第23章“陛下”(1/2)
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第23章 “陛下”

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“巴黎伯爵是个什么样的人?”当两个人坐在萨伏依酒店的餐厅里吃午餐时,吕西安有些好奇地问道。

德·拉罗舍尔伯爵微微皱了皱眉,他将刀叉放回到桌面上,沉吟了片刻。

“陛下……就是陛下。”他低声说道,“也只是陛下而已。”

吕西安看了看伯爵毫无表情的脸,结合对方冷淡的神色,他越发断定自己之前的猜想是对的,德·拉罗舍尔伯爵对巴黎伯爵并无任何的忠诚,他效忠的只是法兰西王位的继承人,无论这个人是谁。

“他会和我说什么呢?”吕西安有些紧张,毕竟他是第一次见到有王族血统的人,或许有一天这个人还会成为法兰西的国王。

“按照他的问题回答就行了。”伯爵喝了一口杯子里的红酒,“在国王面前您不能发问,只能他来发问。”

吕西安松了一口气,至少他不需要绞尽脑汁地去创造用来打破尴尬的话题了。

约定的会见时间是下午两点半,等到两个人用完午餐,已经是下午一点多了,他们回到自己的房间稍事整理了一下,就再次下楼,乘车驶往巴黎伯爵位于切尔西的宅邸。

巴黎伯爵,法兰西王位合法继承人的宅邸,位于切尔西区一条僻静的街道上,当马车驶过街角时,吕西安看到几个穿着黑色大衣的人在路边打量着这辆马车,有人还从大衣里面掏出一个笔记本,用笔在上面写着什么东西。

“那些是苏格兰场的便衣。”德·拉罗舍尔伯爵解释道。

吕西安心下了然,法兰西王位的觊觎者,对于英国政府而言是一张很有价值的牌,当法兰西再一次发生政变或是革命时,也许就到了把这张牌打出去的时候。因此,他们自然会感兴趣这位天潢贵胄做了什么事,或是见了什么人。

“英国人知道我们要来。”德·拉罗舍尔伯爵似乎看出了吕西安的担忧,“我也没想着瞒过他们。他们很清楚法国政治的不确定性,巴黎伯爵也许在明天就会回国加冕,英国人在给顺水人情这方面一贯是非常慷慨的。”

马车驶到铁门前,一个看门人从门房里走出来,走到马车前,他的眼神颇为警惕地看着车里的乘客。

德·拉罗舍尔伯爵放下车窗,从怀里掏出一张蓝色的纸递给他。

那门房接过文件,看了看,朝着马车微微鞠躬,“欢迎您,伯爵先生。”

他重新回到门房里,随即,门房里跑出来几个年轻的仆人,将铁门拉开了。

“您给他看的是什么?”当马车驶入大门时,吕西安好奇地问道。

“觐见书。”德·拉罗舍尔伯爵回答道。

吕西安感到自己有些想要发笑,一百年前在凡尔赛宫,只有手持觐见书才能够要求拜见国王或是王后,一百年之后,法兰西王室统治的范围已经仅限于伦敦郊区这座宅邸的围墙以内,却还是没有放弃当年的一些传统。

马车绕过庭院正中央的一座洛可可式的小喷泉,在白色大理石宅邸的入口处停下,宅邸共有三层,包括两层的正房和上面的一层阁楼,看上去像是一位退休的大臣的隐居之所。

一个头发花白的老人在门前的台阶上迎接两位来访者,他身穿礼服,胸前挂满勋章。

“欢迎您,德·拉罗舍尔伯爵。”他朝着下车的伯爵微微点头,“当然还有您,先生。”

吕西安意识到对方指的是自己,他连忙脱帽致意。

“这是陛下的侍从长,德·塞弗勒尔侯爵。”伯爵低声提醒道。

“陛下已经在恭候两位的到来了。”侯爵打了个手势,几个仆人立即上前来,接过客人们的大衣,手杖,帽子和围巾。

德·塞弗勒尔侯爵带领着两个客人沿着一条并不宽阔的木质楼梯登上二楼,进入了一间有着桃花心木板壁的客厅,客厅里挂着蓝色的丝绒帷幔,上面用金线绣着象征法兰西王室的金色鸢尾花。

一个中年人在房间里抽着雪茄,他身穿一件普通的西装,打着蓝色的领带,脸上浓密的大胡子修理的整整齐齐。吕西安曾经在报纸上看到过对方的照片,因此他一眼就认出来,这正是巴黎伯爵。

巴黎伯爵菲利普·德·奥尔良,是1848年被革命推翻的路易·菲利普国王的长孙,作为路易十三的次子菲利普的后代,在之前的正统派王位继承人尚博尔伯爵无嗣而终后,排除掉已经放弃法国王位继承权的西班牙波旁家系,他如今是法兰西王位最近的继承人。

1848年,当二月革命爆发时,路易·菲利普国王宣布自己退位,由年方十岁的巴黎伯爵即位,并由公爵的母亲,奥尔良公爵夫人担任摄政。为了维护儿子的王位继承权,奥尔良公爵夫人亲自带着她的两个孩子来到议会,请求议员们的支持和效忠。然而议员们和法兰西都已经厌倦了奥尔良王朝,他们对公爵夫人的请求无动于衷。

王朝垮台了,公爵夫人带着她的两个孩子回到了自己的故乡,德意志北部的梅克伦堡,并抚养她的儿子成人。巴黎伯爵参加了美国内战,并作为北军总指挥麦克米伦将军的秘书在参谋部工作。在战争结束后,他写了一本关于美国内战的历史著作,颇受历史学家的好评。

1871年,当第三共和国刚刚建立的时候,正统派的王位继承人,波旁王朝查理十世的孙子尚博尔伯爵本来很有希望在法兰西复辟君主制度,然而他却和自己那个榆木脑袋的祖父一样顽固,甚至不愿意接受三色旗作为国旗。等到他于1883年去世时,保王党已经声势大减了。

成为了新任王位觊觎者的巴黎伯爵重新回到法国活动,比起他的前任,他的思想更加开明,也更有耐心,他在巴黎结交各种有权有势的人物,静待复辟的时机。几个月前的《王位继承人驱逐法》让他被迫回到伦敦,然而他依旧在海峡彼岸通过电报和信件遥控着法国的保王党人们。

“我总是很高兴见到您,我的朋友。”他朝着德·拉罗舍尔伯爵伸出手,两个人轻轻握了握手。

“陛下,这位是我的私人秘书,巴罗瓦先生。”德·拉罗舍尔伯爵向巴黎伯爵介绍吕西安,“他即将参加明年四月份的议会选举,希望能够成为布卢瓦城的国会议员。”

巴黎伯爵点了点头,“我听说过巴罗瓦先生,您的那些关于殖民地的文章,在伦敦也是有不少读者的,我一直想见见您这位初出茅庐的政坛新秀。”

“陛下谬赞了。”吕西安连忙向巴黎伯爵恭敬地鞠躬。

“我希望您能够竞选成功。”巴黎伯爵示意两位客人在沙发上落座,“巴黎的议会非常需要您这样的新鲜空气。希望您在竞选成功之后,能够为法兰西民族的福祉而发声。”

“我绝不辜负陛下的希望。”吕西安听出了巴黎伯爵的拉拢之意,他表现的更加恭敬了。

德·拉罗舍尔伯爵从怀里掏出一个信封,用双手捧着,递给巴黎伯爵。

“是那位将军来的信?”巴黎伯爵问道,得到对方肯定的回复,他连忙拆开信封,一目十行地读完了信。

吕西安一直关注着“陛下”的神色,巴黎伯爵脸上的表情并没有变化,但从他微微抬起的眼角和眼里泛起的光亮来看,这封信里的内容让他很高兴。

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