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伊莎贝拉纠结了一分钟，最终理智占了上风，她不情愿地拿起手机拨通备注是大魔王的号码，父亲说得对，她是该亲自向福尔摩斯先生道谢。

手机铃声响了三秒，听筒那边传来男人平静的声音：“Hello？”

“早上好，福尔摩斯先生。”伊莎贝拉舔了舔唇，她感觉自己有种刻意的谄媚，“您忙吗？”

电话那边的人好像愣了一下，随即那淡然的嗓音响起：“我假设您打电话来并不是为了问候？”

伊莎贝拉尴尬地笑了笑，也不再兜圈子，开门见山道：“我想向您当面致谢，为了那桩绑架案。如果您有空，我可以去您的办公室吗？或者您来白金汉宫也可以，我们可以一起用下午茶，呃，您知道的，王室的甜品师烘焙的小蛋糕非常好吃……”

“下午三点二十分，”就在伊莎贝拉不抱希望的时候，男人突然说话，他语气依旧是平平淡淡的，“白金汉宫。鄙人准时到访。”

总觉得他是在听完最后一句话时才改变的主意，但不管怎么样，他答应了，伊莎贝拉笑着回复道：“当然，届时我会恭候您大驾。”

伊莎贝拉磨磨蹭蹭地从床上坐起来，床头柜上摆放着一束鲜花，这是她第一次在花艺课上的作品，里面插着粉色郁金香、百合以及其他不知名的暖色调小野花。花香袭人，有助于改善她失眠的坏毛病。

赖床可不是什么好习惯。伊莎贝拉简单用过午餐，披着一件兔绒短外套，她窝进壁炉旁的沙发里，手里拿着一本《资本主义与自由》，等麦考夫福尔摩斯的小黑车停在白金汉宫附近时，伊莎贝拉还差两页把书看完。

女仆爱丽儿尽职尽责地提醒伊莎贝拉贵客莅临，伊莎贝拉抬头看了一眼时钟，下午三点十分，比麦考夫在电话里提到的时间早了十分钟。

“噢，快请他进来。”伊莎贝拉随手把书籍放在桌子上，她优雅地站起身，低声吩咐女仆去把下午茶端上来。

麦考夫依旧是西装三件套，这次他的领带是深蓝色的，配上他纯黑色的西装，整个人散发着矜贵严肃的气场，和以往不同的是，他手里握着一把长柄黑伞，伞布厚实、木质伞柄握感舒适，整把伞拿在他手里，就像一把低调的长剑。

不，这不是错觉。伊莎贝拉敏锐地察觉到男人坐下时，他把伞随意挂在扶手上，那一瞬间伞的轻微抖动揭露了伞骨内里不易让人注意到的小问题——伞芯的密度不同。她猜，里面可能藏着一把西洋剑。

“很高兴您能在百忙之中接受我的邀请。”伊莎贝拉笑着说，“真的非常感谢您一直以来的照顾。”

麦考夫矜持地笑了笑，说：“这是鄙人的职责。”他眼睛随意看着会客厅的布局，最终，他貌似无意地提起，“弗里德曼的书？您打算明年考经济学专业吗？”

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