第七回 汽车夫灶下访情人 大小姐楼头勉腻友

少雄听张大小姐问要她不要这句话，分明露着求婚的意味。少雄万不料她一个闺女，竟讲得出这种话，自己反羞得面红耳赤。暗想，这是婚姻大事，自己若答应她，不知父母意下如何。况父亲脾气素来古执，自己又正在弃家亡命的时候，贸然答应，决不能得他老夫妇的同意。倘不答应，大小姐一定马上翻脸，进退为难。想不如暂时口头答应她，横竖没有凭据，敷延过了今朝，慢慢再作道理。便打定了主意，说：“你问出笑话来了，既然彼此有心，你若要我，我也决无不要你之理。”大小姐听了大乐，说：“你的话当真吗？”少雄道：“自然当真，我在教会学堂读书，说话都不敢欺瞒上帝呢。”大小姐笑刮他的面皮说：“你讲话还同小孩子一样，羞也不羞？”两人说说笑笑，不多时饭菜开上来了。大小姐请少雄上坐，自己打横相陪，两个人好比吃暖房夜饭似的。用过晚膳，幸得张大小姐的老太太，素来纵容女儿，什么都随她的便。大小姐爱什么人，尽可自由请他来家吃饭。在少雄之前，已有了好几个。家人们也司空见惯，所以他们吃饭讲话，并无一个底下人偷看窃听。他二人也得以任意笑谑，少雄此时，得意忘形，家中的一天愁云早已丢在脑后。

然而他令尊周树雄老太爷，自午间将赏格宣布之后，到夜犹未得他儿子的消息，心中着急万分，又请王师爷进来商议。王师爷也觉自己的爆仗，没有放响，不由面上无光。听树雄咨询，不由紧蹙双眉说：“此事据门下看来，也许公子畏惧老大人虎威的缘故，因此不敢回家。但无论如何，他若系跳窗出走，公馆中必有内应之人。料公子一人，决无这般胆量。或者与他最接近的汽车夫等辈，也许晓得他的行踪。如其不然，就传他们查一查公子素日跑惯的几处所在，不妨按图索骥，挨户访问呢。”一句话提醒了树雄，立刻命人传汽车夫进来问话。不多时家人回报说，汽车停在屋内，大小两名汽车夫，都不知跑往哪里去了。树雄大怒，然而也无可奈何，只能顿足痛骂几声该死而已。你道大汽车夫桂林，固然陪少雄在外面，那小汽车夫阿六，却往哪里去了呢？原来他外间也有一个姘妇，便是他们隔壁王公馆里的一名粗做娘姨，名唤袁妈。往常阿六收拾好了汽车，有时少爷不教他出去，他闲着没事，掇条板凳，坐在车棚间外面，呼呼香烟，看看野景，袁妈出来泡水，常打从他面前经过。阿六见袁妈年纪尚轻，黑虽黑，还有几分黑里俏。汽车夫有几个肯安分守己，见了女人说一句俏皮话，讨个白眼也适意的。恰值袁妈有个同辈，数年前姘上了一个汽车夫，后来这汽车夫得法起来，自己开了车行，这同辈便一跃而为老板娘娘。袁妈对于这件事羡慕，得什么似的，所以见了汽车夫，也倍觉欢迎。虽然晓得阿六是个副手，庸庸碌碌，卑卑不足道，但小汽车夫便是日后大汽车夫的根苗。况他年纪不过二十左右，面上虽有几点麻，却还不讨人厌，心中也有意思。所以听他出言戏谑，非但不怒，还报以一笑，自此一日三，三日九，两下居然有了首尾。不过阿六还愁少爷呼唤，桂林查问，只敢趁有差使出去的时候，假公济私，抽个空儿，前去望他相好，不敢公然擅离职守。今儿他两个都出去了，阿六晓得少爷不回来，桂林也一时不肯来的，所以放大了胆，自往王公馆厨房中找寻袁妈。恰值他家大司务有事出去了，袁妈见未来的老板来望她，候补老板娘娘心中得意已极，觉厨房中没烟没茶，无以为敬，忽见灶上有钵才出锅的卤肉，热气腾腾，香味四溢，袁妈便取竹筷夹起一大块精肉，给阿六吃。阿六抓来，一边咬着，口内嗖嗖作声说：“烫得利害，香也香得很呢。”袁妈说：“这是我们少爷爱吃卤肉，还从去年腊月里买来二十支后腿，挂在透风处风到现在，乃是真正的腊肉，自然香得很。你快吃了罢，别让厨子老刘回来看见了，又要说闲话呢。”一面撕张草纸让他擦油手，问他可是你们少爷出去了，怎得这时候有工夫来此。阿六笑说：“一言难尽。”一面将口中嚼剩的肉，一齐咽下肚去。方把他家少爷半夜脱逃等情，一一告诉袁妈。袁妈咋舌说：“怪道昨儿一夜没见你来敲窗口，原来你们还干了这等大事呢。不知今儿你家老爷太太，还寻少爷不寻？”阿六道：“寻是自然寻的，但一时那里去找呢？现在除桂林之外，连我也不知道他匿身何处呢。”袁妈说：“你自己还得留神些，若被老爷查出，你两个帮着少爷脱逃，他父子自然有父子的情分，恐怕要拿你们旁边人晦气，这却不可不防备的。”阿六说：“那也不怕，大不了歇生意罢了，我歇了生意，情愿到你们公馆中拉少奶奶包车的。”袁妈听他肯弃了汽车夫做包车夫，暗骂好一个不上进的东西。但是阿六还不明白她的意思，肉麻当作有趣，得意洋洋的说下去道：“我到了这里，可以日夜和你伴在一块儿，就少赚几个工钱也愿意的。”袁妈没接他下文，只横了一个白眼，心想你若不做汽车夫，我也不愿意认得你了，还想伴在一块儿吗。但口中却不曾说破，所以阿六还嘻嘻笑着，同袁妈长的短的讲了不少时候闲话，到上火还不曾住。厨司务老刘回来做夜饭，见他两个，坐在他的烧火板凳上讲情话，心中就老大的不快活。因袁妈是少奶奶身边得力之人，不便出言得罪，只能借找寻下灶的不见为由，说：“这班懒骨，吃饱了主人的饭，一天到晚，东跑跑西讲讲，仿佛应该吃粮不管事的。我看他们这一世偷懒虽然偷得适意，到下一世做猫做狗，也要还债的呢。”阿六晓得他指东瓜骂葫芦，说的自己，觉得不能再坐下去，只可起身与袁妈告辞。袁妈也怕听老刘的闲言闲话，也只得与阿六暂别。

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