那位很胖的妇女严肃地看着海特：

“我们也在这块土地上劳动，我们也仇恨那些寄生虫。”

“寄生虫是谁？”

“那些种植园主啊，我的朋友。他们都游手好闲，他们从他们那些强盗祖先手里继承了土地，让别人为他们耕种，就像欧洲的地主。”

“可你们得冒生命危险哪！”

“亲爱的，”女主人淡然答道，“你以为弗格森家有胆小鬼吗？”

可敬的太太再没说什么。中午，她来到河岸上，手搭凉棚站了十来分钟，然后回到院子里，对海特说：

“喂，朋友，到屋子里去，看看储藏室里的孩子们是不是在偷蜂蜜。”

海特跑进储藏室，孩子们没动过蜂蜜。她把各种储藏物细细察看了一番：水果罐子、装满胡桃和土豆的口袋、麦芽糖桶、白菜桶、盛玉米汤和浓西得尔酒的罐子、装面粉、豆角、鼠尾草、胡萝卜和瑞典萝卜的口袋。弗格森一家的日子可真富裕呀！

院子里响起一阵马蹄声。海特纵身跳到储藏室门边，插上门闩。唉，为什么平奇不给她一支枪呢！再没有比在白菜桶边坐以待毙的命运更糟的了。他们也许连储藏室也要搜查。不过，弗格森也许会允许他们搜查自己的家……但说不定他们也像过去杰西·布罗达斯小姐一样，同情黑人只是一时“良心”的觉醒。

过了半个小时左右，有人敲储藏室的门。海特听见弗格森太太声音平和地说：

“可以出来了，他们走了。”

“他们是谁呀，太太？”

“四个从巴克镇骑马过来的人。”

“他们问过我吗？”

“当然。不过我已经把他们支到别的地方去了。”

海特局促不安地站着。坐着等待可不是她的脾气。

“现在我可以走吗，弗格森太太？”

“不行，朋友。那些老爷要是没迷路，会搜遍整个野外。你靠两条腿是过不了重重关卡的。你要坐车走。”

傍晚，弗格森太太带海特到院子里，太太的丈夫一声不响，用鞭子指着一辆篷车，叫她上去。海特向他们再次道了谢。

“上帝保佑你。”胖太太说，“可惜你是逃奴，要是自由人，我一定雇你在这儿作工。你扫地有条不紊，洗碗碟也干净利落，朋友。”

海特得到一番称道之后，从“车站”出发了。

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