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生之所以然者谓之性。性之和所生，粗合感应，不事而自然谓之性。

性之好、恶、喜、怒、哀、乐谓之情。情然而心为之择谓之虑。心虑而能

为之动谓之伪。虑积焉，能习焉而后成谓之伪。……所以知之在人者谓之

知。知有所合谓之智。所以能之在人者谓之能。能有所合谓之能。性伤谓

之病，节遇谓之命。（《荀子·正名》）

荀子这里对“性“、“伪“、“知“、“能“四个表示概念的语词分别下了两

个意义不同，但又互相联系的定义。荀子这里对“性“所下的定义，人们过去都有

所误解。“生之所以然者谓之性“，人们都解“所以然“为“所已然“，以为“以“

与“已“同。照此说，则这两个定义中的“性“都是同一概念，都是指的人性。但

从下文荀子对“伪“、“知“、“能“所下的定义看，这是错误的。“生之所以然

谓之性“在形式上与“所以知之在人者谓之知“、“所以能之在人者谓之能“同，

将它换成“所以生之在人者谓之性“意思不变，即人们所据以生存的东西叫做性。

这个东西是什么呢？就是指人的身体器官，即形体。“性之和所生，精合感应，不

事而自然谓之性“，是说人的身体各部分相互和合所产生的精气的感应，这种不经

人为自然就产生的对外物的反映，就叫做性。此性是在“形具“的基础上产生的

“神“，即人的本能。荀子对“性“的这两个不同定义，一是揭示了人性的生理基

础，二是阐明了人性的天然属性。

性恶论是荀子人性论思想中最为突出的部分。荀子性恶论的内容是什么？性恶

是不是葡子所谓人性的全部内容？这些问题对于全面了解荀子的人性学说都是至为

重要的。

荀子十分强调人性本恶，他说：

今人之性，生而有好利焉，顺是，故争夺而辞让亡焉；生而有疾恶焉，

顺是，故残贼生而忠信亡焉；生而有耳目之欲，有好声色焉，顺是，故淫

乱生而礼义文理亡焉。然则从人之性，顺人之情，必出于争夺，合于犯分

乱理而归于暴……用此观之，然则人之性恶明矣。（同上）

“好利“、“疾恶“、“好声色“是人生而有之的，“从“之、“顺“之就会

出现争夺、犯分乱理，这就是荀子论证性恶的逻辑。

荀子也承认人有善的一面，有“辞让“、“忠信“、“礼义文理“，但他认为

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