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第219章

急乱的喊声带着屋外的刮骨刀般的寒气扑将进门, 拂乱了厅堂中央青花海水崖三足香炉顶上袅袅盘旋的轻烟。

传话的人清黛认得，是自家棠园的小厮。

见状忙放下手里的朱漆描金鸟兽图海棠式手炉，侧身来问：“怎么回事, 慢慢说。”

小厮作答：“教场回来的人也没说清楚, 只道是今晨晨起圣上的脸色便不太好，登台北望时，正和底下的将士们说着话呢, 突然间便倒下去的。”

朱若兰紧张地凝眉问：“随行的太医还有大营里的军营都去瞧过了么？”

那小厮点点头，“瞧是瞧了，确是谁都瞧不出这回的病因。教场回来的人还说, 我们侯爷已经在整肃锦衣卫了，想是不多时便要护送圣驾回京就诊了。”

清黛若有所思地听着, 一个念头在心里浅浅打了几转，方才又继续问：“那阅军之事呢，是不是又要延后了？”

这种事一个小厮肯定也不太知道, 更不敢胡乱揣测, 只能老老实实地摇了摇头。

南素容却轻哼一声，口气里满满都是轻蔑：“陛下圣体欠安, 既然都要送回来了, 即便还要继续阅军，估摸着也是让宁国公代劳。”

清黛心道确实。宁国公在兵部尚书这个位子上坐了那么多年, 三大营尽在掌握, 宋祈龙体抱恙，又无亲信的摄政宗亲, 这时候由他站出来代其检阅三军, 于情于理, 确实让人无可指摘。

但听南素容的口气, 似是对宁国公其人颇有些成见，清黛不由心念一动，转眸看向了她，“嫂嫂一贯都是最和气不过的了，怎生突然这般口吻，难不成是易姐姐哪里做的不好，惹嫂嫂不快了？”

“哪里就绕上令舟了。”南素容好笑地轻嗤了一声，转眼眉宇间却浮起一番淡淡的愁色。

清黛看在眼里，回头便吩咐自家报信的小厮：“事儿我都知道了，你先回吧，让人继续在城门口听消息，如见侯爷护送圣驾返京，速速便来报我。”

小厮应声而去，她方又来与南素容道：“屋里都是咱们自家人，嫂嫂有话，但说无妨。”

南素容欲言又止地看了她一眼，又看了看朱若兰，见后者只是低头优雅地吹着杯盏里的茶沫子，并未有组拦之意，这才敢把话与清黛摊开来说：“事儿还得从你三姐姐那头说起。”

话说自方之恒跟随巡田御史南下巡查清田，比起尚未从大涝中恢复过来的北三州，常年风调雨顺的南三州俨然富庶了不止一星半点，是以但凡会打算的人家都会把田产多多置于南边。

由此，与田产税收相关的种种乱象，也较北边更为错综复杂，更为棘手，以至于方之恒他们每一步都走得格外艰难，时不时的还会碰上个把水贼山贼拦船劫道，性命堪忧。

好不容易将几大州府巡查完毕，也从中查获了不少要紧的烂账坏账和贿银赃款，眼瞅着终于能够大功告成，鸣金收兵，哪成想就在巡田队伍押送所查抄的证物和赃银，陆续返回京城的路上，竟然又遭遇了一伙穷凶极恶的水贼！

“那些个贼人趁夜摸到御史大人们的船队边上，先是一把火烧毁了两条装着各地账册的大船，再又登上甲板，见人就砍，逢人便杀，更将大笔大笔的赃银沉入水中，摆明了不是为财，而是专门为了阻截朝廷钦差，不让他们及时回京述职而来！最让人捏把汗的是，当时你三姐姐和宜姐儿也都还在船上！”

清黛听到这里不免大惊失色，不自禁地大声道：“这么大的事，怎么都没人告诉我？三姐姐和宜姐儿怎么样了？”

朱若兰忙将她按了下去，耐性解释道：“水贼刚闹起来的时候，你姐夫就找了船先把他们母女送到岸边避险了，如今她们母女俩也被你姐夫让人先护送回了瑶州祖籍，想着先让她们呆在那山高水远的地方避避风头，等时局稳当些，再送她们回来。”

“这事儿出了也才没几天，奏报都还未呈到御前，我们也是收到了你姐姐快马加鞭的家书，才提前晓得了内情。”

奏报虽未到，但锦衣卫那厢定然不会一点风声都没听着，沈猎多半也是怕她知道了担心才未曾第一时间就让人知会她。

所幸清照那边也已化险为夷，要不然看她回去怎么收拾他！

清黛一边想，一边后怕地顺着气，回过神来却忽又意识到，“这和宁国府又有何干系？”

然而在看到她们二人脸色的那一刻，她便后知后觉地意识到，自己这么问，多少有些明知故问了。

“京中有爵之家大多乐于南三州购置地产，宁国府为勋爵之首自然也不例外，你姐夫一行此番查出来的隐田虚税里，有泰半都和他家脱不了干系。”朱若兰的口吻冷淡如冰，言语之间多有敌意，“只是巡田御史们的归期早已上达天听，他们却还敢这么明目张胆地横加阻拦，委实嚣张过了头，瞧着压根就没把陛下这个皇帝放在眼里。”

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