他这里刚发落完，大门外呜呜汽车叫，原来是他太太回来了。倪妈飞奔出去开门，子文也跟到客堂中迎接。孔太太见了他，说：“这般时候，你为甚还不到楼上去。”子文赔笑脸道：“我想等侯你回来，一同上楼，故而在书房中看书。”孔太太怒道：“我又不是不认得上楼扶梯的，为何要你同走？”子文见太太发怒，不敢分辩，只答应说：“是了，以后不敢，只此一遭，下不为例就是。”太太方息了怒说：“你随我来。”子文答应晓得，当即从着他太太上楼。这件事可惜没被高升女的看见，看见了她一定还要疑心妇女三从，孔老爷还有四从呢。到楼上孔太太骂他：“疴屎口，去年大除夕，可惜没用草纸给你嘴上揩一下子，放出屁来触人家霉头。下次再要放屁，我可要打你的嘴巴了。”这几句话，原是孔太太在那边席上受了气，来借他发泄的。但子文听了，也同适间高升女的领他的教训一般，瞠然莫明其妙。只觉自己一定有个错处，以致太太动怒。除却低头服罪之外，那敢再回一句口。致于究竟错在哪里，他也始终未曾明白呢。孔太太见他认了错，也就没话说了。子文小心翼翼的服侍他太太睡过一宵，次日倪妈来代高升回头，说：“高升今儿已住回家里去了。他留言给老爷，身子健些，马上就来当差的。”。孔太太问什么回事，子文便将高升害病，这里没人服侍，所以教他住回家里，使他妻小便于照顾之意，对太太说知。太太笑道：“你倒很体恤他们底下人呢。”子文大笑。

按下这边，再说高升夫妇，昨儿听了他主人一番言语，那女的虽然漠不关心，男的却大为感动，又被倪妈几句话，说他拖得一身债，都为娶这婆娘的缘故。现在一场病，也是为债所逼，急出来的。这何尝不句句实情，语语动听。想到现在娶她来家，能依我些，顺我些，倒也罢了。偏偏说东话西，说长话短，动不动哭哭啼啼，仿佛冤枉了她什么似的。其实这句话乃是高升自己不明白，他已五十余岁，那女的只有二十挂零年纪。攀亲时候本来心中不愿意，只为爹娘贪几个茶礼，强替她答应了。这头亲事，教她怎得不冤。然而高升可以为自己花费这许多钱，吃了这许多苦，女人心思就应该向他的了。如今不听他说话，就是大逆不道，夜中愈想愈恨，更兼他有病人，肝火颇旺，一夜思量，衔恨切骨。次日黎明就雇车住回家去，连主人面前也不及面辞，只托倪妈留一句口信，回到家中，他女的哪肯愿意服侍他。高升呼唤，非十声八声不肯答应，问她何以如此，她不是推头替小的穿鞋着袜，便托辞自己泡茶泡水，不在家中。高升同他吵闹也是没用，有时反惹那女的痛哭一场。高升怨恨之极，无法可施，只苦自己病未痊愈，不能出来。不然离开眼前，管他娘好好歹歹呢。他心中越急病越不肯就好。有一天他忽然转到一个痴念头，想那日曾听主人说过，古之贤妇，夫有疾，则割股以疗之。至诚所感，无有不药到回春者。心中盘算，自己此病，若有人能割股煎汤我吃，大约就容易好了。想想儿女太小，只恐熬不起痛苦，舍此之外，惟有这女的。她是我老婆，我病到这般模样，她理应割股煎汤治我，这是责无旁贷的。他心中转到这个念头，也不顾女的肯不肯，当时就要求她割股。乡下人皮厚肉嫩，刺她一针尚且怕痛，何况剪她一块肉？起初听丈夫向她如此要求，以为是取笑之言，不以为意。后来见他愈逼愈紧，方知当真要她割肉煎汤了。这件事教她怎能答应？因此很坚决的回头他：“你要吃人肉，我可不能从命。我嫁你是来当家，不是来舍身的。”高升听说，气涌心头，道：“你不肯割股，就是不想我病好，难道预备我死了，你另外去嫁别人吗？”那女的也在气头上，一时冲口出来，顾不得忌讳，答道：“那是也说不定的。”高升一闻此言，气得他几乎喷出血来，一时怒从心上起，恶向胆边生。咬紧牙齿，顿起杀妻之念。不知这件事他怎样的实行，且待下回分解。

第二十回 种恶因卒演惨剧 交鸿运独得锦标

高升女的因一言之微，顿使她丈夫起了杀妻之念。不过高升那时手无寸铁，更兼病中力气衰弱，那婆娘虽属女流，究竟乡下人身强力大，高升也自知不是她的对手，所以毒念虽起，眼前只可按兵不动。但人在病中，倘起什么念头，大概比无病之人，更为狠毒。皆因无病之人，在外终不免有种种杂务，乱他心思，有病的便心神归一，念念不忘，所以吸鸦片烟的人，横到榻上，心计比较平时为工，就是这个缘故。高升处心积虑，非止一朝。那天他自觉精神比往时稍健，身子也能起床了。忽想往孔公馆见见东家，他女的素来不关痛痒，也没心思阻止他休得出去吹风，尽高升自己拄了根拐杖，踅到孔公馆中，倪妈见他瘦得同一把枯骨相似，说：“高升，你病到这般模样，为何还要来呢。”高升哼哼道：“我想趁现在还走得动，见一见老爷之面，恐怕后来虽然要见也不能够了。”倪妈说：“呸，你休得放屁，好好的人，为什么要说断头话？”高升只顾摇头叹气，倪妈怜他走不动，便助他一臂，扶到他书房门口。那时子文正观书入了神，两眼张得似铜铃一般，几乎从书面直透书背。有人进来，他哪里在意。高升有气没力的叫一声：“老爷。”子文举目，见了他顿乞一惊，因他正看《后汉书·韦彪传》“孝行纯至，父母卒，哀毁骨立”，眼前忽现一个瘦人，他还当昔贤显灵呢。仔细一看，方知就是高升，然而可与去时候大不相同。不是声音可辨，几乎认他不得了。子文惊问：“高升，你来做什么，身子好了没有？”高升摇头说：“我只恐这一回见过老爷之后，下一次就不能再见你恩主了。”说时晞嘘垂涕。子文听了，不知怎的忽然也眼泪直淌出来。没手巾擦，便拿袍子袖拭泪。见高升立在那里，两腿有些儿发抖，知他站不住，说：“你就椅子上坐坐罢。”高升道：“老爷在此，做下人的哪敢就坐。”子文顿足道：“唉，病到如此，还要尽什么理呢。”高升听了，先告一个罪，方挨在椅子边上坐下。子文问他来此何事，高升哽咽说：“别的底下人不敢有干老爷，请老爷念底下人跟随这些年，还没甚过失，此番设或不幸死了，两个小的还望老爷照应，收在公馆中学学小厮、丫环，将来能得有碗饭吃。底下人虽死，也不忘老爷大德的。”说到这里，呜呜咽咽的哭了。子文也替他伤心，说：“高升你不用愁死，古人云，死生有命，富贵在天。倘若命不该绝，无论病到怎样，也一定死不了的。何用杞人忧天！不过你说的话，固然是宁未雨而绸缪，毋临渴而掘井。万一有其差池，你是我的旧仆，儿女不妨在我这里收养就是。你那女的，倘愿意到我公馆中吃一碗饭，我也肯的。”高升听了，低头不语，半晌没说话了。就此起身，叩别老爷。子文哪里让他磕头，忙唤别个当差的扶他起来，送他出去。高升走出了书房门，子文忽想起一件事，慌忙自己赶出来叫住他们，身边摸出五块大洋，交给高升说：“你大约家中没有钱，这个拿去零用罢。”不意高升不肯全收，只取一块钱道：“老爷恩赏，底下人感激不尽，只是眼前还没甚用途。这一块钱我拿去作了车资，其余暂存在老爷这里，待日后有了事，再来领老爷的赏赐罢。”子文听他这般说，自然也不相强，重回书房中读史去了。那当差的送高升到大门口，要替他雇车。高升说：“不必，让我走一段，活动活动血脉，再坐车回去便了。”那人还要送他一段，高升仍谢绝说：“也许老爷有事唤呼，不敢当你老哥远送了。”当差的见他推辞，也只得看着他，慢腾腾地行一步拐一步而去。

本站不支持畅读模式，请关闭畅读服务，步骤：浏览器中——设置——关闭网页小说畅读服务。