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——梅契尼科夫发现吞噬细胞

伊利亚·梅契尼科夫是犹太人，1845年生于俄国南方。因发现微妙的吞 噬细胞而闻名于世。

梅契尼科夫留着长发，一直向下垂到脖子后面，与他那非常美丽的大胡 子连成一片。在宽阔的前额下面是一双灵活的、充满智慧的眼睛。他的手似 乎不够灵活，常常不服从大脑，有时候他又缺乏耐心。

青年时的梅契尼科夫似乎有点自不量力。不到20岁时，他用显微镜观察 了一下某种甲虫，几小时后就草草写成了一篇有关甲虫的大文章。待第二天， 再看甲虫时，怎么不一样了呢？赶快又追了一封信给编辑部：“昨天寄上的 稿子，请勿发表，我发现自己弄错了。”但同时他仍然充满信心：“我有热 诚和才能，我天资不凡，我有雄心壮志，要做一个出类拔萃的研究家。”

到了1883年，梅契尼科夫开始对海星消化食物发生了浓厚的兴趣。他已 发现在海星体内有着一些奇怪的细胞，这些细胞是海星的一部分，但它们似 乎比其他细胞更自由自在，不断地从一个地方移动到另一个地方，它们如同 变形虫一般，以流动而行动，“暂叫它们为游走细胞吧！”梅契尼科夫自言 自语道。

海星的幼体透明得如同一扇明净的玻璃窗，在透镜下观察，海星体内发 生的一切尽在眼底。梅契尼科夫把一些洋红色的细粒放进了海星幼体内，嘿！ 那些爬着的流动着的游走细胞就像有了眼镜一般，迅速向这些洋红色颗粒扑 去，伸出细胞中的一部分，包围住它们，并很快把它们吃掉了！

梅契尼科夫重复地做着这样的实验，每当出现这样的结果时，他就兴高 采烈地大叫起来：“又吃掉了！又吃掉了！”梅契尼科夫并非只是在研究着 海星的消化过程，他脑子里有了一个更为奇怪的想法，一种新的念头如同一 只模糊的精灵，已在他的脑海里飞舞起来了……

这些海星体内的游走细胞，它们能吞吃食物，吞下洋红色的细粒，它们 也一定会吃掉微生物！这些游走细胞能保护海星免受微生物侵犯，人类抵抗 各种恶性细菌侵犯的保护物也许就是这些游走细胞……

梅契尼科夫独坐在起居室中，抚摸着他那美丽的大胡子，呆呆地望着那 放海星的缸，思维如同电光一般，不断在面前闪耀，从海星到洋红颗粒，从 游走细胞到生物免疫……

梅契尼科夫再也坐不住了，他站了起来，兴奋地在房间里大踏步地走来 走去，他来到别墅后面的花园中，“如果我的想法是正确的，那么拿一支细 木条刺进海星幼体内，就应该马上有游走细胞来围住它。”他立即在花园的 小灌木上，拔下一些玫瑰刺，跑回实验室，将这些刺插入一个清澄如水的海 星体内……

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