麻”、“腔子①上的恶水②打擦擦③”、“口里又长一对大板牙”几句来描画人物。这几个特征就抓得好，从她那乱如麻的“金丝”、腔子上的“恶水”和一对“大板牙”上，我们会联想到她那多日未洗的肮脏的脸，那双手，和全身破旧的衣裳——一个邋遢女人的全貌已清晰可辨了。几个小小的特征起到了点化全貌的作用。这样的描写较之全面的、细腻的描写更为有力，因为它可以触发调动读者听众的想象和联想，引起他们的形象思维，由此及彼，以自己对形象的积累去丰富和补充作品所提供的形象，使之更为饱满，更富于生活感。而读者听众的这种想象和联想活动，就是一种艺术审美活动。

① 腔子，陕北称前胸为腔子。

② 恶水，陕北称人体、衣服上的油渍污垢为恶水。

③ 打擦擦，即溜冰。

有一首《闹赌博》，对人物外形描写极为生动。作者先从赌棍的衣着上写开来：“头上戴着个烟熏子帽”，“穿了个袄子没袖子”、“没领子”。这个打扮就十分古怪，使人难以理解。但作品马上做了解释：那个烟熏子帽是他日以继夜地钻在暗处耍赌，“烟灯起来熏黑了”；他袄子上的袖子呢？是赌时“拈骰子抹牌磨烂了”，领子是在与其他赌徒的“踢打斗阵”中“扯烂了”。这无疑是一个老资格的赌徒了。歌中对他的外形描画，似怪而不怪，未必然而竟然。这些衣帽穿戴在这个赌徒身上，无疑是再合适不过的了。这样逼真的描写，也使我们由此而感觉到他生活的昏暗与反常：破窑洞，小油灯，哗哗响着的赌具，狂笑与怒骂，时而鸦雀无声，时而突然哄叫，拼死的扭打……，使我们掌握住了他的精神面貌、昏暗破碎的心理状态。这就是出色的肖像描写达到的艺术效果。

人物肖像描写，如果仅仅给人以形象的外在感受的话，这个描写便失去了它应有的意义。所以，鲁迅先生说：“倘若画了全副的头发，即使细的逼真，也毫无意思”。①陕北民歌总是让人透过人物的外形而看到其内心世界，甚至看到其性格特征。如有一首《推炒面》（陕北民歌的《推炒面》有两首，这里指传统民歌中的那首。）歌的开头部分，对杀害丈夫的凶手高花旦作了详尽的外形描画：

① 鲁迅：《我怎么作起小说来》。

弯弯眉来柳叶斜，

高花旦长一对花眼眼。

白布衫来短坎肩，

毛蓝布围裙留白边。

红丝绸裤子两腿蹬，

什样锦花鞋包后跟。

脚尖好象个豆芽根，

脚后跟好象个麻钱踪。

金打箍子银项圈，

满把手戒指发翠蓝……

一首七八十行的歌，却花了这许多笔墨去描绘一个人物的外貌，似乎有些浪费了。从她的衣着打扮上，很难看出人物的身份和职业，但是，它显示出了性格特点，这是一个生得漂亮、又十分喜好打扮的女人，外表的华贵掩饰不了她性格的平庸。爱美之心，人皆有之，但这个“美人”非但不能使人产生美感，反给人一股阴森的凉气。这无疑是个追求享乐、思想狭窄、心底狠毒的女人。这就是说，外形见了性格，见了思想精神。这段描写，也为这个人物后来杀害丈夫的行为提供了思想性格依据。

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