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但活跃是否意味着是活的生命呢？

人们首先预测冰层的厚度以及冰下海洋的深度，“伽利略号”与“旅行者号”太空探测器发回的数据提供了帮助。现在我们已经基本上可以确定，它的表层厚度可达 19 公里，而下面的深渊足可让地球上所有的大洋看上去就像一个鱼池。欧罗巴上的海洋深度介于 80 公里到 100 公里之间，在太阳系内的各大天体中，它的水含量是最高的。但奇怪的是，它的表面没有发现任何陨石坑，这证明了两点：第一，这个卫星比较年轻，也就是说它产生时，木星已经存在很多年了。第二，早期欧罗巴的表面应该是流动的。就在 5000 万年以前，欧罗巴上面应该还有海洋。当时的水应该比今天的水温度高一些，并且包含各种小行星和彗星所含的有机物质。

水、温度和有机物。事实上，进化女神所需的基本元素已经准备就绪。究竟发生了什么事，使得欧罗巴的表面完全结冰呢？

我们的南极圈里有一片湖泊，没有人能够跳进这个湖里。不是因为它太冷。沃斯托克冰湖隐藏在冰层下 4 公里处，尽管它的水温很低，仅为-3°C，但却没有完全冻结，因为冰层产生了巨大压力。长时间以来，人们认为，这里大片的水域（250 公里长，差不多与加拿大的安大略湖一样大）从未见过阳光，因为它的位置只能接受地面的温度。因此，在沃斯托克湖里几乎不可能有生命存在。

然而根据新理论，沃斯托克湖实际上是几百万年前，甚至几十万年前才结冻的，因此人们至少可以找到某些生命的印记。经由在冰层上钻孔和取水样等科学方法，终于证实了这种说法：下面存在着生命！主要是单细胞生物，但无论如何也是生命。对泥泞的湖底进行研究是非常困难的，而且耗资巨大，但研究者猜测那里应该会有数百万年高龄的细菌培养基。

自从人们发现密封的水域中也存在着生命体以来，地外生物学家就对欧罗巴给予了更多关注。

很多著名专家都认为，木星的卫星上存在生命是完全有可能的。一方面，木星的潮汐能让欧罗巴不停地颠簸、变形，这对水域的充分搅拌是很有益的。另一方面，在此过程中，水的温度也逐渐升高。它们不断膨胀，最后在断裂区形成一条道路，并且向上凸起。这样，有机生命体就可以在水底生存了。

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