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①即南军统帅罗伯持·李。——作者

1886年在道格拉斯6岁时，父亲调到堪萨斯州的莱文沃思步兵骑兵学校。在这里，他开始接受正规教育，但他学习成绩不理想，按他本人的话说："我是个劣等生。"1889年7月，当了23年上尉的阿瑟第二终于晋升为少校，并被调到华盛顿陆军司令部任高级副官助理。于是，道格拉斯有幸第一次来到首都，就学于华盛顿军队公立小学。他在那里学习了4年，但成绩仍不理想，只是"一般水平"。

1893年秋，阿瑟第二被提升为中校，并前往得克萨斯州的休斯敦任职。阿瑟第三经过父亲的争取考入安纳波利斯海军学校，而13岁的道格拉斯则进了当地一所军队中学。他如今已长成一个健壮而英俊的少年，学业也开始有了长进。一天，他听到父亲对母亲说："这孩子有军人气质。"虽然他父亲这句话是在闲谈中顺口说出的，但他听到后却牢记心中，发誓要像父亲那样做一个军人。在学校里，同学们对他又羡慕、又妒嫉，因为他样样突出。他是学校的网球冠军，也是足球场和棒球场上的佼佼者。他在班上一直是名列前茅的优等生。

到1897年毕业时，其学习总成绩平均为97．33分。在毕业典礼上，学校授予他金质奖章，并要他代表全体毕业生致告别辞。这是他第一次享有这么大的荣誉，并深深体验到其中的乐趣与满足。

中学毕业后，麦克阿瑟的志向是投考当时陆军最高学府——西点军校。但虽经多方努力，他在那一年因无人推荐而未能如愿以偿①。于是，当他父亲在那年秋季被调到明尼苏达州的圣保罗时，他和母亲没有跟着去，而是回到老家密尔沃基，专心致志为第二年报考西点做准备。期间，他的母亲结识了当地的一名国会议员，从他那里获得推荐麦克阿瑟报考西点的保证。麦克阿瑟本人则一头扎在书堆里，每天早起晚睡，刻苦复习功课。

花开两朵，各表一枝。正当麦克阿瑟为进入西点而苦心读书之时，他的父亲则正在为同西班牙人作战而整装待发。事情是这样的：1898年2月15日，停泊在古巴哈瓦那港执行护侨任务的美国"缅因"号军舰上传来一阵震耳欲聋的爆炸声。顷刻间，这艘载有354名官兵的军舰便沉入海底，导致266人丧生。爆炸的原因始终没有查明，但由于美国报纸的大肆渲染，使许多美国人都相信这一事件是古巴的西班牙殖民当局干的，于是在美国公众中掀起"一股好战的狂热情绪"。早就有扩张野心并(岂见)觎古巴已久的美国政府，便迫不及特地以哈瓦那事件为由于4月25日向西班牙宣战。

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