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不提熙宁帝如何派人去查, 只说楚国公府里，没多久就炸开了锅。

次日楚国公上朝回来，去的时候神色如常, 回府的时候怒发冲冠。回府之后先去书房墙上，把老楚国公留下的一条挂在墙上的鞭子摘了下来, 然后拎着那条鞭子, 气势汹汹就往世子住的修身院中去了。

守门的婢仆隔着老远一看楚国公一脸煞气拎着鞭子过来了, 吓得心肝发颤，不敢阻拦。待楚国公一进修身院，听见世子正在拿洒扫的婢仆出气, 顿时暴跳如雷，不声不响进了屋子，劈头盖脸一鞭子就把楚霖抽到了地上，也不顾楚霖翻滚惨叫，鞭子舞的虎虎生风，结结实实把他抽了一顿。

楚霖身边颇有几个精明的随从，不敢阻拦，又怕世子真给打出个好歹来，趁着楚国公不注意, 当即跑到国公夫人那里搬救兵。

国公夫人一听长子挨打，立刻放下手中的事务赶来。一进院子就看见楚国公正挥舞着鞭子往儿子身上抽, 惊呼一声，冲过去挡在了楚国公面前：“公爷，你这是做什么！”

楚国公险些一鞭子挥到国公夫人身上，连忙停住了手, 蹙眉道：“让开，我今日非要打死这闯祸的孽畜不成！”

“他是孽畜, 你是什么！”国公夫人定睛一看，长子从头到脚已经被打得没有一块好肉了，血淋淋躺在那里，又是心疼又是恼火，“他一天天待在家里，能闯什么祸，你心情不好，何苦拿儿子撒气！”

楚国公瞥一眼地上吃痛哀叫的儿子，眼中一抹痛色闪过，见夫人着急忙慌催人去请太医，又怒道：“谁都不准去！”

“你疯了吗？”国公夫人心疼至极，几欲落泪。

楚国公马鞭一扬，用鞭柄指着楚霖，道：“楚霖是你儿子，楚霁就不是吗？”

“什么意思？”国公夫人心头一跳，“霁儿怎么了？”

楚国公阴着脸，将今日在宫中听闻之事一五一十说了，末了道：“真是生养的好儿子，自己的腿坏了，就要毁了手足胞弟的前程——今日皇上亲口要我好生管束长子，以免来日惹下倾家大祸——他自以为只是信口胡言几句，毁了霁儿名声吗，王树成那老匹夫将他的话当做证言写入奏折呈给了皇上，若不是圣上仁慈，治他一个欺君之罪也未可知！”

国公夫人怔在原地，下意识望向躺在地上的楚霖：“霖儿，你，你父亲说的是真话吗？”

没有一个母亲乐意看到亲生孩儿反目，她眼底带着一点祈求，只盼望其中有什么误会。

原本还在痛叫的楚霖一听父亲的话，已经如遭雷劈愣在原地——他心里知道，哪怕皇帝不另外治他欺君和污蔑的大罪，楚国公之位也注定与他无缘了！

这种时候，他哪里有心思去理会母亲。躺在地上两眼无神，喃喃道：“怎么会这样……怎么会这样……楚霁，楚霁！”

尾音蓦然拔高转为凄厉，不像是在念同胞兄弟的名字，反而像是刻骨的仇雠。

不必多说，一看楚霖的反应，国公夫人就什么都明白了。

她啊呀一声，摇摇晃晃踉跄一步，双手捂住脸哭出声：“霖儿，你怎会做出这样的事，你们是兄弟啊！”

手心手背都是肉，两个孩子都是国公夫人生的，就算平日里楚霖在她面前的时候更多，略微偏些楚霖，但楚霁也不是她捡来的。一听长子居然起了心思诬陷次子，国公夫人真可谓肝肠寸断，既心疼楚霁遭了无妄之灾，又怨怪长子竟然对同胞弟弟下辣手。

楚国公也是满面悲哀之色，踉踉跄跄往后退了两步，丢下马鞭，看了一眼躺在地上血人一般的大儿子，扯着国公夫人出了院门，低声道：“我准备上奏，废了霖儿的世子之位，改立霁儿，至于霖儿，就把他送到家庙里看管起来，好吃好喝地养着，也省得他再动什么心思。”

“啊！”国公夫人惊呼一声，下意识看了一眼院中的楚霖，面现痛色。

楚国公也不催促，静静等着国公夫人想通。

国公夫人毕竟不是蠢人，两个儿子都是她身上掉下来的肉，哪个当世子对她来说都一样，她主要舍不得儿子被送到家庙里，但转念一想，楚霁受了莫大的委屈，楚霖这个性子又太尖锐，磨一磨也是好事，挣扎半晌，点头道：“正该如此。”

楚国公夫妻俩下了决心，事办的十分迅速。第二日上朝时，楚国公递了奏折，自言长子腿部有疾，不适宜接任楚国公的爵位，请求废掉世子，改立嫡次子楚霁为世子。

这也是为人父母的一点苦心，好歹用个腿疾的借口把儿子的名声保住，没叫楚霖的名声彻底坏了。

熙宁帝对此睁一只眼闭一只眼，很快批复了同意，不多时，前任楚国公世子楚霖一辆马车拉去家庙修身养性，楚霁接替了世子之位。

林林总总的事相继送到晋阳的时候，景曦正在处理苍州的事，顺便教导蕙仙。

“苍州是安平侯府宁氏的祖籍之地，在此经营多年，积攒的产业众多，吴王娶妃宁氏，固然有心慕宁妃之情，但更多的是因为宁氏能给他带来足够的利益。”

景曦喝了口茶，接着道：“眼下安平侯府接着给吴王当钱袋子的可能性不大了，但是吴王妃嫁过去那么多年，安平侯府已经给吴王带去了巨大的利益，其中很大一部分来自苍州——羊毛出在羊身上，你猜那些钱有没有不干净的地方？”

蕙仙想也不想：“肯定有啊！”

官场里两袖清风的人肯定不会一个没有，但过的清苦。攒下偌大家资的，肯定都有点见不得光的银钱来路——但是没人会说破，甚至于御座上的皇帝心里都清楚，揭破了也不会过分追究。

就连蕙仙自己家里的钱也未必很干净，她父亲唐巡检使每年迎来送往就要一笔极大的支出，单靠那点俸禄过活，全家老小都得一起去喝西北风。

这种现象肯定是不对的，但是朝中人人不干净，要是一个一个都查办，那天下马上就要大乱。

“对了！”景曦微笑道，“最好的法子，就是借此对安平侯府大做文章，连带着吴王也跑不了。”

景曦的手伸不到苍州，但她另有办法。

苍州是富庶大州，就像建州有刘楚卫三姓，苍州也有其他的世家大族。

世家表面上客客气气，但一个州的资源就那么多，能多吃一口，谁乐意少吃一口？

要是能把安平侯府弄倒，他们的产业其中一部分肯定要被当地世家装进口袋。

“这是驱虎吞狼之计啊！”蕙仙听了景曦的计划之后，曾经这样感叹。

“你觉得不妥？”景曦笑吟吟地望着她。

骨子里的谨慎让蕙仙迟疑了一下，但当看到景曦温和的目光时，她又有了勇气——经过这些日子的相处，她发现晋阳公主并不是一个难以相处的主君：“怕只怕苍州世家不甘做公主手中的刀啊！”

景曦柔柔地笑了：“上一个不甘愿的，是建州刘氏。”

距晋阳公主出手不过数月，建州刘氏就从高不可攀的庞然大物变成了建州讳莫如深的话题。

蕙仙心中一定，知道景曦早有防备，笑盈盈俯下身行礼：“那就提前恭贺公主心想事成了！”

待蕙仙退出去，景曦拆信细看，不由得心中后怕，若非楚霁应变迅速，恐怕要吃大亏。

横竖李夫人的骨灰已经悄悄下葬，事情办的隐秘，龙骧卫想找李夫人也找不着了，真正是活不见人死不见尸。

真正让她沉吟的，是幕后之人这一手玩得极其高妙：要想诬陷楚霁丧期狎妓，无凭无据是不行的。但御史参奏不需要证据，可风闻奏事，楚霁反而要倒过来自证清白，一旦他空口无凭找不出证据证明自己清白，必然会在皇帝心里留下疑影。

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