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莱特主教在他的日记里这样记叙了威尔伯:“他有着无穷的智慧与平和的性情,他非常的自信又非常的谦虚,他目标清晰而又步伐坚定,他是这样活着和死去的。“
他的妹妹卡特琳娜说:“威尔伯哥哥,择定了目标,怀着理想,终于从无中生有。“
他和弟弟在1903年第一次成功地将动力装置搬上滑翔机,完成了人类飞行于天空的壮举,对后世的影响深远,永受世人的怀念和景仰。
哥哥的去世给弟弟心灵的打击是巨大而沉重的。
奥维尔和哥哥威尔伯自幼相处在一起,彼此具有相同的爱好,共同的理想,由放风筝、做广告、办报纸、开印刷厂、建立自行车铺、悉心研究滑翔机、制造动力飞机、载人升空、成立莱特公司,几十年的往事一一浮上奥维尔的心头。他好像看见亲爱的哥哥穿着平常的工作服,头戴便帽,脚蹬半高皮靴,从容不迫地坐进莱特飞机的驾驶座上。飞机的引擎发动了,螺旋桨旋转了,机身迅速向前滑动,一会儿机身腾空,冲向了天空。哥哥驾驶的飞机一会儿冲入高空,隐没在云层里;一会儿又穿云而出,像雄鹰骄傲地翱翔在蔚蓝的天空中。地上人潮汹涌,欢声雷动,盛况空前……如今,哥哥却撒手离他而去,真是悲不自胜!
在威尔伯死前20多天,他是这样分配他的遗产的:将其中的5万美元分给他的两个哥哥和一个妹妹;1千美元给他父亲“用于补贴安逸生活和娱乐方面的特殊开支“。
所有剩下的钱,他留给了弟弟奥维尔:“在童年时代和成年以后,我们有着共同的希望和共同的事业。要是我们不能在一起一直生活到老年的话,我相信他将会用我们共同使用资金的方式使用这笔财产。由于这个原因,我就不把这笔遗产用于慈善事业了。“
奥维尔强忍悲恸,继承了哥哥的莱特公司董事长的职务,决心完成哥哥未完成的事业。
1913年6月,在哈得逊—富尔顿飞行表演时就结识了威尔伯的一个年轻人格罗弗·洛宁以工程师的身份来到了莱特公司,然后他成了飞机工厂经理。洛宁获得了在美国的大学里第一个研究航空科学的荣誉。
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