“黑人水手？”本困惑不解，又问了一声。“莫非是人家赁去的？”

“不，他花钱赎了身，是个自由黑人。他像特纳一样，读过圣书，书中说，上帝面前人人平等……”

“干吗读书，”本说，往火炉里啐了一口唾沫，“我就不读书！这有什么不好？布罗达斯老爷称赞我是东马里兰州顶呱呱的伐木工，在整个海潮汹涌的岸边……”

“有学问的人讲话，别打岔！”金布斯阻止他道。

“后来，丹马克发动黑人，攻取查尔斯顿。弟兄们，你们要明白，那地方可不是巴克镇这样的穷乡僻壤，那是一座大城市。他们铸造了铁矛，还搞到了火枪。丹马克建立起一支军队，他很会筹划的！但有个犹大出卖了他，他被捕了。另外，城里的130个黑人也被抓起来了。白人用烧得通红的铁棍烙他们，他们没吭一声。有个黑人哼了一下，丹马克对他吼道：‘死了别吭声！’那人就再没开口。”

“后来呢？”本问。

“后来么？绞死了34人。”

“我想也会是这样。”本说。

“可你想过吗？黑人也和白人一样，是热爱自由的！”

“没想到。”本承认说，“这个我倒真没想到。我只觉得我们比白人低一等，因为我们是奴隶。”

书生望着他，皱皱眉头，说：

“谁有这种想法，他就真是名副其实的奴隶。”说完，转身走出茅屋。

“我也该走了。”金布斯说，“要不，碰巧遇上巡逻队，见黑人储备里在外面游荡，会把你抓起来……本，等着瞧吧，我一定要逃跑，逃出这该死的马里兰，我还有一条船……”

金布斯刚要跨出门槛，忽然远处传来一阵低沉而急促的马蹄声。

“巡逻队！”金布斯叫道。

“在田里，不在路上。”本也说，“听，过了赤溪了！没错，这是斯图尔特的马。黑人走路不会一下子跑得这么快。主啊，可别在这里停下来呀……”

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