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进化出细胞膜后，生命就能够自由扩散，而不必担心大自然的可怕威力，至此，一切复杂生物的基本条件已准备完毕。一个装满基因信息的小包，一个实用的小包，这就是进化女神的手提包。

细胞已完成了。

这种膜囊不断发展，产生了形形色色的结果。各种各样的细胞产生了，我们称之为真菌⑤。这种细菌具有极强的忍耐力，然而某一个变种细菌的抵抗力更为强悍，即所谓的古生菌，它们由坚固的外膜包裹，由于其特殊的结构和抵抗力，它们能够抵御极端的气温，并提高了酸的浓度。严格来说，古生菌并非细菌，它们的新陈代谢与真菌不同，因此其学名为“古菌”。

史上第一次“人口”爆炸——细胆发展史

真菌和古菌共同构成了原核生物（Prokaryota）的家族。“Karyon”是希腊语中的“核”，而原核生物则是细胞核进化出来之前的细胞。当时的细胞还没有核。手提包里的东西乱糟糟地挤在一起，不过没有关系。最关键的一点是，真菌和古菌从现在开始能够自由地向海洋四处扩散了。

生命力更强的古菌几乎散落到各个角落，开始迅猛繁殖，占领了多个热腾腾的海底泉、火山口和含盐量极高的浅水海域。真菌虽然更为挑剔，但它们的家族也在急速壮大。原核生物的阵容在短短的时间内不断增大，简直堪称史上第一次“人口”爆炸。上述说法所采用的理论由格拉斯哥环境研究中心的迈克尔·拉塞尔和杜塞尔多夫的威廉·马丁共同提出，同时也是目前关于生命起源的最有说服力的理论。事实上，关于此事的理论层出不穷。在过去的几十年里，科学界一再提出不同的模式来解释细胞发展的历史，然而其中最精确、最合情合理的理论还是这一种。

胚种论也很流行。这可能是埃里希·冯·丹尼肯最推崇的一种理论，因为根据这一观念，生命来自太空，生命力十足的细菌孢子来自无垠的宇宙，随着陨落的冰块来到地球。人类对这些细菌孢子进行科学研究，外星的朋友们一定会很开心。在某种程度上，胚种论可能也不无道理，很遗憾的是，他们无法回答关于这些外星细胞是如何产生的问题。或许其他星球上的过去和现在也充满着黑烟囱。

毫无疑问的是，在 5 亿年的漫长岁月中，地球不断遭受外来者的轰炸——甚至那些尾部由无比细微的尘状物构成的彗星也不例外。这些彗星带有很多有机物质，碳氢化合物、氮碱基、氨基酸、氧、甲醛和氢氰酸。太空冰雹渐渐平息后，某些彗星掠过地球时并没有坠入海中，而只是用尾巴轻拂了我们一下，几万兆的化学物质以这种方式融入了海水中。因此，天外来客并没有对地球的生命作出太多贡献，至于是否有有机物随着它们来到地球，相当值得怀疑。

在这个领域，有一个概念我们都很熟悉：原始混沌。这个概念的背景是化学家斯坦利·米勒于 1953 年进行的一次实验中得出的。他的看法是：海水被汽化后作为雨水重新落回地球，这是一个众所周知的循环。每次有水分子逃脱时，纯粹的水蒸气就会升起，离开那些被海水融化的物质。这一循环不断地重复着。

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