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然而，陈二娘似乎还没有完全死心。她又把重八的意思跟汪大娘说了，还说胡大死了，剩着胡氏和胡充孤儿寡母的无依无靠的，说不定重八就有希望，又说那算命先生郭山甫曾经为重八算过命，说重八将来一定是“大富大贵“之人，既如此，郭山甫的女儿郭宁嫁给重八也就有了可能性。汪大娘没法子，只好硬着头皮去胡家和郭家走了一遭。结果是，胡氏和胡充异口同声地表示绝不会与“丑八怪“重八攀亲。那郭宁说得就更干脆：即使嫁给一头猪一条狗，也不会嫁给“丑八怪“重八。到了这种地步，陈二娘才算是真正地死了心。

重八得知此事后，把徐达、周德兴、汤和召到一起，咬牙切齿地咆哮道：“我可以对你们发誓，我现在虽然不能娶她们，但总有一天，我会叫她们都乖乖地做我的老婆的！“

汤和马上言道：“大哥说过的话，肯定都能实现！“

这一年，是元朝第十四位皇帝妥懽帖睦尔在位的第十一年，称做至正三年，也就是公元1343年。这一年的夏天，孤庄村一带爆发了一场大灾难。先是旱灾，旱得每株稻穗上只有可怜的几颗饱粒子。接着是蝗灾，蝗得那可怜的几颗饱粒子也找不到了。蝗虫过后，不等秋天到来，整个孤庄村就已经是颗粒无收了。连二老爷刘德，也闭口不提田租的事了。

孤庄村的灾难，不仅仅是旱灾和蝗灾。蝗灾过后没多久，先是村中的一个老妇人，突然发烧，突然上吐下泻，然后就死了。接着是算命先生郭山甫的老婆，也发烧，也上吐下泻，也死了。再接着，村东村西村南村北，不断地有人发烧，不断地有人上吐下泻，不断地有人死去。有一天，一个村子，大大小小一共死掉了十个人。连村子里的郎中也无可奈何地死去。郎中临死前对村子里的人说了这么几个字：“这是瘟疫。“

旱灾人们可以忍受，蝗灾人们也可以忍受，但瘟疫不同，人们无法忍受，不是你死就是他亡。也不单是孤庄村，整个濠州一带，瘟疫大流行。只是孤庄村的情形显得更加严重罢了，天天都有人死，天天都有人亡，有几户人家，居然死得连开门关门的人都没有了。

朱五四一家也死得所剩无几。一开始是重四的大儿子文直，上午发烧，下午又是吐又是泻，晚上就闭上了眼睛，还不到十岁。重四流泪流出血来，齐氏哭晕过去好几次，陈二娘看着文直的尸体几乎是呆了。朱五四强忍悲痛，叫上重八，连夜将文直的尸体丢在了一条早已干枯的水沟里。朱五四丢文直的尸体的时候，重八也忍不住地流下了眼泪。

文直的死只是个开始。没几天，重四也发起高烧来，高烧过后便是上吐下泻。重四咽气后，朱五四与陈二娘也未能幸免。朱五四和陈二娘又几乎是同时地死了。劳累了一辈子，终于不需要再劳累了。重八跪在朱五四和陈二娘的床前，早已哭成了一个泪人。直到这个时候，重八才真切地感到，自己很对不起爹娘，所以重八就决定，无论如何，也要给爹娘弄一块坟地，好好地安葬一下。

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