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这一过程导致了两个结果：一方面，喷发出来的水被染成了黑色。海洋地质学家已经多次研究过这样的喷口，并借助强光灯将其拍摄了下来。在录像上，我们的确能看见一股沸腾的混浊液体强劲地喷涌不止。另一方面，喷涌到一定高度后，这些黑色的混合物又落回了海底，沉淀在一起，围绕喷口形成了一个烟囱。随着时间的流逝，这些烟囱的高度达到了五十多米。这些喷口被称为“培养基烟囱”或“黑烟囱”②。

即使在未来，深海地区也无法贯彻禁烟活动。水流不断上升回落，循环不止。今天这些烟囱周围有很多寄生物活动着，然而在冥古代，那里还没有产生任何会爬行或游泳的生物。

还没有。因为这些烟囱的外侧边缘沉积着很多硫化铁的细微气泡。

生命就在这些气泡中！

当时，周围海水的温度约在 20℃ 到 30℃ 之间。气泡中狭窄空间的温度高达 l00℃ ，充满各种化学物质，全是滚烫海水喷发时带出来的。就像所有拥挤的空间一样，这些物质开始聊天进而产生好感，而小气泡防止了大海再次棒打鸳鸯，它们终于交上了朋友。

化学联姻发生并维持下来了。气泡中充满了能量，这样的环境更有利于分子的结合。氢和碳这对苦命情人终于结为连理，于是，以碳元素为基础的结合发生了，这是生命产生的决定性条件。

进化女神这位勤劳的员工投入了工作。她从硫、氧、氢和碳中创造了活跃的醋酸，而醋酸又激发了柠檬酸的循环。这一循环或许是一切新陈代谢循环中最关键的一环，因为正是它促成了生命基本元素的产生。氮和醋酸又带来了氨基酸。到了这一步，在生物课上没打瞌睡的人应该会精神一振了。氨基酸？这个我知道，是的，生命的基本元素开始成形了。氨基酸结合在一起，构成了缩氨酸，而缩氨酸又组合成了长链的蛋白质。

啊，蛋白质！难道这就是生命了吗？

很难说。但它们肯定是有机结合物。其中有很多碳水化合物，生命的一切条件都具备了。然而我们看到的依然只是积木不是成果，成果应大于各个零件的总和。进化女神还有一些工作。

她多么勤奋啊！在她的管理下，气泡中的生物工厂有了极大的生产力，各种各样的新物质争相涌现。四种碳氮化合物组成了环状，产生了对我们影响深远的核酸碱基，它们又被称作腺嘌呤、鸟嘌呤、胞嘧啶或尿嘧啶。核酸还需要一些新朋友，于是核糖来了，还有磷酸。这些物质组合成了一个长长的著名分子“核糖核酸”——简称 RNA。

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