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第六章 逼迫
俗言道：“打折胳臂往里拐。”那说的是自己人，无论如何是不会因着别人来损害自己的。可是赵五夫妇，在今天情形之下，觉得俗语有些不可靠，他老两口子正仗着女儿这点儿抓得住人的魔力，想敲凤八一个大大的竹杠，不料自他女儿本身起，就有点儿唱异调，吓得老两口子再不敢提一个字。到了次日中午，玉玲草草地漱洗一番之后，赵五奶奶端了一盘天津包子放在桌上，因笑道：“姑娘，你喜欢吃狗不理的包子，我就是亲自去和你买了来的。”玉玲坐在沙发上，把天津一张小报捧起来看戏单子。赵五笼着袖子抽烟卷，站在桌子那边斜眼偷看姑娘。玉玲看了报，眼光对了报上，自言自语地道：“啊！可和我贴出戏来了，《算粮登殿》，这样重头戏！”五奶奶手扶了桌子角，慢慢地走过来，低声笑道：“不是上次说好了这出戏，你没有露吗？今天还是唱……”玉玲仰起脸来问道：“今天？今天压根儿我没答应唱戏。”赵五道：“人家给了咱们一个面子就是了，也不能永远和前台别扭下去。”玉玲道：“叫我和前台闹别扭，是您；叫我别和前台闹别扭，也是您！戏可是由我唱，难道我就不能拿一点儿主意。”说着，她绷住脸子，又捧起报来看。
赵五倒不敢说什么，口衔着烟卷，两手笼了袍子袖，在桌子那边来回走着。五奶奶笑道：“这话回头再提吧。包子冷了，你怎么不理？”玉玲将报放在桌子上，站起来望了五奶奶道：“一提到什么，你就说着我是你肠子里出来的。你把我当着狗，于你有什么好看？”五奶奶笑道：“你可别挑眼。狗不理的包子，天津街的人谁不去尝尝。我说你不理，这就犯了忌讳了。凭我跑上这么一趟路，老远地和你端了包子来，你也得包涵着一点儿。”玉玲道：“还要怎么包涵，我要不是包涵，我还不在天津唱戏呢。”五奶奶没有接着向下说，把桌上的茶壶斟了一杯子热茶放在桌沿边，因道：“这也是刚沏的好香片，喝吧，姑娘。”玉玲看到父母都对自己这样将就着，也不便尽管跟着发脾气，只好坐在桌子边喝茶边吃包子。
赵五向他女人道：“午饭咱们吃什么呢？问问姑娘。她喜欢吃鱼，中午吃大米饭吧？你问问。”玉玲不由得扑哧一声笑了，因道：“还问什么，我又不是个泥菩萨，你们这样当面说话，我都不听到。”五奶奶道：“好，就是吃大米饭。饭后让老六来和你吊吊嗓子吧？”玉玲斟着茶喝，叹了一口气道：“不是我说咱们是生定了这条穷命。假如你们要依着我办，在凤八手上拿过三万五万来，那还真不算一回事。于今抬不起身价来，还不是向下当戏子去。”五奶奶走过来手扶了桌沿，望了她的脸，低声道：“你有这意思跟凤八，我们做娘老子的还有什么话说？可是你要知道人家是娶你做二房。”
玉玲微笑道：“你当我是个傻子。到了现在，我还摸不清是做大房，做二房。有道是戏法人人会变，各有巧妙不同。”赵五坐在她对面，只是笼了袖子抽烟卷，这时却抬起手来，连拍了两下桌沿道：“你既有这番话，女大不中留，我也由你去。指望了你一辈子，直到现在，除了北京置下两所老房子而外，在自己家里乡下也没有置下多少南庄田北庄地。你在凤八那里给我弄五万块钱来，我就让你自由自便。有了这笔款子，就是走不动拿不动了，收一点儿地租，我还可以过日子，那我就不怕了。”玉玲静悄悄地斟着茶，点了头道：“我也晓得您的目的是这个。这话又说回来了，除了这个主儿，一下子就想人家拿出五六万来，亮着灯笼也没有地方找去，我也不愿多说了，反正我这点儿意思，您二位老人家也明白。”
赵五夫妇听了这话，不免面面相觑，真没想到姑娘突然地变了卦。这变卦的原因何在，虽不可知，大概昨天晚上她一人出去，多少有点儿关系。赵五奶奶首先这样想着，可也不便直率地向她问着，因道：“我们是怕你受委屈。若是你觉得很有办法，不会受人家的委屈，那我们老两口子还有什么不愿意的。八爷说是到北京去了，也不知道是真去了没有？”玉玲道：“我也不妨对您直说。昨晚上我和他通了一个长途电话，那倒是实在上北京去了。我自己相信，还可以把他抓得住。不过赵副官、高副官两个人，老爷子可得好好儿地去应付他。事情若是弄不好，也就是他两个人的鬼。您要是信我的话，也许您发得了这笔财。”赵五开着五万块钱的大口，以为这是一件很难的事，不想玉玲考虑也不曾考虑一下，立刻书下了一张保险单子。这就对五奶奶望着，好半天没有作声。五奶奶不敢和女儿说什么，却是沉下脸色对赵五道：“没有事，成天在家里穷啾咕，好好儿的事情全都让你弄坏。谁也不是三岁两岁的人，什么事情不知道，老要你盯着出穷主意。我们娘儿们的事不用你管，你出去溜达去吧。”赵五看看女儿，又看看自己老女人，心里也就有八分明白，于是扭转头开了房门向外走。在他走的时候，自言自语地道：“不让我说，我就不说。我这件安排，也无非是为了大家好。”这样嘟嚷着，他就走出去了。
赵五奶奶等他走久了，才笑嘻嘻地向玉玲道：“这老梆子财迷脑瓜，非这样撅他不可！你的终身大事，自然要让你自己来做主，他不能强迫着你，也不能拦阻着你，你放心就是了。”玉玲也没有说什么，吃了几个包子，喝了两杯茶，自到隔壁屋子去梳妆去了。赵五奶奶未便跟着，自呆呆坐在外面屋子里。
不多一会儿赵五又推门进去了，口里唧哝着道：“这世界，到哪里也透着人是一双势利眼。势利呢，谁又不是这样，可也别现着太过才好。”赵五奶奶望了他道：“在外面多混混儿，不好吗？又啾咕着回来了。”赵五道：“并不是我又啾咕着回来。馆子里那刘胖子看风转舵。往先瞧着凤八爷和我们帮忙，他就说着另一样的大话，说是凤将军、龙元帅，那他全不含糊。戏馆子在租界上，官场的势力压不着。其实呢，倒不敢和我们别扭，究竟怕凤八和租界上的洋老爷说话。现在晓得凤八不捧场了，你猜他说什么？他说，姑娘有两天不唱戏，这两天他要姑娘补唱四天戏赔偿他。说是赔偿，其实就是罚四天戏。咱们姑娘大小是个角儿，南往上海，北奔张家口，什么事儿没见过，倒要跑来天津街这地方受罚。”赵五奶奶鼻子一耸，哼道：“他敢说这话？罚？”赵五道：“他为什么不敢说？他说，若不照唱四天戏，就扣住咱们的行头。当然，他是这租界上有名的混混儿。他要一变狗脸把行头扣着，咱们可也没有他的法子。”
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