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第六十六章

去年此时的皇宫后花园, 遮天的槐树为夏日带来了清凉，荷花池里已是一片娇红。

暮色昏沉，众大人步入后花园, 只见花树杂乱，只有在小山脚附近有十数棵新栽的槐花树，而更深的花园里，还是些去年阖官宴所见的枯枝梅花树。

荷花池内零零落落，几十支荷花孤零盛开, 全然没了去年时的盛大。

数十官员见此状, 俱不敢议，只能瞥眼四顾, 步入山脚下临时搭的木阁内。这木阁的接角处有些破旧，看似是曾用过的。

这厢落了座, 才有宫女上前来伺候净手净口。八、九舞姬上来，伴着乐声舞了两曲。

乐停, 韩帝步入内, 众官熙攘拜了, 照例是一套客套规矩。待又落了座，韩帝笑道：“众卿近来国事辛苦, 朕特意安排了好肉与美酒，今夜与众卿不醉不归。”

话音将落, 十数个小太监提着一个巨大的炭烤架和案台进来，随之而入的是一头已被剥皮放血的牛身。

有一御厨模样的人进来，行了礼。韩帝又笑道：“这位是特意从大饶而来的张三官大厨，听闻极善解牛, 张大厨, 今日可要好好露一手。”

“是, 陛下。”

只见那张大厨拿起案板上的一把半月形的屠宰刀，一刀下去毫无阻塞，手腕带着入身的刀七弯八拐，突然动作轻慢了一段，很快地，手腕又恢复了利落，全程竟无一次抽出过刀来。

待他将刀抽出牛身时，众人感觉刚才这一切仅发生了十几个瞬息而已，而接下来，那红彤彤的整牛的一半，如镜碎于地般，碎裂成拳头大小的块，落在了底下已烧得通红的烤架上。

“滋啦”一声，油气、水蒸气冒了上来，众人视线收回时，那张大厨已在擦刀了。

叫好的掌声不绝于耳，这如此流畅的解牛技法非十数年不能成。韩帝满意笑道：“好！有赏！”

一旁垂目的有茨听了吩咐，送上备好的赏礼。

张大厨谢了礼，暂时退下了。不一会儿，炙好的大块牛肉便被分在盘中，随着小刀、胡椒和盐巴被送往各大人的桌上。

美酒好肉，丝竹管弦，场上气氛逐渐热络起来。

林司炎饮了几杯，今日这酒烈得很，令他也堪堪有些醉意，从旁的官员与他攀谈，竟感觉他的身形有些模糊。

他甚至都没注意到，叶立成端着酒杯往他这处走来。

“林侯。”叶立成唤他。

他转过头去，听见叶立成接着道：“这杯酒，我敬你。”

林司炎满了酒，客气地举杯，“叶丞。”

正要饮入，“哐当“一声，却见叶立成的酒杯掉在了地上，酒撒了一地，他皱眉，想唤小太监前来清扫，叶立成止住他，笑着开口，“林侯不爱喝敬酒，我这酒，撒了便撒了吧。”

不待林司炎回话，叶立成又道：“我叶家曾与你林家本要成两姓之好，却不知桑小姐如今何在？”

林司炎皱着眉，说不出话来。

“是被林侯私藏起来了吗？”

身边的若干官员听了二人对话，纷纷侧耳过来。

“叶丞，今日是陛下的酒宴，这些话，当你我私下说。”

“私下说？犬子为了桑小姐如今形容憔悴，若是你我能私下说得清，我叶立成何至于闹到陛下的宴上来说？”叶立成的声音大了起来，渐渐地周围越来越安静，好些目光往远处垂目饮酒不语的叶翰飞身上去了。

林司炎原先就有些迷糊的头此刻隐隐作痛起来，他忍着不适反问：“叶丞想要什么？”

“我想要什么？哼，我倒是想问问林侯想干什么？”

叶立成从怀中拿出封信，狠命摔在他桌上，怒道：“林侯，这内容我是没脸读的，还请林侯给今日在座的众人念上一念！”

林司炎拆了信，凝神迅速扫了一眼信，眉越皱越深，最终见落款和手印——桑柔。

“如何？林侯敢做不敢念？”叶立成冷讽问道。

头越来越痛。

“实属无稽之谈！”林司炎的声音也响了些。

“无稽之谈？”叶立成看向他，冷笑一声，“这结尾的签名和手印，林侯认不得？是不是要请一请大理寺来辨？”

他满脸讥讽之色，伸手便要去夺他那信，“林侯既念不出，那我便替林侯效劳罢！”

林司炎哪肯，收回信，立即当场撕成数百碎片，纷纷扬扬撒了一地。

他头疼欲裂，混着迷迷糊糊之感，几乎也将他撕碎了去。

叶立成大怒，尖声喝道：“林司炎你这小人！你与桑柔行这些不轨……”

他的话没再继续一个字，场上鸦雀无声，数十官员的眼睛都瞪圆了，盯着叶立成的颈间，那里被林司炎插上了一把小刀。

潺潺的血从叶立成的口中一股脑地外冒，他说不出话，捂上了脖子，恣目下看那小刀之处，再下一瞬息，他跪倒在了地上，抽搐不已。

“爹！”叶翰飞尖叫着飞奔过来。

他颤抖着抱着叶立成的身体，怒目看向林司炎：“林司炎，你杀了我爹！”

林司炎头痛得已无法视物，不得已用手捂住了头。

散落在地上碎纸如同送葬时飘洒的满地纸钱，有些官员探头去辨认上面的内容，依稀只能辨认诸如“入抱”、“相弄”、“元阳”这样的字眼。

有茨看向韩帝，见他喝完了手里的酒，才悠悠地带上些怒气道：“林司炎，你好大的胆子！竟当众杀害朝廷命官，来人把他押了！”

有茨跪了下来，他道不出“息怒”二字，只能俯身趴在地上。

纷纷扬扬的白色槐花顺着夏夜的晚风飘入阁内，飘到了杯盘狼藉的桌上，飘到了鲜红刺目的血上。

忠勤侯当众刺杀叶丞相。

此事震惊朝野内外。

林司炎当即被收押天牢，跳过刑部大理寺，直接由锦衣卫审问，刑罚加身十数日，除了“不知”二字，锦衣卫一无所获。

“阿柔，京中发生一件大事，林司炎把叶立成给杀了。”秦风为她换了新的冰块，又用白布细细地擦拭了些血迹。

他看着眼前的破碎，如常地与她说话，“你肯定要问，林司炎这么谨慎，怎么可能会杀叶立成呢？”

“是啊，我最初也是十分震惊，”他又伸手将沾了血迹的碎发挑起来，细细擦拭了，“后来消息过来，才知道叶立成在酒宴上拿了封信出来，好像与你有关，你别急啊，帕子脏了，我去洗干净回来跟你接着说。”

待他在水中漂净了帕子，折回来，又蹲在冰棺前，继续替棺内一堆模糊不清而依稀有些人形的血肉擦拭，叹气道：“阿柔，我就知道你那时候要嫁给叶翰飞是被迫的，你至始至终只爱我的，对不对？”

“是我不好，”泪滴在了她的身上，他连忙用帕子擦净了，退开了些，生怕泪水又脏污了她，“我没保护好你，阿柔，对不起，你醒来以后，我再也不会离开你一步了。”

“为什么还不醒呢？阿柔，不过也没事，你太累了，多休息一下，咱们不着急，昨日我在附近发现了一处花丛，你一定喜欢，我明日给你折紫薇花回来好不好？”

红橡树依旧盛大如火，如母亲般，俯身为树下的二人遮挡浓烈的毒日。

而冰棺四周，因着融化的水分滋养，青嫩的绿芽钻出了土面。

桓安已被连续拷打四五日，林司炎也在被拷打二十日后，终于昏死过去，连水泼针扎都无法唤醒回来。

静谧的天牢内，唯一的一束微光自狭小的窗格射入，将那光线上的尘埃照亮。

林司炎被绑在刑架上，头歪倒在一侧，全身血肉模糊看不见一处好地，一双颤颤巍巍的手伸向了他的脉搏，定定一探。

“陛下，林……林侯还活着，臣这就为其医治。”

“不急，”韩帝坐在不远处的椅子上，神色不明，“先弄醒他。”

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