第50章(1/2)
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除此之外,龙王鲸还有很多令人吃惊的特点,尤其是它的身体结构,原因在于龙王鲸虽然属于鲸类(虽然它的名字很容易让人联想到恐龙,但却不是蜥蜴类),但它长着陆栖猛兽的牙齿,令人想起白胖胖的海蛇或者巨大的海鳝。如今,鲸鱼的身体比例已经发生了很大的变化,头部占整个身体很大的比例,抹香鲸的头占整个身体的 1/3,而龙王鲸的头部却只占整个身体的 1/8。

关于龙王鲸的游动方式,人们的了解极为有限。作为一只真正的鲸,它应该通过尾鳍的上下摆动来游动,然而鉴于长条形的身体,它更常常像蛇一样蜿蜒前行。或许它会根据自己的心情选择两者中的一种。我们都知道,就像现在的鲸鱼一样,龙王鲸这样的庞然大物也常会被寄生物所扰。海虱和着生的螯虾黏在它巨大的肚皮上,令龙王鲸感觉很不舒服。因为它没有手来驱赶寄生在自己身上的这帮无赖,于是只得游到海底,在货币虫①石灰岩上摩擦自己的身体——货币虫是生长在珊瑚上的一种大型有孔虫。此外,龙王鲸还能够像蛇一样弯曲自己的身体——令人窒息的一幕,尤其是对比它从前的窝囊样子时。龙王鲸没有任何对手,就连海鲨——大白鲨的祖先也只有在饿傻了的情况下,才会冒着被吃掉的危险去攻击它。大鱼、海豹、小海牛、乌贼、小矛齿鲸,它们都成了这个永远饥肠辘辘的庞然大物的盘中餐,它甚至连陆地上的动物也不放过。啊!龙王鲸还会攻击陆地上的动物吗?

答案是肯定的。除了龙王鲸,虎鲸也这样。虎鲸潜伏在南美洲的海岸边,冲出激浪,将海滩上的小海狮拖入海里。这样的攻击场面简直令人难以置信。表面上着来,仿佛是大海将海狮吞噬了。小海狮的后面冒起了水墙一样的波浪,巨浪中,一个黑色的身影若隐若现。巨浪消失后,黑影现形了,它那白森森的尖牙插在猎物的咽喉上。血和浪花构成了一个地狱,小海狮被抛到了空中,在惊恐和疼痛中,它惨叫着一头钻入深水里,虎鲸紧随其后,一口将它咬住,然后带着自己的战利品消失在浪花间。

虽然这种攻击方式十分刺激,但对于进攻者来说,这个做法却有致命的危险。如果虎鲸对形势的估计稍稍有一点错误,力量不足以及时返回海里的话,它自己就会成为海滩上的展品。龙王鲸的情况也是如此。无止境的大胃口令它不断地去环礁湖和河道里寻找猎物。曾经浩瀚的忒修斯海已经所剩无几,虽然仍横亘在非洲、欧亚与印度大陆之间,但距离已大大缩水。另一方面,它淹没了很多低矮的地区,令生物来到了温暖的大陆架上,而大陆架则一直延伸到红树林沼泽和河流那里。

渐新世的河流与现在的摩泽尔河或莱茵河完全不可同日而语。当时,环礁湖和河道里生活着各种各样的生物,一只本来想渡河去对面灌木丛的小鸟就很可能成为鲨鱼、鲸鱼或鳄鱼的猎物。

在鲸鱼的进化过程中,忒修斯海和它的盆地、海湾、环礁湖以及富含营养的水流产生了不可估量的作用。然而好景不长,几个大陆继续靠近,阿拉伯半岛与欧亚大陆连在一起,非洲的西北角与西班牙逐日亲密,新的海流带来了寒冷的海水。今天的鲸类都青睐冷水,而古鲸们却受不了寒冷,最终悲惨地死去了。这就是生活,就算天下无敌,你也总会面对一个敌人,那就是大自然。

然而进化女神知道应如何处理这些庞然大物。她打算让大家伙与小家伙们通婚,在冰冷的南部海洋中,小生物们其实已找到了称霸的方式:数量惊人的浮游生物。于是进化女神打算造一批新型鲸类,这种鲸鱼没有牙齿,取而代之的是“胡须”,这样它们就可以用过滤的方式去抓那些微生物。当然,那些长牙的鲸也可以继续参与竞争,因此我们现在才有可能看到小抹香鲸、虎鲸和海豚。称霸了 1500 万年以后,龙王鲸只得乖乖让贤。从地球的发展史来看,它在位的时间并不算久,但还是比人类至今为止的统治时间多了 900 万年。

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