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由于是个闲职,蒙哥马利日子过得轻松自在,无忧无虑。他已经老了,也无心谋求什么提升,而且他收入颇丰,衣食无愁,人生到了这一步还有什么不满意呢?他所想的惟一的事就是服满50年役,成为英国军队中服役期最长的人。
1953年,有消息说蒙哥马利将要退休,但是蒙哥马利表示坚决拒绝退休。他的拒绝带来一点小麻烦。为了能够接替他的职务,英国驻莱茵河军总指挥理查德·盖尔特地延长了他的任期。蒙哥马利看起来似乎要永远干下去,眼见无望,盖尔便于1957年3月先蒙哥马利退休,回到自己在英国的牧场养老去了。蒙哥马利这时却宣布,他将于1年内退休。这下算是给了盖尔机会,他被请了回来,任命为蒙哥马利的继任者。
1958年,蒙哥马利已是71岁高龄了,但依然身板硬朗,精神矍铄。在他正式退休以前,他以充沛的精力组织了一场代号“CPX8“的军事演习,而后频频出访各国,表达告别之意。从5月份到9月份,他先后访问了加拿大、西德、荷兰、葡萄牙、挪威、南斯拉夫和法国。9月14日,他还到尼斯参加了丘吉尔的金婚纪念活动。4天以后,即9月18日,他正式告别了军队。英国陆军委员会为他在切尔西举行了盛大的告别宴会。
从1907年进入桑赫斯特军校学习,到1958年退役,蒙哥马利的戎马生涯长达52年。在英国陆军历史上,只有上个世纪的罗伯茨将军的服役年限可以和他媲美,但罗伯茨中间曾有一段离开军队。这令蒙哥马利非常自豪,不无得意地说:“据我所知,我的服役时间超过了威灵顿、马尔巴勒和蒙克。“这3位都是英国历史上最伟大的将领。
4. 人生的尽头
蒙哥马利退出现役后,并没有退出公众生活,他还不打算这么早就躺在家里养老,靠侍弄些花草鸟木了此余生。这不是他的风格,他是永远不会安分的,除非他不得不如此。
1958年至1968年,是蒙哥马利生命中又一个特别的10年。这10年里,退休的陆军元帅的活动主要集中在3个方面:
一、撰写著作和去广播电台和电视台向观众演讲。这期间,他先后撰写的著作有:《蒙哥马利元帅大战回忆录》(1958)、《正确判断的方法》(1959)、《领导艺术之路》(1961)、《三个大陆》(1962)和《战争史》(1968)。
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