他的德国人的性格表现在他与一个条顿骑士的终身友谊上。这个骑士是德国中部图林根人，在他身上集中了德国人羡慕的智慧、忠诚、力量和善良，因此被称为“德国人“。根据腓特烈这位朋友同时也是首相的性格，他一定有个对手，或至少一个陪衬，这就是另一位最后终于欺骗了这位德国皇帝的意大利部长。腓特烈在他晚年的这些阴暗的日子里，可能会批判自己关于南方的思想和改变对北方的看法。

腓特烈外表充满知识分子气息，这与他的性格相一致，特别是他年轻时期就开始秃顶和近视眼。一位阿拉伯作家写道：“如果是一个奴隶，他一点儿也没有价值，而作为一位国王他太有价值了。“一位访问者描写道：“他有时用蛇一般的眼睛凝视人。“这一描写一定是非常真实的。总之，腓特烈是德国除了卡尔大帝以外，唯一依靠自己的力量的德国皇帝。

他不是从他的前任手中接过皇位的，57岁逝世时也没有继承人。他死在他热爱的巴勒摩，并埋葬在那里。当人们从炎热的太阳下走进停放他的大理石棺椁的天主教堂时，不禁感到凉气袭人。

普鲁士人——瑞士的兴起——自由瑞士

从加洛林王朝到大革命，法兰西八百多年来实际上没有经历真正的朝代变革，与德国统治阶层内部不断的你争我夺的斗争比较起来，瓦卢瓦和波旁王朝的建立就微不足道了，德国各公爵家族之间不仅在皇室选举时彼此倾轧，即使在平时，他们之间的没完没了的钩心斗角也往往打断个别朝代的统治。由于没有统一宪法规定他们要为皇室征集兵员，因此他们的私人军队，犹如今天的独裁者，对皇室形成了经常的威胁。在斗争中他们组成各种联盟。公元13世纪，正当德国处于四分五裂之际，法国却已做好了登上国际舞台的准备，这恰恰是因为它没有统治世界的野心，因而政权比较巩固。对于法国人来说，任何可能产生的对于皇帝的尊严，罗马继承人天生的妒忌心理，一开始就消失在他们集中建设自己的文化的过程中了。德国人是在国外遭到失败后才开始注意建设自己的文化；法国却是在巩固了自己的文化后，再走向国外，因而两个强大的相邻国家在较长的过程中，没有发生冲突。直到13世纪，法国的注意力才开始转向意大利。

马克西米利安与家人

这幅15世纪的油画描绘的是马克西米利安皇帝（1459—1519）和他的家人。哈布斯堡王朝通过外交和联姻，将这个奥地利王室变为欧洲的一股主要势力，并最终使这个王朝分为西班牙和奥地利两个分支。

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