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这位彬彬有礼的老先生是麻省大学的教授，全然没有什么思乡情绪。你要是问他人类历史上最伟大的发明是什么，他一定会说是风车。赫伦姆斯与风，这将是场持续一生的恋爱，而且会在新的想法和预期中不断达到新的高潮。“任何一种产生能量的方式都需要风的参与。”这是教授的口头禅。在美国，他被奉为风力能源之父，学生们也正沿着他的足迹前进。“风是人所需要的一切——同时人也需要足够长的寿命来获得正确的想法”。

早在 20 世纪 70 年代，赫伦姆斯就提出了一种理论，即将风力涡轮从陆地上转移到海上，比如大轮船上，或者近海平台上。石油大王们对他抱持怀疑态度，他们认为这个人完全是在捣乱。

但是到了 1972 年，形势骤然改变了。随着石油危机的降临，所有人都为之一惊，然后开始倾听赫伦姆斯的声音。这位教授告诉大家，海洋是一个巨大的加速泵，洋流每年所传输的太阳能足以为几千个地球供电。他比后来的英国海洋预报专家提前精确地预言，所有海洋能源储量的 1/5000 就可以满足全球的能源需求。在赫伦姆斯的设想中，海洋只扮演了区位的作用，要将它与永恒的海风结合起来，才能变成取之不竭的能源。赫伦姆斯说，人们要做的，就是将它收集起来，并且加以利用。

只是……

这里同样也存在问题。怎样才能收集风呢？赫伦姆斯不厌其烦地用图像来描绘他的构想：人们可以看到巨大的桅杆——绑在浮标上——桅杆升得很高，船只看上去就像玩具一样。每个桅杆上都装有大型风力涡轮，最多达 30 多个。即使从美学角度来看，这些大家伙也不一定难看，赫伦姆斯教授为此努力了一辈子：不，风力涡轮机不会很丑陋，只要我们别把它造得太丑就行了。最后他认为，从目前的状况来看，把它们建在海上要比建在陆地上好得多，因为它们在海上能提供更多的能量。

实际上，海上风力设备可比陆地设备多获取 40% 的能量。另外，风也不是一个很值得信赖的合作伙伴。有时它会呼号不已、横冲直撞，有时候又会一连几天沉默不语，此时涡轮桅杆也无能为力。如果你乘火车从汉堡出发前往叙尔特岛，路过尼比尔，邻近北海，就会在海边看到风力发电机，它一会儿愉快地转个不停，一会儿又像个废物一样傻愣着不动。而在海面上，它们会一直不停地转动，当然，所产生的电能也会不断变化。

赫伦姆斯了解这个问题。在他生命中的最后几年，他一直在思考如何利用海洋获取能源。他设计多种海上风力发电的方案，其构想大大超出当时的科学水平。然而 2002 年 11 月，这颗充满智慧的头脑停止了转动，赫伦姆斯因为癌症与世长辞。目前，一些后继者正在继续着他的事业。从现状来看，这项事业的前景无可限量。无论在美国还是英国，风力发电事业都在突飞猛进。自 20 世纪 90 年代起，欧盟内共有 30 个研究项目致力于推动风力发电，更多项目仍在不断涌现。

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