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“滚回去！”他说，“主人退钱了。”

戴维·金布斯用棍子仔细敲着树根、小路和所有开阔的地方，他和简把耳朵紧贴在地上，可是什么也没听见。

“火车总是轰隆轰隆响的，”简说，“火车头还呜呜叫，地下铁道不会太深。”

他们继续深入森林，来到人迹罕至的地方。为防备万一迷路，戴维在树上作着记号：折断某些树枝，并记住某些树丛或特征。

秋天又到了。在美国，9月的森林真是色彩缤纷：蓝紫、紫红、橙黄、金黄。橡树和槭树像罩上了一层花朵缀成的外衣，光彩焕发。若是在紫红和金黄的树丛中有一片碧绿，那一定是缠绕在树枝上的一大串野葡萄。野葡萄的枝叶垂挂在树上，就像一道凝滞的瀑布，或一条高悬的窗帘。

森林里幽深阴暗，阵阵秋风吹动金黄的树叶，簌簌作响，仿佛有人在窃窃私语。这风声把简吓得战栗不已。

“别怕，简，”戴维说，“没有人，一个人也没有。我们是在密林最深处。”

他弯腰拾起一根橡筋条的长线。

“这是什么？”简问，“是什么野兽身上的吧？”

戴维嗅了嗅，翻来覆去看了一阵，困惑不解地说：

“好像是根琴弦。”

“什么，戴维？这地方哪来的琴弦？恐怕是根草茎吧！”

他们继续往前走。简深信这些密林里从没来过人。这里的林木种类繁杂：槭树、短针松、雪松，样样都有。一些低矮的油绿柏树在空旷的地方独自生长。松鼠拖着长大的火红尾巴在树枝间飞腾跳跃。一些松鼠爬下树干，瞪着闪烁的小眼睛打量林中这两位不速之客。

“这里松鼠不怕人，”戴维惊奇地说，“人估计离小岛已经不远了。”

忽然，在高峻的松树下，在阴森的浓荫里，他们出乎意料地发现一个水色碧绿的三角形小湖。湖中水平如镜，既无波涛，也无涟漪，只有落在水面的松针在微微晃动。四周一片死寂，偶尔刮风时，才能听见千枝万叶沙沙作响。这种时候，森林也似乎长吁短叹起来。

“连铁道的影子也没有。”简抓住戴维的手，小声说道。

“当初你怎么知道它是一条铁道呢？”戴维困惑地说，“我们只听说是地下的路呀。”

“莫非地下还能骑马？”

“谁知道他们骑什么！”戴维懊恼地说，“也许他们都步行吧。不过，这条路是有的。”

“我们绕过湖去……”

戴维叹了口气。太阳已经过了当顶。他不想在森林呆到晚上，或误入别的县境。况且，他们也没带食物。

他们围着小湖绕了一圈。湖的左边长着一丛莎草，脚下的泥土好像在轻轻摇动，树木越来越稀少。

“这儿是沼泽。”戴维说，他们又转身往回走。

湖的右边，浓密的灌木形成一堵墙。

“没有别的路，”戴维说，“怎么办？到那边去！”

要穿过灌木丛是很艰难的。他们走了差不多两个小时，走出灌木林时已经青一块紫一块遍体伤痕。衣服也刮得破烂不堪。好些地方看来容易行走，然而脚踏上去，却好像处处布满了荆棘。

戴维更加小心谨慎。他们精疲力竭地喘着粗气，到一块空地上站住了。简一屁股坐在地上，浑身瘫软。

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