的洛奥斯特，需要一个强大的盟友。这个盟友，既需要保障家族的利益，同时还不能让各方忌惮。他们依然不会在政治中旗帜分明地站队，但前提是同时搞定虫帝、议会和菲利特亲王等几方。这其中需要斡旋平衡的细节，夏恩稍稍想想就脑壳疼。

而劳埃德如此费心费力地忙活半天，对他本身一点好处没有。甚至，背负着洛奥斯特一次引导者的名头，最终却没有嫁给这只雄虫，反而会为他惹来不少嘲讽。

从那会开始，小雄子的心底就长期盘踞着一股阴沉的不爽。这种不爽一部分来源于“不知情下被决定”，一部分则是对于劳埃德将此拱手让之的大方态度。

前面的，夏恩虽然不高兴，但很明白这是迟早的事，就如尤里当年为他定下和乔纳森的婚约一样。后面的，夏恩觉得自己这隐约在冒头的想法很危险。

他是挺喜欢劳埃德的，但这种感情，他希望能永远维持在“见色起意”的安全范畴内。

“只是候选名单。”

劳埃德不以为然，对他会知晓并不意外。心理理疗室那一趟，小雄子就表明出他有自己的消息渠道：“没有它，我很难从瑞德哈特脱身”

“伊斯米尔就这么迫不及待？”

夏恩直呼着虫帝的名讳，语气里没有任何敬意。

新任虫伊斯米尔科拉莫斯是夏恩的表哥，他的雌父是赫德森的胞弟。而莱斯利是个重视亲情的家族，每逢节日都会举行宴会，邀请嫁至各方的雌虫们回家聚会。

伊斯米尔比夏恩大不了几岁，这种场合他们互相作伴打发时间。虽然后来见得少了，但幼时感情基础还在。两虫私底下一向如此比较随意，因此虽然被尤里说过很多次，他还是改不过来。

“站在他的立场，他必须这样。”

帝国上将倒是很理解对方：“帝国大贵族盘踞四方，他登位不久，如果能让洛奥斯特坚定地站在他那边，他和国会叫起板来会更有底气。”

“所以就把我当做商品一样搞来搞去。”

夏恩嘟起嘴来，很是不爽：“事先也不打个招呼。”

“我们只是列了个名单，最终还是需要您点头的。”雌虫解释，安抚着小雄子：

“他应该更想和您当面说吧。”

“说到这里，肯的事你打算怎么解决？几百只有经验的军官，你应该不会就这样同意他们回家结婚吧？”

劳埃德没想到他还惦记着这事：

“我已经让霍克安排单独约谈了。只要他们有意，我会尽我所能帮他们留下来。但肯……”他叹了口气，“两个小时前，他回绝了这次面谈安排。”

“我们应该尊重他的选择。”

夏恩沉默了一会，如此回道。站在外虫的角度，他们无法理解这只军雌的半途而废。但夏恩相信，肯一定有自己的理由。不管是心上虫的逝去让他心如死灰、再无继续奋斗的意愿，还是家里内部的压力让他最终妥协，这都是肯作为一只成年雌虫综合考量后的自主抉择。

一时间，书房气氛有些沉重。夏恩甩甩脑袋，不再去想。他起身从桌上拿起劳埃德带来的蛋糕，用小勺一口一口地送进嘴里，再仔细品味。酸甜的芝士味满足了他的味蕾，小雄子舒服地眯起了双眼。挂在他脸上那一个晚上加一个早上的薄冰快速地融化了，窝在沙发上的雄虫又恢复到了往日的可爱天真，看得投喂的雌虫生出一种上前揉摸对方脑袋的冲动。

吃完了一整块柠檬芝士蛋糕，又喝下几杯暖热的红茶。小少爷脸色好看多了。他拍拍手上的蛋糕残渣，从沙发上一跃而起，伸了个懒腰：

“劳埃德，差不多是时候见见我那些亲戚了。”

“您要自己跟他们谈？”劳埃德跟着起身，听闻这话忍不住瞥他一眼。

“这不是要当一只‘合格’的洛奥斯特大公么。由你出面，我还怎么给他们立威？”

金发少年迎上他的打量，用雌虫原先的话揶揄回去：“我去翻翻朱瓦耶的脑子，看能不能找到点有用的东西。”

“不行！”雌虫断然否决，随后又放低了声音：

“这些年我一直盯着他，对他的情况很了解。联邦境内他有很多军火买家，大家都知道他和尤里不合。那只虫很大可能是借此渠道找上门的。毕竟，没有比鲁莽轻率、又和洛奥斯特亲属的朱瓦耶更好的棋子了。”

“这次墓园刺杀的细节，我有其他途径进一步搜集信息。您的精神力，不需要浪费在这种地方。不过，朱瓦耶既然敢谋划洛奥斯特大公，就要做好承担后果的心理准备。”

雌虫微微勾起唇角，灰绿色眼眸看向小雄子：“只要留他一口气，您可以随意处置。”

朱瓦耶在旁系中实力并不弱小，但劳埃德谈及他的口气十分无谓。夏恩猜想，过去多年，劳埃德应该有很多机会可以除掉这只虫，但十有**碍着尤里的面子没有下手——他大哥在某方面非常老派，和一向奉行“人不犯我我不犯人，人若犯我我必犯人”准则的夏恩截然不同。

金发小雄子十分愉悦地接受这个提议：“好，听你的，我的将军。”他顿了顿，仿佛不经意间提及的随口发问：

“话说回来，你的精神力恢复得怎么样了？”

“谢谢您的药，好一些了。”雌虫凌厉的眉目柔软下来，由衷地感谢道。

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